Bevor Abraham Lincoln unser 16. US-Präsident wurde, war er Geschäftsmann – und nicht immer ein erfolgreicher. Sein Geschäft in New Salem scheiterte und führte zum persönlichen Bankrott. Er erhielt ein Patent für seine Erfindung, mit der er Flussboote über Sandbänke heben konnte, aber das Geschäft kam nie richtig in Gang. Als Anwalt sah er sich mit Inkassofällen konfrontiert.
Trotz dieser Rückschläge wurde er Gesetzgeber, US-Senator und eine unbestreitbar großartige nationale Führungspersönlichkeit, die dazu beitrug, die Union während des Bürgerkriegs zu erhalten. An diesem Präsidententag, an dem wir am 12. Februar seinen 206. Geburtstag feiern, ist es an der Zeit, über die Charaktereigenschaften nachzudenken, die ihn groß gemacht haben, und darüber, wie dieselben Qualitäten kleine Unternehmer leiten können.
Ehrlichkeit. Lincoln erhielt den Beinamen „Honest Abe“, weil er dafür bekannt war, die Wahrheit zu sagen und sich integer zu verhalten. Ein klassisches Beispiel dafür ist, dass er einem Kunden in seinem Geschäft irrtümlich sechs Cent zu viel abnahm und noch am selben Tag drei Meilen lief, um das Geld zurückzugeben.
Das Ergebnis ist ziemlich offensichtlich. Unternehmer, die eine Kultur der Ehrlichkeit und Transparenz pflegen, werden das Vertrauen von Kunden und Mitarbeitern gewinnen. Das Erzählen von Lügengeschichten kann überraschend hohe Kosten verursachen. Wenn Sie bei einer Kennzahl übertreiben, eine Ausgabe zu niedrig angeben oder gegenüber einem Kunden oder einem Mitglied Ihres Teams nicht ganz ehrlich sind, schaffen Sie eine falsche Realität. Letztendlich müssen Sie die Folgen der aufgeblasenen Wahrheit verkraften.
Durchhaltevermögen. Als Anwalt war Lincoln beharrlich, furchtlos und unermüdlich in seinen geschäftlichen und politischen Geschäften. Er ließ sich durch seine Misserfolge und Enttäuschungen nie davon abhalten, weiterzumachen.
Misserfolge im Geschäftsleben sind unvermeidlich, aber sie können den Charakter stärken und es einem ermöglichen, zu lernen und zu wachsen. Eine Mentalität, bei der man die Nase in den Sand steckt, ermöglicht es einem, weiter auf seine Ziele hinzuarbeiten. Engagierte Unternehmer wissen, dass es keine Option ist, aufzugeben oder sich den eigenen Misserfolgen zu ergeben.
Kommunikation. Lincoln besaß die bemerkenswerte Fähigkeit, seine Visionen und Ziele zu vermitteln und seine Konzepte einfach und relevant für die Anliegen der Menschen zu gestalten. Er wusste, wie wichtig es ist, zu erklären, warum sein Problemlösungsansatz die bessere Wahl war.
Unternehmer müssen in der Kommunikation hervorragend sein und ihre Ziele laut und deutlich formulieren. Und es schadet auch nicht, ein guter Geschichtenerzähler zu sein – eine Fähigkeit, die Lincoln ins Weiße Haus brachte. Das Wichtigste ist, dass Sie Ihr Publikum kennen – wirklich kennen – und Ihre Botschaft auf dessen Bedürfnisse abstimmen. Vielleicht werden Sie nie eine so denkwürdige Botschaft wie die Gettysburg-Rede vortragen, aber effektive Kommunikation kann dazu beitragen, dass Ihre Botschaft richtig interpretiert wird.
Verletzlichkeit. Lincoln hatte nie Angst, seine verletzliche Seite zu zeigen. Er ließ sich in Zeiten großer Verzweiflung fotografieren und es war ihm nicht unangenehm, seine Trauer mit der Nation zu teilen, als sein Sohn Willie an Tuberkulose starb.
In der Geschäftswelt kann es schwierig sein, seine Schwächen zu offenbaren. Aber wenn Sie Ihre Fehler akzeptieren und mit anderen teilen, zeigen Sie, dass Sie nicht in allem perfekt sein müssen, und damit auch Ihre Mitarbeiter nicht. Ihre verletzliche Seite zu zeigen, kann auch die Beziehungen zu Ihren Kollegen und Kunden stärken.
Lincolns Einfluss auf die heutige Gesellschaft ist lebendig und gut. Bedenken Sie, wie oft er zitiert wird, damit Sie keine Zweifel haben! Die vielen positiven Charaktereigenschaften, die Lincoln an den Tag legte, haben die Fähigkeit, uns alle zu beeinflussen, zu größerem unternehmerischen Erfolg zu führen und die nächste Generation zu inspirieren.