Lernen Sie Giulia Tofana kennen: Die professionelle Giftmischerin aus dem 17. Jahrhundert, die 600 Menschen getötet haben soll

Wenn man Giulia Tofanas Geständnissen Glauben schenken darf, dann gehört die Herstellerin des tödlichen Tranks zu den produktivsten Serienmördern der Geschichte.

Giulia Tofana war eine professionelle Giftmischerin aus dem 17. Jahrhundert, die ihr Spezialgemisch an Ehefrauen verkaufte, die ihre Männer töten wollten.

Als sie gefasst wurde, vermutete Tofana, dass sie das Gift für 600 Todesfälle geliefert hatte, was sie in gewisser Weise zu einer der erfolgreichsten Mörderinnen der Geschichte machte. Angeblich gelang es ihr sogar, ihr eigenes geschmacksneutrales und nicht nachweisbares Gift zu synthetisieren, das sie heimlich in einer Schminkflasche verpackte.

Ihre geheime Schreckensherrschaft dauerte nach manchen Schätzungen fast 20 Jahre und endete, als sie von einem Schuldigen ausgeliefert wurde.

Die kriminelle magische Unterwelt im Rom des 17. Jahrhunderts

In vielerlei Hinsicht war Giulia Tofanas finsteres Geschäft einfach ein Produkt der Zeit.

Im Italien des 17. Jahrhunderts wurden Frauen wie Objekte in lieblose und oft missbräuchliche Ehen versteigert. Diese Frauen besaßen weder finanzielle noch soziale Macht und hatten eigentlich nur drei Möglichkeiten: zu heiraten, ledig zu bleiben und sich auf Sexarbeit zu verlassen, um zu überleben, oder eine angesehene und wohlhabende Witwe zu werden (was wiederum Option eins voraussetzte).

Für viele Frauen war die dritte Option die attraktivste. Zu ihrem Glück gab es im Rom des 17. Jahrhunderts eine blühende „kriminelle magische Unterwelt“, die die entsprechenden Dienste zur Verfügung stellte.

Diese Untergrundgemeinschaft gab es auch in anderen europäischen Großstädten und bestand aus Alchemisten, Apothekern und Experten für „schwarze Magie“. In Wirklichkeit beschäftigten sich diese Experten nicht so sehr mit den dunklen Künsten, sondern lösten Probleme, die Ärzte oder Priester der damaligen Zeit nicht lösen konnten oder wollten, wie z. B. Abtreibungen.

Auch in Versailles sah sich König Ludwig XIV. zwischen 1677 und 1682 mit einer Reihe von Morden durch Vergiftung an seinem Hof konfrontiert, die als Giftaffäre bezeichnet wurde. Die Affäre endete mit dem Ausschluss seiner mächtigen königlichen Gesellschafterin, Madame de Montespan, und der Hinrichtung einer mächtigen Zaubertrankherstellerin namens Madame Monvoisin.

Dies folgte auf Tofanas eigenes makabres Ende.

Giulia Tofanas geheime Geschäfte

Während nicht viel über Giulia Tofanas Hintergrund bekannt ist, wird angenommen, dass sie um 1620 in Palermo, Sizilien, als Tochter von Thofania d’Amado geboren wurde. D’Amado hatte ihre eigene dunkle Geschichte und wurde 1633 wegen des Mordes an ihrem Mann hingerichtet.

Ihre angebliche Waffe der Wahl? Gift.

Giulia Tofana wurde ebenfalls Witwe und zog mit ihrer Tochter, Girolama Spara, nach Neapel und dann nach Rom. Tofana trat in die Fußstapfen ihrer Mutter und benutzte vielleicht sogar ihr Rezept, um ihr eigenes tödliches Gebräu zu verkaufen.

Mit der Hilfe ihrer Tochter und einer Gruppe zuverlässiger Frauen erwarb sich Tofana den Ruf einer Freundin von Frauen in Schwierigkeiten. Ihre Gruppe von Giftmördern könnte auch einen örtlichen römischen Priester, Pater Girolamo, angeworben haben, um heimlich an ihrem kriminellen Netzwerk teilzunehmen, aber auch hier sind die Informationen über Tofanas tatsächliche Geschäfte lückenhaft.

Es wird allgemein angenommen, dass Girolamo das Arsen für das Gift lieferte und Tofana und ihre Kollegen es als Kosmetik für ihre Kunden tarnten. Wenn jemand nach Tofanas florierendem Geschäft fragte, brauchte sie nur ihre Flaschen mit „Aqua Tofana“ zu zeigen, einer begehrten Gesichtscreme oder einem Öl für Frauen, die wieder Single sein wollten.

Das subtile, aber tödliche Gift Aqua Tofana

Guilia Tofana verpackte ihr Gift so, dass es leicht auf der Eitelkeit einer Frau neben ihrem Make-up, ihren Lotionen und Parfüms untergebracht werden konnte. Obwohl ihre Kunden es als Aqua Tofana kannten, trug die Glasflasche die Aufschrift „Manna of St Nicholas of Bari“, ein damals sehr beliebtes Heilöl für Hautunreinheiten.

Trotz seiner Subtilität war Aqua Tofana äußerst tödlich. Das farblose und geschmacklose Gebräu konnte einen Menschen mit nur vier bis sechs Tropfen töten. Aber das wahre Genie hinter dem Gift war, dass es selbst nach dem Tod nicht nachweisbar war. Es tötete ein Opfer über Tage hinweg, indem es eine Krankheit imitierte.

Durch eine Art Flüssigkeit verabreicht, verursachten die ersten Dosen Schwäche und Erschöpfung. Die zweite Dosis verursachte Symptome wie Magenschmerzen, extremen Durst, Erbrechen und Dysenterie. Der allmähliche Verfall gab dem Opfer jedoch die Möglichkeit, seine Angelegenheiten in Ordnung zu bringen, was in der Regel bedeutete, dafür zu sorgen, dass seine baldige Ehefrau nach seinem Tod gut versorgt war.

Mit einer dritten oder vierten Dosis, die in den nächsten Tagen verabreicht wurde, ereilte den Mann schließlich sein Schicksal.

So schrieb Chambers’s Journal im Jahr 1890 über das Gift:

„Um ihren schönen Ruhm zu retten, verlangte die Frau eine Obduktion. Ergebnis, nichts – außer, dass die Frau sich als verleumdete Unschuldige ausgeben konnte, und dann würde man sich daran erinnern, dass ihr Mann ohne Schmerzen, Entzündung, Fieber oder Krämpfe gestorben war. Wenn die Frau danach innerhalb von ein oder zwei Jahren eine neue Verbindung einging, konnte ihr niemand einen Vorwurf machen.“

Den meisten Berichten zufolge täuschte Tofanas Geschäft jahrzehntelang erfolgreich die Behörden im Italien des 17. Jahrhunderts zu täuschen. Tofana wäre vielleicht sogar für immer unentdeckt geblieben, hätte es nicht eine Schüssel Suppe gegeben.

Die Entdeckung, Hinrichtung und das bleibende Vermächtnis von Giulia Tofana

Der Geschichte nach servierte eine Frau ihrem Mann 1650 eine Schüssel mit Suppe, die mit einem Tropfen Aqua Tofana versetzt war. Bevor ihr Mann jedoch einen Löffel davon nehmen konnte, änderte die Frau ihre Meinung und bat ihn, es nicht zu essen.

Das erregte den Verdacht des Mannes und er beschimpfte seine Frau, bis sie gestand, das Essen vergiftet zu haben. Er zeigte die Frau sofort an und nach weiterer Folter durch die Behörden gab sie zu, dass sie Aqua Tofana von Giulia Tofana gekauft hatte.

Als die Behörden nach ihr suchten, flüchtete Tofana in eine örtliche Kirche, wo ihr Zuflucht gewährt wurde. Bis sich das Gerücht verbreitete, dass sie ihr Aqua Tofana benutzt hatte, um die örtliche Wasserversorgung zu vergiften. Die Kirche wurde schnell gestürmt und Tofana wurde verhaftet.

Nach brutaler Folter gestand Giulia Tofana, allein zwischen 1633 und 1651 bis zu 600 Menschen durch den Gebrauch und Verkauf ihres Giftes getötet zu haben, was sie zur Drahtzieherin eines der berüchtigtsten Mordkomplotte der Geschichte machte.

Dann, so die Legende, wurde Tofana 1659 auf dem Campo de‘ Fiori in Rom zusammen mit ihrer Tochter und drei ihrer Helfer hingerichtet. Außerdem wurden über 40 von Tofanas Kundinnen aus der Unterschicht ebenfalls hingerichtet, während Frauen aus der Oberschicht entweder inhaftiert wurden oder der Strafe ganz entgingen, indem sie darauf bestanden, dass sie nicht wussten, dass ihre „Kosmetika“ in Wirklichkeit Gift waren.

Einigen Berichten zufolge dauerte Tofanas Schreckensherrschaft jedoch viel länger und sie wurde 1709 gefangen genommen, gefoltert und hingerichtet.

Einige glauben auch, dass ihr Gebräu sogar am Tod einer Legende beteiligt war, als über ein Jahrhundert später der berühmte Komponist Wolfgang Amadeus Mozart im Alter von 35 Jahren erkrankte. Als sich sein Gesundheitszustand verschlechterte, soll er gesagt haben:

„Ich fühle mit Sicherheit, dass ich nicht mehr lange leben werde; ich bin sicher, dass ich vergiftet worden bin. Ich werde diesen Gedanken nicht los… Jemand hat mir Acqua Tofana gegeben und den genauen Zeitpunkt meines Todes errechnet.“

Während noch immer nicht bekannt ist, was genau zu Mozarts vorzeitigem Ableben führte, glaubten einige, dass es vielleicht an Aqua Tofana lag. Es wird jedoch weitgehend angenommen, dass er nicht an einer Vergiftung starb, schon gar nicht an Tofanas Mischung.

Dies wäre ohnehin schwer zu belegen, da Giulia Tofanas genaues Rezept nie aufgezeichnet wurde. Es wird vermutet, dass sie eine Mischung aus Arsen, Blei und Belladonna verwendete, die im 17. Jahrhundert in der Kosmetik üblich war.

Aus diesem Grund wurde Belladonna zum Synonym für den Begriff „schöne Frau“, obwohl der genauere Spitzname „Tollkirsche“ lautet, ein passender Name für die Werkzeuge einer Femme fatale.

Nachdem Sie nun mehr über die berüchtigte Serienvergifterin Giulia Tofana erfahren haben, lesen Sie mehr über Graham Young, den so genannten Teacup Poisoner, der ebenfalls Belladonna zu seinem Vorteil nutzte. Dann lernen Sie 23 der skrupellosesten Serienmörderinnen der Geschichte kennen, von Karla Homolka bis Mary Bell.