Das in Massachusetts ansässige Unternehmen LightForce Orthodontics hat die angeblich erste vollständig individualisierte Zahnspange entwickelt, die mit 3D-Druck hergestellt werden kann.
Mit einem lichtbasierten additiven Fertigungssystem und cloudbasierter CAD-Software wird jede Zahnspange in 3D gedruckt und für den Patienten personalisiert, um eine effektive Zahnkorrektur zu ermöglichen.
Nachdem das Unternehmen im September 2018 mit Matrix Partners über 6,5 Millionen US-Dollar aufgebracht hat, hat es die FDA-Zulassung für seine Zahnspange erhalten und wird diesen Herbst auf den Markt kommen.
3D-gedruckte individuelle Zahnspangen
Das 2015 von Alfred Griffin gegründete Unternehmen LightForce Orthodontics hatte das Ziel, die Unflexibilität kieferorthopädischer Verordnungen, d. h. die unflexible Herstellung von Brackets und die Ungenauigkeit der analogen Behandlungsplanung, zu überwinden. In der frühen Wachstumsphase nahm Griffin, der auch CEO des Unternehmens ist, Dr. Lou Shuman, ein wichtiges Mitglied des Invisalign-Führungsteams, als Mitbegründer auf.
Trotz des Umbruchs in der Dentalbranche durch die Integration des 3D-Drucks für klare Aligner wie Invisalign erkannten die Partner gemeinsam, dass solche Produkte nur 15 % der kieferorthopädischen Fälle abdecken. Daher wurde die LightForce 3D-Technologie entwickelt, um die 85 % der Praxen anzusprechen, in denen noch Behandlungen mit Brackets und Röhrchen durchgeführt werden.
Das Start-up besteht derzeit aus 22 Mitarbeitern, darunter Biomechanik- und Hardware-Ingenieure sowie Softwareentwickler mit Erfahrung in der Entwicklung fortschrittlicher Dentalsysteme.
„Die Zukunft der Kieferorthopädie“
Ausgehend vom Scannen der Zähne des Patienten erstellt die Software von LightForce eine einfache und intuitive Online-Schnittstelle, die eine schnelle und effiziente Behandlungsplanung ermöglicht. Aus den patientenspezifischen Daten wird ein 3D-Modell der Zahnspange erstellt, das mit einer Bracket-Programmierung verwendet wird, die das Prinzip des geraden Drahtes beibehält.
Die 3D-Druck-Stereolithographie (SLA) von LightForce Othodontics soll den Anforderungen der Massenanpassung im Dentalsektor gerecht werden.
Das Unternehmen erklärt: „Wir bieten Kieferorthopäden die Möglichkeit, die Zähne eines Patienten zu scannen, die gesamte Arbeit des 3D-Drucks zu übernehmen und vollständig angepasste Brackets herzustellen. Und das einfache Anbringen der Brackets mit unseren indirekten Klebetabletts … viel besser geht es wirklich nicht. Das ist genau der Grund, warum LightForce die Zukunft der Kieferorthopädie ist.“
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Das Bild zeigt eine 3D-gedruckte Zahnspange von LightForce Orthodontics. Foto über LightForce Orthodontics.