Mexikanischer KriegBearbeiten
Die amerikanischen 6-Pfünder-Feldgeschütze aus Bronze wurden in der Schlacht von Palo Alto am 8. Mai 1846 im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg eingesetzt. General Zachary Taylor führte eine Truppe von 2.228 Mann an, zu der auch zwei schwere 18-Pfünder-Kanonen und zwei leichte Batterien mit 4 Kanonen unter Major Samuel Ringgold und Captain James Duncan gehörten. Ihnen gegenüber stand General Mariano Arista mit 365 Offizieren, 3.461 Mann und acht 4-Pfünder- und zwei 8-Pfünder-Kanonen. Das Gefecht entwickelte sich weitgehend zu einem Artillerieduell, bei dem sich die amerikanischen Geschütze als überlegen erwiesen. Die amerikanischen Verluste betrugen fünf Tote, 43 Verwundete und zwei Vermisste. Weitere 10 Personen erlagen jedoch bald ihren Wunden, darunter Ringgold, der von einem 4-Pfünder-Geschoss in beide Knie getroffen wurde. Arista gab mündlich zu, 252 Gefallene verloren zu haben, schrieb aber in seinen offiziellen Bericht nur 102 Gefallene. Am nächsten Morgen zog sich die mexikanische Armee auf eine zweite Stellung zurück, wurde aber noch am selben Tag in der Schlacht von Resaca de la Palma besiegt.
In Palo Alto manövrierten sowohl Ringgolds als auch Duncans Batterien schnell und fügten den mexikanischen Reihen schwere Verluste zu. Zu Beginn des Gefechts wurden sie 100 Yards (91 m) vor der amerikanischen Infanterie aufgestellt. Gegen Ende des Gefechts löste sich Duncans Batterie im Schutz des Rauchs 300 yd (274 m) von ihren Gegnern und veranlasste die rechte Flanke der Mexikaner zum Rückzug. Sowohl Ringgolds als auch Duncans Batterien waren mit 6-Pfünder-Feldkanonen aus Bronze bewaffnet. Archäologische Funde deuten jedoch darauf hin, dass auch eine oder mehrere 12-Pfünder-Haubitzen zum Einsatz gekommen sein könnten. Die Mexikaner setzten alte französische Kanonen des Gribeauval-Systems ein, die aber immer noch effektive Waffen waren. Aufgrund des minderwertigen mexikanischen Schießpulvers verfehlten jedoch viele Geschosse ihr Ziel. Die mexikanischen Artilleriefahrer waren angeheuerte Zivilisten, so dass ihre Kanonen viel weniger beweglich waren als die der gut ausgebildeten amerikanischen Fahrer.
BürgerkriegBearbeiten
Die bronzene 6-Pfünder-Kanone M1841 erwies sich im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg als äußerst effektive Waffe. Die Kampferfahrungen im Amerikanischen Bürgerkrieg zeigten jedoch bald, dass die 6-Pfünder-Feldkanonen aus Bronze mit glattem Lauf keine wirksamen Waffen mehr waren. Als George B. McClellan Befehlshaber der Unionsarmee des Potomac wurde, ordnete er an, dass alle alten Geschütze des Modells 1841 durch 12-Pfünder-Napoleons ersetzt werden sollten. Die älteren Geschütze wurden zuerst in den östlichen Armeen ersetzt, während die älteren Modelle in den westlichen Armeen über einen längeren Zeitraum beibehalten wurden. Die erhaltenen Aufzeichnungen zeigen, dass die veralteten Artilleriegeschütze der US-Armee nach Westen verlagert wurden. Die 6-Pfünder wurden schnell durch 12-Pfünder Napoleons, 3-Zoll-Ordnance-Gewehre, 10-Pfünder-Parrott-Gewehre und andere Feldgeschütze ersetzt. Am 30. Juni 1863 meldete das Department of the Cumberland 24 6-Pfünder mit glattem Lauf von insgesamt 220 Feldartilleriegeschützen, während das Department of the Ohio nur acht von 72 Geschützen besaß. Die 6-Pfünder aus Bronze wurden mit Zügen versehen, aber dieses Experiment war nicht erfolgreich, da Bronze leichter verschleißt als Eisen. Die Züge erodierten schnell, so dass die Geschütze ungenau wurden. Siehe James-Gewehr.
Varianten des bronzenen 6-Pfünders M1841 wurden auch in der Konföderation hergestellt, doch die Aufzeichnungen sind lückenhaft. Da der Süden nicht über die industriellen Kapazitäten des Nordens verfügte, wurden die 6-Pfünder von den konföderierten Armeen über einen längeren Zeitraum eingesetzt. Robert E. Lee wollte, dass die alten Bronzegeschütze des Modells 1841 eingeschmolzen und zu 12-Pfünder-Napoleons umgegossen werden. Dennoch waren die alten Geschütze noch bis zur Schlacht von Chancellorsville in den Armeen der Südstaaten im Einsatz. Bei der Schlacht von Antietam am 17. September 1862 waren noch mindestens 41 6-Pfünder-Geschütze in konföderierten Batterien im Einsatz, während die Unionsarmee des Potomac keine 6-Pfünder besaß. Die 4. Kompanie der Washingtoner Artillerie (Eshleman’s) war beispielsweise mit zwei 6-Pfündern und zwei 12-Pfünder-Haubitzen ausgerüstet.
Während der Schlacht von Pea Ridge am 7. und 8. März 1862 verfügten beide Armeen noch über eine beträchtliche Anzahl von 6-Pfünder-Feldgeschützen mit glattem Lauf und gezogenem Lauf. In der Unionsarmee waren drei Einheiten mit vier 6-Pfünder-Glattrohrkanonen und zwei 12-Pfünder-Haubitzen bewaffnet: die 2. Ohio-Batterie, die 1. Iowa Independent Battery Light Artillery und die 3. Die 4. Ohio-Batterie verfügte über vier gezogene 6-Pfünder und zwei 12-Pfünder-Haubitzen. Die 1. unabhängige Batterie der Leichten Artillerie von Indiana verfügte über vier gezogene und zwei glatte 6-Pfünder-Feldgeschütze. Batterie „A“, 2. leichtes Artillerieregiment von Illinois, verfügte über zwei gezogene und zwei 6-Pfünder-Feldgeschütze mit glattem Lauf sowie zwei 12-Pfünder-Haubitzen. In der konföderierten Armee besaßen die Missouri-Batterien von Clark, Jackson und Gorham sowie die Arkansas-Batterie von Hart jeweils vier 6-Pfünder-Glattrohre. Zu den gemischten Batterien mit 6-Pfünder-Glattrohren gehörten die Arkansas-Batterie von Provence (2) sowie die Missouri-Batterien von Wade (2), Tull (2), Guibor (2) und MacDonald (1). Tulls Batterie verfügte außerdem über zwei 6-Pfünder-Kanonen mit gezogenem Lauf. Kneisleys und Kellys Missouri-Batterien hatten eine unbekannte Anzahl von 6-Pfündern. Kneisleys Geschütze waren alte Gusseisengeschütze.