Fahrer der Route 8 können sich ab 2017 auf einen zuverlässigeren Service freuen.
Zu diesem Zeitpunkt werden Metro und das Seattle Department of Transportation mit der Arbeit an einer Reihe von Verkehrs- und Parkänderungen von Lower Queen Anne bis Capitol Hill beginnen, die dazu beitragen werden, dass die Route 8 planmäßig fährt.
Geplant sind u. a. mehr Grünzeiten für die Ampeln am Denny Way und an der Fifth und Sixth Avenue sowie Linksabbiegeverbote an mehreren Kreuzungen, um Verkehrsbehinderungen zu vermeiden, die den Verkehr verlangsamen.
Die wichtigste Änderung ist die Umwandlung der mittleren Fahrspur des Denny Way in Richtung Westen zwischen Stewart Street und Fairview Avenue in eine reine Busspur in Richtung Osten. Allein durch diese Maßnahme wird sich die Fahrzeit der Route 8 um etwa 60 Sekunden verkürzen, wobei die Auswirkungen auf den Verkehr nach unseren Verkehrsstudien minimal sind.
Auf dem Capitol Hill wird das Parken auf der Straße auf kurzen Abschnitten des Denny Way, Olive Way, East John Street und East Thomas Street eingeschränkt. Ebenfalls in Arbeit sind zwei erweiterte Bushaltestellen am Olive Way und an der East John Street, damit die Busse nicht mehr aus dem dichten Verkehr aus- und wieder einfahren müssen und mehr Platz und Annehmlichkeiten für die wartenden Fahrgäste zur Verfügung stehen.
Viele dieser Verbesserungen werden dazu beitragen, dass der Verkehr für alle ein wenig reibungsloser fließt – ein Gewinn für Fahrgäste und Autofahrer.
Metro erhielt Zuschüsse von der Federal Transit Administration zur Finanzierung der Verbesserungen. Die Gelder decken die Kosten der SDOT für die Planung und Durchführung der Verbesserungen sowie die Kosten der Metro für neue Wartehallen, Bänke und eine bessere Beleuchtung an den Bushaltestellen vom Denny Way und der Second Avenue bis zur 15th Avenue East auf dem Capitol Hill.
Um die Auswirkungen der Bauarbeiten zu verringern, arbeiten Metro und Seattle daran, die Verbesserungen mit nahegelegenen Projekten zu koordinieren, wie z. B. dem Denny Way Substation Project an der Fairview Avenue.
Die Linie 8 bedient schätzungsweise 10.000 Fahrgäste pro Tag und verbindet Menschen in Lower Queen Anne, South Lake Union, Capitol Hill, Madison Valley, Judkins Park und Mount Baker mit den Capitol Hill- und Mount Baker Link-Stadtbahnhöfen sowie mit wichtigen Beschäftigungszentren wie South Lake Union.
Auch wenn sich die Zuverlässigkeit erhöht hat, als die Route 8 im März 2016 in zwei getrennte Linien aufgeteilt wurde, sind verspätete Busse immer noch ein Problem, vor allem während der Hauptverkehrszeit und bei Großveranstaltungen im Seattle Center.
Die Projektverbesserungen werden in Phasen während der Jahre 2017 und 2018 durchgeführt.