JACKSON, Miss. (AP) – Der Leiter des Gefängnissystems von Mississippi sagt, dass Insassen ab dem 1. Februar rauchen dürfen – ein Schritt, der den Handel mit geschmuggeltem Tabak unterbinden soll.
Rauchen ist seit einem Jahrzehnt in den 21 Gefängnissen und anderen Einrichtungen des Bundesstaates verboten, aber der Beauftragte für den Strafvollzug, Burl Cain, sagte am Mittwoch in einer Pressemitteilung, dass einige Insassen sich trotzdem eine Zigarette anzünden.
„Sie müssen dazu Tabak einschmuggeln, was illegal ist, und es ist sogar noch illegaler, weil das staatliche Gesetz das Rauchen in staatlichen Gebäuden verbietet“, sagte Cain.
Der stellvertretende Kommissar Jay Mallett sagte, dass die Insassen bis zu 500 Dollar pro Pfund für geschmuggelten Tabak zahlen, und dass diejenigen, die beim Rauchen erwischt werden, die Chance auf eine vorzeitige Entlassung verlieren.
Cain sagte, dass Gefängnisangestellte entweder durch die Durchsetzung des Rauchverbots oder durch Wegsehen und Zulassen der Verletzung in Gefahr gebracht wurden.
„Indem wir dieselben Zigaretten verkaufen, die auch Menschen in Freiheit erlaubt sind, unterbrechen wir den Tabakschmuggel, weisen Raucherbereiche im Freien aus, sorgen für saubere Luft im Inneren für die Mehrheit der Insassen, die nicht rauchen, reduzieren die Verstöße der Insassen gegen die Schmuggelbestimmungen und bringen dem Steuerzahler einen Teil der Kosten für den Betrieb der Gefängnisse zurück“, sagte Cain.
Zigaretten werden zu den aktuellen Preisen in den Kantinen der Gefängnisse verkauft, wo die Insassen Snacks und Toilettenartikel kaufen. Zigarren und rauchlose Tabakprodukte werden ebenfalls verkauft.
Die Gewinne aus dem Tabakverkauf in den Gefängnissen werden dazu beitragen, Simulatoren und Computerprogramme zu kaufen, um Insassen, die für eine Bewährungsstrafe in Frage kommen, das Fahren von Lastwagen, das Schweißen und die Arbeit in der Öl- und Pipelinebranche zu lehren. Der Tabakverkauf wird auch dazu beitragen, Nachhilfekurse zu finanzieren, damit die Insassen einen High-School-Abschluss erwerben können.
In der Pressemitteilung des Ministeriums für Strafvollzug heißt es, dass nach Angaben der American Nonsmokers‘ Rights Foundation und anderer Websites 27 andere staatliche Strafvollzugsanstalten, darunter New York, Kalifornien und Illinois, das Rauchen im Freien in den Gefängnissen gestatten, wobei 15 auch die Verwendung anderer Tabakprodukte erlauben.