Sie untersuchten die Daten von mehr als 500.000 Menschen aus der gemeinnützigen britischen BioBank, einer anonymen, langfristigen öffentlichen Datenbank mit medizinischen Aufzeichnungen, Testergebnissen und DNA-Proben, die Wissenschaftlern bei der Erforschung von Krankheitsursachen helfen soll. Die Teilnehmer waren zwischen 38 und 73 Jahre alt und hatten ein Durchschnittsalter von 57 Jahren.
Instantkaffee stand in geringerem Maße mit dem Tod in Verbindung als gemahlener Kaffee, möglicherweise weil Instantkaffee einen geringeren Gehalt an bestimmten Chemikalien aufweist als gemahlener Kaffee. Das Gleiche gilt für koffeinfreien Kaffee, so die Forscher. Die Ergebnisse „sind eine weitere Bestätigung dafür, dass Kaffeetrinken ein Teil einer gesunden Ernährung sein kann“, schreiben die Forscher.
Natürlich sind nicht alle der Meinung, dass Kaffee sicher ist, und mahnen zur Vorsicht, wenn man mehrere Tassen pro Tag trinkt. Im vergangenen März entschied ein Richter des Obersten Gerichtshofs von Los Angeles, dass Kaffee in Kalifornien mit einer Krebswarnung versehen werden muss. Der Council for Education and Research on Toxics, eine gemeinnützige Gruppe, behauptete, dass eine im Röstprozess verwendete Chemikalie namens Acrylamid krebserregend ist und eine Gesundheitswarnung erfordert.
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Das Urteil war eine unwillkommene Nachricht für Starbucks SBUX und andere Einzelhändler. Eine Sprecherin von Starbucks verwies die Entscheidung an die National Coffee Association, die zuvor erklärte, die Branche erwäge Berufungen und andere rechtliche Möglichkeiten, und fügte hinzu, Krebswarnungen auf Kaffeeetiketten seien „irreführend“.
Und eine Studie der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit aus dem Jahr 2015 kam zu dem Schluss, dass hohe Koffein-Dosen (mehr als 400 Milligramm oder vier Tassen pro Tag) mit Panikattacken, Angstzuständen und Nervosität in Verbindung gebracht werden). Und eine 2014 in der Zeitschrift Cancer Causes Control veröffentlichte Studie stellte frühere Forschungsergebnisse in Frage, die einen Zusammenhang zwischen Kaffeetrinken und niedrigeren Raten von Prostatakrebs bei Männern nahelegten.
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Allerdings deuten viele andere Untersuchungen darauf hin, dass Kaffee nicht so schlecht für die Gesundheit ist. Menschen, die in einer Studie vier Tassen Kaffee pro Tag tranken, hatten ein um 64 % geringeres Sterberisiko als diejenigen, die nie oder selten Kaffee tranken, so eine Studie von 2017 der Seguimiento Universidad de Navarra in Pamplona, Spanien. Die Forscher verfolgten fast 20.000 spanische Teilnehmer 10 Jahre lang.
Eine in der Fachzeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlichte Studie untersuchte 521.330 Menschen in 10 europäischen Ländern über einen Zeitraum von 16 Jahren und fand eine statistisch signifikant niedrigere Sterblichkeitsrate bei Kaffeetrinkern. Eine andere Studie in derselben Zeitschrift untersuchte 185 855 Afroamerikaner, Ureinwohner Hawaiis, Japaner, Latinos und Weiße im Alter von 45 bis 75 Jahren über einen Zeitraum von 9 Jahren und fand ähnliche Trends für koffeinhaltigen und entkoffeinierten Kaffee.