Nevada hat viele Schätze, aber nur einige verdienen den Titel wirklich einzigartig.
Mit dem Wort einzigartig wird viel um sich geworfen, und seine wahre Bedeutung ist oft verworren. Merriam-Webster definiert das Wort als „das Einzige“ und „ohne Gleiches oder Gleichwertiges“. In diesem Abschnitt heben wir Schätze in Nevada hervor, die nicht nur besonders, sondern wirklich einzigartig sind und nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind; Schätze, die nur in Ihrem Bundesstaat zu finden sind.
Das Thunder Mountain Monument, das direkt an der Interstate 80 in Imlay liegt, ist wirklich einzigartig. Das Bauwerk dient den Zehntausenden von Autos, die täglich daran vorbeifahren, als kurzer Blickfang, doch die wenigen, die anhalten, um es zu erkunden, erfahren die Geschichte dieses spirituellen Ortes. Das Denkmal ist das Werk des Kriegsveteranen und Künstlers Frank Van Zant, der 1969 bei seiner Ankunft in Imlay mit dem Bau begann. Van Zant, der sich selbst als Creek-Indianer bezeichnete, baute den Thunder Mountain sowohl als Schutz vor einer möglichen Apokalypse als auch als spirituelle Zuflucht und Herberge während der Hippie-Ära. Van Zant nahm schließlich den indianischen Namen Rolling Mountain Thunder an, nachdem er eine Offenbarung erlebt hatte.
In den nächsten Jahrzehnten baute Rolling Mountain Thunder das bizarre und wunderschöne Monument. Er errichtete viele Gebäude aus Stein und Beton sowie mehr als 200 Betonskulpturen. Die Skulpturen stellen hauptsächlich indianische Figuren dar und schildern die Ungerechtigkeiten, die ihnen widerfahren sind. Zwischen den verschiedenen Gebäuden und Skulpturen ist eine Fülle von zufälligen Objekten verstreut, obwohl ihre Platzierung nicht zufällig ist. Jedes Objekt scheint seinen Platz zu haben, sei es eine Autoscheibe, die in eine Wand einbetoniert wurde, um als Fenster zu dienen, oder ein Plastikpuppenkopf, der an einen Baum getackert wurde. Alte Autos sind mit Beton und Steinen bedeckt, ebenso wie eine verrostete Schreibmaschine. Das größte Bauwerk ist mit bunter Farbe und einem hervorstehenden „henkelartigen“ Halbkreis an der höchsten Stelle bedeckt. Auf die Frage, warum die weiße Schleife die Spitze ziert, antwortete Rolling Mountain Thunder: „In den letzten Tagen wird der Große Geist herabstürzen und diesen Ort am Griff packen.“
Rolling Mountain Thunder lebte am Denkmal, bis er sich 1989 das Leben nahm. Nach seinem Tod lag die Stätte brach und wurde Opfer von Vandalismus, bis sie 1992 zur Nevada State Historic Site erklärt wurde. Das Denkmal kann tagsüber im Rahmen von Führungen besichtigt werden, und ein von Van Zants Kindern geleitetes Restaurierungsprojekt ist im Gange, um die Stätte wiederherzustellen.