Kein Mädchen wächst mit dem Traum auf, eine Schwangerschaft abzubrechen. Es gibt viele Wunschphantasien – einige sind gut für sie, andere nicht – aber in eine Situation zu kommen, in der sie sich für eine Abtreibung entscheiden, ist niemals die große Hoffnung eines Mädchens.
Wie diese Situationen im wirklichen Leben aussehen können – und wie eine Frau in einer solchen Situation über ihre Entscheidung nachdenkt und sie dann trifft – wurde in der nationalen Diskussion jahrzehntelang in sehr groben, verzerrenden Zügen dargestellt. Befürworter und Verfechter auf beiden Seiten des umstrittenen Themas haben oft auf eine Weise argumentiert, die mehr polemisch als wahr ist, mehr auf Punktejagd als persönlich, mehr parteiisch als menschlich ehrlich. Und bis ich ein bemerkenswertes Theaterstück mit dem Titel Out of Silence gesehen habe: Abortion Stories from the 1 in 3 Campaign, war mir nicht klar, was ich vermisst hatte: den fesselnden und erhellenden Fokus auf Charakter, Motivation und Geschichte, den das Live-Theater am besten kann.
Es war eine einzige Aufführung im Studio Theatre, ein Stück mit dreizehn originellen Kurzstücken, jedes basierend auf den wahren Erfahrungen von Frauen, geschrieben für die Bühne von einem Who’s Who von zehn weiblichen Dramatikern aus Metro DC und in einer beeindruckenden Inszenierung unter der Regie von Marie Byrd Sproul.
Das Programm wurde von der 1-in-3-Kampagne präsentiert, einem Projekt der gemeinnützigen Organisation Advocates for Youth, das seinen Namen von der Tatsache hat, dass eine von drei Frauen im Laufe ihres Lebens eine Abtreibung vornehmen lässt. Um zu zeigen, was diese Statistik bedeutet, sammelte die Kampagne Geschichten von Hunderten dieser Frauen. Um diese Geschichten zum Leben zu erwecken, beauftragte das Projekt die Dramatikerin Jacqueline E. Lawton, andere Dramatiker auszuwählen, ihnen Texte ausgewählter Geschichten zur Verfügung zu stellen und dann die von ihnen gelieferten Skripte zu einem ergreifenden Abend zusammenzustellen.
Die Idee hinter Out of Silence ist, dass dass das Skript schließlich von Campus- und anderen Gruppen im ganzen Land produziert werden kann, um mit Hilfe des Theaters die Erfahrungen von Frauen mit Abtreibung ins Bewusstsein zu rücken, ähnlich wie Eve Enslers Die Vagina-Monologe das Bewusstsein für die Erfahrungen von Frauen mit Sex und sexuellen Übergriffen geschärft hat. Ensler, die die Vagina-Monologe auf der Grundlage von Interviews entwickelte, war die einzige und einzige Dramatikerin, die die Stimmen dieser Frauen in ein episodenhaftes Theaterstück verwandelte, das seit fast zwei Jahrzehnten unzähligen anderen Frauen eine Stimme gibt. Out of Silence, das gerade erst begonnen hat, bringt zwei wichtige Aspekte in diesen Prozess ein, die seine Zukunft noch vielversprechender machen.
1. Die Autorinnen und Autoren sind vielfältig und jede von ihnen ist auf ihre eigene Weise erfolgreich: Allyson Currin, Caleen Jennings, Jacqueline E. Lawton, Mary McKeon, Anu Yadav, DW Gregory, Nicole Jost, Kristen LePine, Jennifer L. Nelson und Karen Zacarias. Jede Autorin und jeder Autor verfügt über ein einzigartiges Talent für Sprache und Bühnenerzählung, und das Ergebnis ist ein Ganzes mit einer reichen Textur, die die Summe seiner Teile übertrifft. Man merkt schnell, dass in jedem Stückchen eine Figur vorkommt, die sich aus bestimmten Gründen für eine Abtreibung entscheidet. Während sich die fesselnde Vielfalt der Gründe, die das Leben mit sich bringt, entfaltet, werden die Geschichten in einer ebenso fesselnden Bandbreite an theatralischen Stilen erzählt – vom traurigen Monolog bis zum cleveren komischen Sketch und allem dazwischen.
2. Die Stücke sind von Figuren bevölkert, die größtenteils miteinander reden (nicht nur mit uns, dem Publikum), weil sie es müssen, weil sie es müssen, um einen Konflikt oder eine Krise zu bewältigen, um zu einer Art Lösung zu kommen, wie schwierig, wie schmerzhaft sie auch sein mag, um Beziehungen, Gefühle und praktische Dinge zu klären, die sich nun auf unerträgliche Weise um eine ungewollte Schwangerschaft drehen. In der Inszenierung, die ich gesehen habe, waren fünf außerordentlich talentierte Schauspieler zu sehen, vier Frauen und ein Mann: Shayna Blass, Celeste Jones, Jon Hudson Odom, Tuyet Thi Pham, und Fatima Quander. Es gab viele gute Darbietungen, aber Blass und Odoms gekonnt komische Darstellung in Karen Zacarias‘ Checks & Balances, über den Besuch einer jungen Frau bei einem Finanzberater, um herauszufinden, ob sie es sich leisten kann, ein Baby großzuziehen (ähm, nein), ließ mich laut auflachen.
Niemand in diesem Stück entscheidet sich gegen eine Abtreibung. Das hätte es natürlich zu einem anderen Stück gemacht, aber mir kam der Gedanke: Warum nicht? Ist Komplexität nicht auch etwas, was das Theater sehr gut kann?
Vor der Aufführung gab es, vielleicht vorhersehbar, einen Protest auf der Straße. Demonstranten hielten Plakate mit Fotos von Föten hoch und füllten den Bürgersteig mit Slogans und Notrufen in farbiger Kreide. „Ich bedauere meine Abtreibung“, stand auf einem Schild. „Abtreibung stoppt ein schlagendes Herz“, stand auf einem anderen Kreideschild. Als ob was? Als ob das niemand wüsste? Als ob die Entscheidung ein Kindheitswunsch gewesen wäre?
Bei einem anschließenden Gespräch mit mehreren Autoren des Stücks fragte sich einer von ihnen laut, ob die Demonstranten draußen von der Aufführung bewegt werden würden, die das Publikum im Theater so spürbar bewegt hatte. Vielleicht nicht. Aber vielleicht.
Die Fähigkeit des Theaters, uns in die Figuren hineinzuziehen, uns für sie zu interessieren, uns in sie zu verlieben oder sie zu mögen, uns mit ihnen zu identifizieren, uns zu wünschen, dass es ihnen gut geht – das ist es, was „Out of Silence“ zu einem so außerordentlich einfühlsamen Beitrag zur Bewusstseinsbildung über dieses beunruhigende Thema in diesen unruhigen Zeiten macht.
Es ist möglich, dass ich das einzige Mal Zeuge war, dass diese Besetzung dieses Werk gemeinsam aufführen wird, und das einzige Mal, dass dieses hervorragende Kostümdesign (Brian J. Shaw), Sounddesign (Jeffrey Dorfman), Bühnenbild (Paige Hathaway) und Lichtdesign (Sarah Kost) jemals als komplette Bühnenproduktion zusammenkommen werden. Ich wünschte, das wäre nicht der Fall. Ich wünschte, es gäbe einen Lauf und ich könnte sagen: Lauf zu. Denn dies ist einer der Fälle, in denen man ehrlich sagen kann: „DC Theater, das habt ihr gut gemacht.“ Und wenn das Drehbuch im ganzen Land aufgeführt wird, wird das, was hier seinen Anfang nahm, hoffentlich das ganze Land ebenso in Erstaunen versetzen wie die wenigen, die es als erste zu sehen bekamen.
Laufzeit: Etwa 90 Minuten, ohne Pause.
Die Stücke: Ruah, von Allyson Currin; Wrestling with Choice, von Anu Yadav; Brandy and the Bear, von Caleen Sinnette Jennings; Lizzy & Charlie, von Jacqueline E. Lawton; Charlie, von Nicole Jost; Darnell & Shenay, von Jennifer L. Nelson; The Line, von DW Gregory; Maria, von Nicole Jost; You’re Never Too Old, von Mary McKeon; Checks & Balances, von Karen Zacarias; Dinnertime, von Anu Yadav; Dear Harriet, von Kristen LePine; Big Little Things, von Jaqueline E. Lawton.
Out of Silence: Abortion Stories from the 1 in 3 Campaign wurde am 20. Januar 2015 im The Studio Theatre – 1501 14th Street NW, in Washington, DC aufgeführt.
