Zahlreiche Fragen aus jener Nacht – Hatten Mr. Kennedy und Ms. Kopechne eine romantische Beziehung? Ist er wirklich falsch abgebogen, wie er behauptete? Hat Alkohol eine Rolle gespielt? Warum hat er den Unfall nicht gemeldet? – bleiben unbeantwortet. Jetzt, da die vier Hauptpersonen tot sind, wird die ganze Geschichte vielleicht nie aufgeklärt werden. (Senator Kennedy starb 2009, Mr. Gargan 2017.)
In einem Interview mit der New York Times 10 Jahre nach dem Vorfall sagte Mr. Kennedy, er habe Mr. Markham und Mr. Gargan angewiesen, nicht zur Polizei zu gehen, „weil ich die verantwortliche Person bei dem Unfall war und ich das Gefühl hatte, dass ich ihn melden sollte.“ Er habe dies aber nicht sofort getan, weil er zu schockiert und verwirrt gewesen sei nach einem so traumatischen Ereignis.
Paul Francis Markham wurde am 22. Mai 1930 in Lowell (Massachusetts) als Sohn von James E. und Mary (Fitzgerald) Markham geboren. Sein Vater, ein Anwalt, arbeitete in der Regierung von Franklin D. Roosevelt und überwachte beschlagnahmte Vermögenswerte im Zweiten Weltkrieg. Seine Mutter, ein ehemaliges Model für das Kaufhaus Jordan Marsh, war Hausfrau.
Paul wuchs in Washington auf und besuchte die Georgetown Preparatory School. Er studierte Wirtschaftswissenschaften an der Villanova University, brach sein Studium ab, um in der Küstenwache zu dienen, und nahm es dann wieder auf, um 1955 seinen Bachelor-Abschluss zu machen. Im Jahr 1958 machte er seinen Abschluss an der Boston University School of Law.
Im selben Jahr wurde er als Anwalt in Massachusetts zugelassen und arbeitete in einer Kanzlei für Personenschäden, bevor er Berater der Small Business Administration wurde.
1964 wurde Markham von Robert F. Kennedy, dem damaligen Generalstaatsanwalt, zum stellvertretenden Staatsanwalt der Vereinigten Staaten ernannt. Markham stieg 1966 zum obersten Staatsanwalt der Vereinigten Staaten auf und blieb dort bis 1969, als Richard M. Nixon Präsident wurde. Er trat zurück, um als Privatanwalt zu arbeiten und ging 2004 in den Ruhestand.
Er hinterlässt seine Frau Claire Markham, vier Töchter, Ellen, Jane und Susan Markham und Mary Soldati, zwei Söhne, Paul und John, und 10 Enkelkinder.