Wir haben mit großem Interesse den Artikel von Liang et al. gelesen. Wir haben vor kurzem den frühesten bekannten Fall von Keuchhusten veröffentlicht, der während der ersten Pandemie auftrat, und in dieser Veröffentlichung postulierten wir, dass die wahrscheinliche Quelle des Keuchhustens der Ferne Osten war, von wo aus er nach Persien (1484-1495) und dann nach Europa eingeführt wurde. Dieser neue Artikel wirft ein Licht auf den Begriff „100-Tage-Husten“, der in diesem Artikel und anderen Werken als Synonym für Keuchhusten verwendet wurde, da die gesamte Krankheit etwa drei Monate dauern kann (daher der Begriff „100-Tage-Husten“).
Die Autoren übersetzen den entsprechenden Abschnitt wie folgt: „Wenn der Rücken erkältet ist, gibt es einen Husten. ist er nicht innerhalb eines Monats geheilt und gibt es einen Husten innerhalb von hundert Tagen, werden nur ein oder zwei von zehn wieder gesund.“ Nach der vorsichtigen Behauptung, dass es sich dabei um Keuchhusten handeln könnte, stellen die Autoren die folgende Frage: „Stellt die obige Passage in diesem monumentalen chinesischen medizinischen Traktat wirklich einen klinischen Keuchhusten dar, der als pädiatrische Erkrankung mit lang anhaltendem Husten beobachtet wird?“ Die Autoren sind sich offenbar aufgrund der Kürze des Textes unsicher. Wir glauben, dass es sich bei dem 100-Tage-Husten, wie er in der Übersetzung von Liang et al. beschrieben wird, nicht um Keuchhusten handelt.
In unserer kürzlich veröffentlichten Arbeit haben wir die Erkenntnisse über den natürlichen Verlauf, die Epidemiologie und die Immunologie der Krankheit genutzt, um zu dem Schluss zu kommen, dass die von uns untersuchten Aufzeichnungen tatsächlich die erste menschliche Pandemie dokumentieren. Als wir die gleiche Methodik auf diesen Text anwandten, kamen wir zu einem anderen Ergebnis als die Autoren. Wenn wir die Beschreibung des 100-Tage-Hustens im Zhubing yuanhou lun untersuchen, sehen wir, dass er eine Krankheit bei Kindern beschreibt, die durch chronischen Husten und hohe Sterblichkeit gekennzeichnet ist. Auf den ersten Blick scheint dies durch die epidemiologische Tatsache gestützt zu werden, dass Kinder betroffen sind und dass die Sterblichkeit hoch ist. Epidemiologisch gesehen haben wir ein Problem, denn das würde bedeuten, dass die Krankheit bereits endemisch war. Wir müssten also ein Szenario erklären, in dem eine hoch ansteckende und erkennbare endemische Krankheit fast ein Jahrtausend lang auf China beschränkt war, obwohl es bedeutende Kontakte mit Persien und dem Rest der Welt gab. Außerdem besteht der Verdacht auf Keuchhusten, wenn 14 Tage lang ein Husten mit paroxysmalem Husten, inspiratorischem Keuchen oder posttussivem Erbrechen besteht. Keines dieser klassischen Symptome wird erwähnt. Die im Text genannte Sterblichkeitsrate liegt bei 80-90 %, wenn man, wie die Autoren es getan haben, die Nicht-Erholung mit dem Tod gleichsetzt. Dies übersteigt bei weitem die für Keuchhusten gemeldeten Zahlen (bis zu 6 % in nicht immunen Bevölkerungsgruppen). Darüber hinaus wird angegeben, dass die Sterblichkeit nach dem ersten Monat auftrat. Dies würde bedeuten, dass die Sterblichkeit im zweiten und dritten Monat der Krankheit aufgetreten wäre, was am ehesten dem Rekonvaleszenzstadium des Keuchhustens entspricht, in dem sich der Patient erholt. Es ist allgemein bekannt, dass die Sterblichkeit während des paroxysmalen Stadiums auftritt, wenn der aktive Keuchhusten mit den Komplikationen Lungenentzündung, Zyanose, Synkope, Blutungen und Krampfanfälle einhergeht. Die paroxysmale Phase dauert 1-6 Wochen, obwohl sie in den meisten Fällen im ersten Monat oder in der fünften Woche endet. Außerdem ist die paroxysmale Phase nicht statisch; es gibt einen Zeitraum, in dem sich der Husten verschlimmert und dann wieder besser wird, bevor er in die Genesungsphase übergeht. Komplikationen wie Lungenentzündungen treten auf dem Höhepunkt der paroxysmalen Phase auf, also vor der für die paroxysmale Phase angegebenen Gesamtzeit. Selbst wenn man zur Dauer des Hustens die 1 bis 2 Wochen Husten mit einer Vielzahl anderer Symptome im katarrhalischen Stadium hinzurechnet, kommt man nicht über 2 Monate hinaus, die für das paroxysmale Stadium angegeben sind. Kann man Fälle von paroxysmalem Husten finden, die später als 6 Wochen auftreten? Natürlich, aber dann haben wir es mit Raritäten zu tun, auf denen Verallgemeinerungen wie die im Zhubing yuanhou lun dargestellten nicht aufgebaut werden können. Diese entscheidenden, aber übersehenen Punkte machen es unwahrscheinlich, dass sich der 100-Tage-Husten im Zhubing yuanhou lun auf den Keuchhusten bezog.
Es ist weitaus wahrscheinlicher, dass der chronische Husten, dessen Sterblichkeit mit zunehmender Hustendauer zunimmt, mit anderen infektiösen Erkrankungen zusammenhängt, wie z. B. einer Komplikation einer bakteriellen Lungenentzündung (z. B. einem Lungenabszess), für die es viele Ursachen gibt. Wir halten diesen Artikel insofern für wichtig, als er ein Licht auf die Ursprünge des 100-Tage-Hustens wirft. Es könnte sein, dass dieser Begriff nie etwas mit Keuchhusten zu tun hatte, oder vielleicht hat er später seine Bedeutung geändert und wurde für Keuchhusten verwendet. In jedem Fall scheint es, dass der 100-Tage-Husten noch weiter erforscht werden muss.