Abgesplitterte, rissige Frontzähne spiegeln die primären okklusalen Traumakräfte wider, die der Patient auf sie ausgeübt hat.
Wenn ein Patient abnorm hohe Beißkräfte auf die Zähne ausübt, kann es zu Spannungsrissen, Abplatzungen und Abnutzung (Attrition) kommen. Dies wird als primäres okklusales Trauma bezeichnet. Ein primäres okklusales Trauma bedeutet, dass kein Verlust des parodontalen Attachments (gingivale Attachmentfasern, parodontales Ligament oder Knochen) vorliegt und die Zähne selbst durch die übermäßigen Kräfte, die auf sie einwirken, geschädigt werden.
Dieser Zustand ist mit dem sekundären okklusalen Trauma verwandt, da beide Veränderungen in der Bisslage (Okklusion) des Patienten hervorrufen. Ein sekundäres Okklusionstrauma tritt jedoch auf, wenn ein gewisses Maß an parodontalem Attachment verloren gegangen ist und selbst normale Bisskräfte, die früher vom Zahnfleisch, den parodontalen Ligamenten und dem Knochen toleriert wurden, nun zu stark sind, als dass diese Strukturen sie aushalten könnten. Die Folge sind Lockerung, Kippen und Bewegung der Zähne.