Überblick über den Lauf
Der von Mad Moose Events organisierte Canyonlands Halbmarathon ist ein Lauf, der in Moab, Utah, stattfindet und bei dem die Teilnehmer entlang des gewundenen Colorado Rivers inmitten einer herrlichen Landschaft mit leuchtend roten Felsen laufen. Der anspruchsvolle Lauf, der zu den „The World’s Greatest Races“ zählt und häufig als eine der besten Strecken in den USA genannt wird, hat sich seit der ersten Veranstaltung am 1. Mai 1976 zu einem jährlichen Fixpunkt entwickelt. Der nächste Lauf im Jahr 2020 markiert das 44. Jahr des Canyonlands-Halbmarathons.
Dieser Halbmarathon ist seit langem eine der beliebtesten Outdoor-Sportveranstaltungen in Moab und im Bundesstaat Utah im Allgemeinen und zieht jedes Jahr Tausende von Läufern an. Neben dem Halbmarathon gibt es auch einen 5-Meilen-Lauf, der die letzten fünf Meilen der Halbmarathonstrecke umfasst. Für den Halbmarathon holt der Shuttle die Läufer an der Südseite des Swanny City Park entlang des Park Drive ab. Dann werden sie zum Sandy Beach River Access am Colorado River gebracht, wo sie auf einer Höhe von etwa 4.000 Fuß starten.
Die Gebühren für den Halbmarathon beginnen bei 85 Dollar und steigen, je näher der Renntag rückt. Es gibt Plätze für bis zu 5000 Teilnehmer, die in der Vergangenheit per Lotterie ausgewählt wurden. Für den Lauf 2019 wurde dies jedoch geändert: Die ersten 5000 Teilnehmer erhalten einen Platz für beide Läufe, was wahrscheinlich auch bei der nächsten Veranstaltung der Fall sein wird.
Die Vorlaufmesse findet am Tag vor dem Lauf von 13 bis 19 Uhr statt. Sie findet in der Center Street Gym in Moab statt. Da am Tag vor dem Rennen jedoch mit großem Andrang zu rechnen ist und die Parkmöglichkeiten begrenzt sind, empfiehlt es sich, eine gut begehbare Strecke zu finden oder Fahrgemeinschaften mit anderen Läufern zu bilden. Am Tag des Rennens werden die Startunterlagen um 6 Uhr in der Center Street Gym abgeholt, eine Stunde vor der Abholung des Shuttles um 7 Uhr. Der Halbmarathon beginnt dann um 8:45 Uhr.
Toiletten, Gatorade und Wasser stehen im Startbereich und an den Versorgungsstationen entlang der Strecke zur Verfügung, wo auch Erste Hilfe geleistet wird. Der Halbmarathon verläuft auf einer gepflegten, von der USATF zertifizierten Strecke mit schnellen Abfahrten und anspruchsvollen Hügeln auf dem Weg vom Arches-Nationalpark in Utah hinunter.
Für 11 Meilen folgen die Läufer der asphaltierten Highway-Route entlang des Colorado River, bevor sie eine Ausfahrt aus dem Red Rock Canyon nehmen. Hier folgen sie dem Highway 191 in die Straßen von Moab und durchqueren drei Meilen lang Wohngebiete, bevor sie die Ziellinie im Swanny City Park erreichen.
Die Erste-Hilfe-Stationen sind über die gesamte Strecke verteilt, und Sie werden wahrscheinlich viel Beifall finden, besonders wenn Sie den Canyon verlassen und in die Stadt selbst kommen. Nach dem Zieleinlauf sind die Läufer eingeladen, an den Feierlichkeiten teilzunehmen. Überprüfen Sie Ihre Ergebnisse, holen Sie Ihre Medaillen ab, trinken Sie Wasser und Gatorade und essen Sie einen Happen. Wenn Sie wieder zu Atem gekommen sind, können Sie sich im Biergarten mit den anderen Läufern entspannen, das Craft Beer der Moab Brewery genießen und zu Live-Musik chillen. Alle Läufer, die das Ziel erreichen, erhalten eine Medaille, ein individuell bedrucktes T-Shirt und eine Tasche von Mad Moose Events.
Race Review
Der Canyonlands Halbmarathon hat einen guten Ruf, denn er ist vielleicht die bekannteste Outdoor-Sportveranstaltung in Utah und einer der am besten bewerteten Halbmarathons der Welt. Dafür gibt es auch gute Gründe.
Die Strecke gehört nicht zu den steilsten der vielen Abfahrten im Utah Valley, so dass erfahrene Läufer sie als angenehme Abwechslung zu den halsbrecherischen Strecken empfinden könnten. Das bedeutet jedoch nicht, dass die Strecke keine Herausforderung darstellt, denn einige Hügel entlang der Strecke verlangen den Läufern in der zweiten Hälfte des Rennens etwas mehr ab.
Als einer der wichtigsten Halbmarathons in der Region wird auch erwartet, dass er wie ein Uhrwerk läuft, und die Inszenierung des Canyonlands-Events enttäuscht nicht. Eine geordnete Taschenabholung, bequeme Shuttles und eine großartige Messe am Vortag sollten sicherstellen, dass Sie am Tag des Rennens startklar sind. Die einzige Herausforderung könnte sein, einen Parkplatz zu finden, um an der Ausstellung teilzunehmen. Da es sich um ein sehr beliebtes Rennen handelt, sollten Sie darauf vorbereitet sein, zu Fuß zu gehen oder zumindest eine Fahrgemeinschaft mit jemandem zu bilden, der in der Nähe einen Parkplatz reserviert hat.
Auch landschaftlich kann man sich nicht viel Besseres wünschen. Die roten Felsformationen der Route, die durch den wunderschönen Arches National Park in Utah führt. Atemberaubende rote Felsformationen, der sich krümmende Colorado River und die Art und Weise, wie sich die Farbe des umliegenden Canyons im Laufe des Sonnenuntergangs verändert, machen diesen Lauf zu einem der visuell lohnendsten in der Gegend.
Der Lauf findet im Frühjahr statt und nutzt das wärmende Wetter optimal aus. Es ist zwar zu Beginn oft etwas kühl, aber oft sonnig genug, um die Temperaturen auf dem Weg vom Canyon hinunter in die Stadt angenehm zu halten. Zu Beginn sollten Sie sich ein paar warme Schichten anziehen und eine Tasse heiße Schokolade am Versorgungsbereich trinken. Im weiteren Verlauf des Rennens, wenn die Sonne höher am Himmel steht, werden Sie sich jedoch wahrscheinlich der äußeren Schichten entledigen wollen, um den Rest des Rennens bequemer laufen zu können.
Insgesamt wird der Canyonlands-Lauf seinem Ruf als einer der besten Halbmarathons gerecht, allein schon wegen des Hypes und der hohen Beteiligung von Läufern aus ganz Utah und darüber hinaus. Der gut organisierte Lauf mit seiner herrlichen Landschaft und der festlichen Atmosphäre bei der Abschlussfeier wird oft als „Bucket List Run“ bezeichnet, und es ist nicht schwer zu verstehen, warum. Definitiv ein Halbmarathon, den jeder Läufer mindestens einmal in seinem Leben absolvieren sollte.