Ich schätzte auch eine Vorspeise mit französischem Brie, sowohl wegen seiner Zurückhaltung – nur einzelne Scheiben, die auf drei Walnuss-Cranberry-Toasts geschmolzen wurden – als auch wegen des geschmacklichen Zusammenspiels von Tomatenmarmelade (akzentuiert mit Zitrusfrüchten) und Mikrobasilikum, das das Gericht abrundete. Die Portobello-Cups – mit Wurst und Semmelbröseln gefüllte Baby-Bella-Hauben – enthielten noch mehr Käse, nämlich Cheddar, der in einer „Fondue“-Soße (mit einem Schuss Weißwein) geschmolzen war, die die Pilze überdeckte und als feiner Kontrapunkt zu dem mit Fenchel gewürzten Fleisch diente.
Auf der Speisekarte sah die gebratene Aubergine „Napolitan“ nach einer ordentlichen Schichtung der Zutaten aus (Spinat, Pilze, Käse, sonnengetrocknete Tomaten), war aber stattdessen ein unansehnlicher Haufen. Trotz des Aussehens und der Enttäuschung darüber, dass die Aubergine paniert und gebraten war, hat mir diese Vorspeise sehr gut geschmeckt, vor allem wegen der ausgezeichneten Marinara und der hohen Qualität des Büffelmozzarellas, der sie durchzieht. Die mediterranen Calamari fritti, eine kreative Zusammenstellung von Oliven, Artischockenherzen, Feta, Kapern und Kirschpaprika, ergaben eine wunderbare Kombination von Aromen, untergruben aber die Knusprigkeit des Tintenfischs. Vielleicht könnte Grillen statt Frittieren das noch verbessern.
Von einem halben Dutzend hausgemachter Nudeln empfehle ich von Herzen die Bow Ties mit Maine Hummer, die viel Scheren- und Armfleisch, wenig Wodkasauce und genau die richtige Menge an Tomaten, Käse und Spargel enthielt. Die in der Pfanne gebratenen Jakobsmuscheln waren zwar nicht ganz gar, hätten aber eine höhere Bewertung verdient, wenn das übermäßig käsige Risottobett (ebenfalls mit viel Butter) weniger süßlich gewesen wäre.
Die meisten Desserts waren gut gemacht und eine Kostprobe wert. Dazu gehörten Tiramisù (saftig, mit angemessenen Obertönen von Mokka und Mascarpone) und Vanillebohnen-Crème brûlée. Der Schokoladen-Croissant-Brotpudding ist es jedoch, der mir immer noch im Gedächtnis bleibt. Die dekadente dunkle Schokolade, die in den buttrigen Croissantstücken schmilzt und von Vanillepudding umgeben ist, lässt mich das Gespenst dieses Desserts sehnsüchtig zu Abigail’s zurückkehren.