Ranking der Top 50 NBA Free Agents vor der Offseason 2016

Wenn Sie ein begeisterter Fan von NBA Free Agents sind, die große Summen an Bargeld erhalten, dann ist die Offseason 2016 ganz sicher etwas für Sie. Fast alle 30 Teams werden dank des bevorstehenden Ausbruchs der Gehaltsobergrenze mehr finanziellen Spielraum haben, was den Wert der Verträge, die vergeben werden, exponentiell erhöht.

Und wir werden dabei helfen, dieses zusätzliche Geld zu verbrennen.

Soon-to-be Free Agents haben sich den Top-50-Status vor allem aufgrund ihrer Leistungen in dieser Saison verdient. Aber auch ihre spätere Höchstgrenze, ihre Gesundheit, ihr Alter, ihre Beziehung zu Stephen Curry usw. wurden berücksichtigt. Diejenigen mit nicht garantierten Verträgen für 2016-17 wurden von der Rangliste ausgeschlossen.

Die bereitgestellten Statistiken konzentrieren sich ausschließlich auf die reguläre Saison und versuchen, einen oder mehrere Aspekte des Marktwerts eines Spielers zu kontextualisieren. Wir sprechen uns nicht unbedingt für hohe Gehaltszahlungen aus. Es handelt sich lediglich um eine Reihe von Daten, die versuchen, das Verdienstpotenzial eines jeden Top-Free-Agents positiv darzustellen, wie auch immer das aussehen mag.

Nicht garantierte Verträge

Boris Diaw, San Antonio Spurs: Sollte sicher sein – es sei denn, Kevin Durant verliebt sich in San Antonios Wetter.

Ersan Ilyasova, Orlando Magic: Wird er mehr als die 8,4 Millionen Dollar bekommen, die ihm zustehen, wenn Orlando ihn entlässt?

Jonas Jerebko, Boston Celtics: Ist die 5 Millionen Dollar wert, die ihm allein für seine Schusskraft zustehen.

Amir Johnson, Boston Celtics: Boston könnte seinen 12-Millionen-Dollar-Hit als Handelsköder behalten. Oder einfach, weil die Pick-and-Roll-Synergie zwischen ihm und Isaiah Thomas echt ist.

Joffrey Lauvergne, Denver Nuggets: Keine Chance, dass Denver sich abnabelt.

Shaun Livingston, Golden State Warriors: Sollte sicher sein – es sei denn, Kevin Durant verliebt sich in Oakland/San Francisco.

Just Missed the Cut

Jamal Crawford, Los Angeles Clippers (unrestricted): Der sympathischste und unverdienteste Sixth Man of the Year aller Zeiten.

Arron Afflalo, New York Knicks (Spieleroption): Immer noch ein erstklassiger Shooting Guard zwischen den Ohren.

Eric Gordon, New Orleans Pelicans (uneingeschränkt): Ist seit 2009 nicht mehr gesund gewesen.

Jeff Green, Los Angeles Clippers (uneingeschränkt): Don’t worry. Irgendjemand wird ihn überbezahlen.

Jordan Hill, Indiana Pacers (unbeschränkt): Pro-36-Minuten-Superheld.

Brandon Jennings, Orlando Magic (uneingeschränkt): Der Vor-Cleveland-J.R. Smith unter den Point Guards, der eine Achillessehnenverletzung hat.

Timofey Mozgov, Cleveland Cavaliers (unbeschränkt): Ist es möglich, zu alt zu sein, bevor man 30 wird?

Ish Smith, Philadelphia 76ers (uneingeschränkt): Seien Sie von Natur aus skeptisch gegenüber allen Point Guards der Sixers.

Lance Stephenson, Memphis Grizzlies (Teamoption): Definitiv ein Top-50 Free Agent auf Indiana’s Big Board.

Deron Williams, Dallas Mavericks (Spieleroption): Wie kann er nur 31 sein?

Seth Curry, Sacramento Kings

Alter: 25

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $947.276

Kleine Stichproben können lukrativ sein. Frag einfach Seth Curry Mitte Juli.

Auch wenn die Sacramento Kings ihn erst Mitte März aus dem Verkehr gezogen haben, hat er die ganze Saison hindurch gut getroffen. Er traf unglaubliche 45 Prozent seiner Dreier, während er 2,5 pro Spiel und insgesamt mehr als 100 Treffer erzielte.

Die beiden anderen Brüder Stephen Curry und J.J. Redick sind die einzigen Spieler, die dieses Verhältnis zwischen Effizienz und Wurfvolumen erreicht haben. Der Junge kann also richtig gut schießen.

Nimmt man Seths familiäre Bindungen hinzu, ist es ziemlich klar, dass es eine Menge Teams außerhalb von Sacramento geben wird, die bereit sind, seine Exzellenz bei kleinen Stichproben großzügig zu belohnen.

Jon Leuer, Phoenix Suns

Alter: 27

Free-Agency Status: Unrestricted

Gehalt 2015-16: $1.035.000

Die immer kleiner werdenden Small-Ball-Aufstellungen haben die Bewunderung der NBA für Wolkenkratzer, die Dreier treffen können, noch nicht vollständig ersetzt. Es wird eine Menge Verträge geben, die das im Sommer beweisen werden.

Jon Leuer wird der Empfänger eines solchen Deals sein.

In dieser Saison hat er zum ersten Mal in seiner fünfjährigen Karriere mehr als 1.000 Spielminuten absolviert, und seine bescheidenen Zahlen stammen aus einer schwachen Mannschaft der Phoenix Suns. Aber er traf mehr als 38 Prozent der Dreier und schloss mit einer verlockenden Pro-36-Minuten-Bilanz ab.

Zum Beispiel: Leuer ist der erste Spieler seit Kevin Love in der Saison 2010/11, der durchschnittlich 16 Punkte und 10 Rebounds pro 36 Minuten erzielt und dabei 38 Prozent aus der Distanz bei mindestens 100 Versuchen trifft. Sei nicht überrascht, wenn er 2015-16 Ryan Anderson Geld bekommt.

Lance Thomas, New York Knicks

Alter: 28

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $1.636.842

Lance Thomas hat immer wie ein solider Three-and-D-Spieler gewirkt – ohne den „Three“-Teil. In der Saison 2015-16 hat er jedoch seinen Schlag von außen gefunden und mehr als 40 Prozent seiner tiefen Bälle versenkt.

Es ist das erste Mal, dass er 25 Dreier in einer einzigen Saison versenkt hat, also gibt es Grund zur Skepsis. Aber sein Einfluss auf die Leistung der New York Knicks ist nicht künstlich, wie Daniel Popper für die New York Daily News schrieb:

Der Forward aus Duke unterschrieb im vergangenen Sommer einen Einjahresvertrag bei den Knicks, und nachdem er die ganze Offseason über akribisch an seinem Sprungwurf gearbeitet hatte, kehrte er in der ersten Saisonhälfte als wichtiges Element an beiden Enden des Spielfelds zurück. Doch am 18. Januar verstauchte sich Thomas das Knie, und die Saison war gelaufen. Zufälligerweise auch die der Knicks.

Das ist kein Zufall. Thomas hat die beste Nettobewertung aller Knicks-Spieler, die in mindestens 20 Spielen zum Einsatz kamen. Und auch wenn es nichts ist, wovon man schwärmen sollte, wenn man seiner Mannschaft hilft, 0,1 Punkte pro 100 Spiele zu erzielen, so ist es doch genug, um in den Playoffs zu bestehen – ein Beweis dafür, dass Thomas ein gutes Basketballteam verbessern kann.

Wesley Johnson, Los Angeles Clippers

Alter: 28

Free-Agency Status: Spieleroption

Gehalt 2015-16: $1.100.602

Wesley Johnsons Dreipunkt-Treffsicherheit ist immer noch ein Glücksspiel – er schwankte in seiner gesamten Karriere zwischen überdurchschnittlichen und unterdurchschnittlichen Distanzwürfen. Daher wird sein Wert als Flügelspieler für immer fraglich sein.

Das ist zwar nicht ideal, aber es wird seinen Einfluss am Verhandlungstisch nicht torpedieren. Er hat den Aspekt der Perimeter-Verteidigung in der NBA gut drauf.

Johnson, der zwischen Shooting Guard, Small Forward und Power Forward wechselt, hat bei 2,7 Prozent aller von ihm verteidigten Spielzüge einen Steal erzielt und 2,6 Prozent aller Zweipunktversuche zurückgeschickt. Der einzige andere Nicht-Center, der das in dieser Saison geschafft hat? Paul Millsap.

Al Jefferson, Charlotte Hornets

Alter: 31

Free-Agency Status: Unbeschränkt

Gehalt 2015-16: $13.500.000

Post-up-Maestro Al Jefferson versucht, mit einer NBA Schritt zu halten, die an ihm vorbeizuziehen droht. Er reboundet, spielt Pässe und blockt den einen oder anderen Wurf. Außerdem zeigt er eine ausgeklügelte Fußarbeit, wenn er mit dem Rücken zum Korb steht und seine Gegner anspielt. Aber das reicht heutzutage nicht mehr aus.

Giganten, die nicht für die Auszeichnung als Defensivspieler des Jahres in Frage kommen, müssen den Boden bis zu einem gewissen Grad frei machen, wenn sie überleben wollen. Baby Jumper zwischen 10 und 16 Fuß zählen nicht. Nicht mehr.

Jefferson scheint also auf verlorenem Posten zu stehen – wäre da nicht die Tatsache, dass er eine Saison hinter sich hat, in der er mit 51,4 Prozent seiner Würfe zwischen 15 Metern und der Dreipunktelinie eine Karriere-Bestmarke aufstellte.

Und angesichts seines nicht unbedeutenden Volumens aus dieser Distanz hat Jefferson dafür gesorgt, dass potenzielle Interessenten nicht durch seine Unfähigkeit abgeschreckt werden, den sich schnell entwickelnden Offensivstil der Association zu überleben.

Mirza Teletovic, Phoenix Suns

Alter: 30

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $5.500.000

Mirza Teletovic wird dir auf den Power Forward- oder Center-Positionen nicht viel Verteidigung bieten. Er wird sich nicht den Weg zu einer übermäßigen Anzahl von Rebounds bahnen. Er ist kein Spieler, der mit dummer Effizienz aus dem Dribbling heraus punktet oder seinen Mitspielern Schussmöglichkeiten verschafft. Und mit 30 ist er unglaublich alt für nur vier Jahre Erfahrung.

Was bietet er? Platz im Frontcourt, und zwar eine ganze Menge davon, selbst nach heutigen Maßstäben für jemanden seiner Größe.

Seit seinem Eintritt in die Liga hat Teletovic zweimal mindestens 125 Dreier versenkt und dabei 39 Prozent aus dem Feld getroffen. Nur ein anderer Spieler, der mindestens 1,90 m groß ist, hat diese Leistung in dieser Zeit mehr als einmal erreicht. Sein Name ist Kevin Durant.

Teams, die verzweifelt nach Catch-and-Shoot-Scharfschützen suchen, können und werden sich entsprechend aufstellen.

Langston Galloway, New York Knicks

Alter: 24

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Salary: $845,059

Langston Galloway gehört wie sein Teamkollege Lance Thomas in ein gutes Basketballteam. Er ist purer Hustle und beeinflusst das Spiel als stabilisierende Kraft, unabhängig davon, wie er eingesetzt wird.

Ob mit oder ohne Ball, als Schütze oder als Spielmacher – das spielt keine Rolle. Seine Kombination aus Drive, Spot-up-Shooter, Spielmacher und Fleiß funktioniert einfach auf eine Art und Weise, die darauf hindeutet, dass er für eine größere Rolle bereit ist.

Zwei Spieler haben in dieser Saison Einsatz- und Assistraten von über 15 und eine Umsatzrate von unter neun Prozent. All-Star Al Horford ist einer von ihnen. Der andere ist der bald gut bezahlte Langston Galloway.

David West, San Antonio Spurs

Alter: 35

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: $1.499.187

Stellt euch das vor: Sie tuckern vor sich hin und bewundern David Wests jahrelange herausragende Leistungen bei den Indiana Pacers. Als Nächstes zündet er mehr als 10 Millionen Dollar an, damit er zu den San Antonio Spurs wechseln kann.

Kurz darauf wird es dir klar: David West ist alt. Er wird im August 36 Jahre alt. Er wird San Antonio auf keinen Fall verlassen, selbst wenn er aus seinem Schnäppchenvertrag aussteigt. Er wird den Rest seiner Karriere damit verbringen, mit den Spurs nach Meisterschaftsringen zu jagen. Weil er alt ist.

Doch West wird Interessenten haben, die bereit sind, ihm echtes NBA-Geld zu zahlen, sollte er sich entscheiden, den freien Markt zu testen. Er hat 13 Spielzeiten lang Verschleißerscheinungen an seinem Körper, ist aber immer noch ein erstklassiger Verteidiger. In der regulären Saison lag sein Defensive Box Plus Minus (DBPM) – ein Maß dafür, wie viel besser die durchschnittliche Verteidigung pro 100 Spielzüge ist, wenn ein bestimmter Spieler im Spiel ist – an dritter Stelle bei den Spurs, die eine der besten Punkteverhinderungseinheiten überhaupt stellen.

Nicht, dass das besonders schockierend wäre. Dies ist das vierte Jahr in Folge, in dem West einen DBPM von mindestens 2,4 aufrechterhalten hat, was bemerkenswert ist, weil nur ein einziger Spieler das gleiche geschafft hat: Tim „Kannst du glauben, dass ich noch nie einen Preis als Defensivspieler des Jahres gewonnen habe?“ Duncan.

Terrence Jones, Houston Rockets

Alter: 24

Free-Agency Status: Restricted

Gehalt 2015-16: $2.489.530

Verletzungen, inkonstante Würfe, durcheinander geworfene Defensivreihen und die schlechteste Nettoquote der Houston Rockets werden Terrence Jones davon abhalten, eine Flotte von gepanzerten Lastwagen anzuheuern, um seine Restricted Free-Agency-Einnahmen zu transportieren. Aber er ist noch jung, und seine Obergrenze als dehnbarer 5er wird dafür sorgen, dass er nicht unter unheilbarem Girokontoneid leidet.

Hier ist die Liste aller NBA-Spieler, die in ihren ersten vier Spielzeiten mindestens 1.800 Punkte, 1.000 Rebounds, 215 Blocks und 70 Dreipunktewürfe erzielt haben und dabei eine effektive Feldtorquote – eine kumulative Messung der Zwei- und Dreipunkteffizienz – von mehr als 53 erreicht haben:

• Charles Barkley
• Chris Webber
• Terrence Jones

Es sieht so aus, als sollte Jones doch noch einen oder zwei gepanzerte Trucks mieten.

Maurice Harkless, Portland Trail Blazers

Alter: 23

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Salary: $2,894,059

Erinnert ihr euch noch an das eine Mal, im Juli 2015, als die Orlando Magic Maurice Harkless an die Portland Trail Blazers für einen stark geschützten 2020er Zweitrunden-Pick, den sie wahrscheinlich nie sehen werden, verkauft haben?

Das tun die Magic auch, und die Brieftasche des freien Spielers auch.

Harkless hat sich seit seiner Ankunft in Portland nicht in einen Superstar verwandelt, seine Schussquoten außerhalb des Sperrgebiets sind schrecklich und er erleichtert nicht annähernd genug für einen balldominanten Flügel. Aber seine Defizite halten ihn nicht davon ab, sich in bester Gesellschaft zu befinden.

Vier andere qualifizierte Non-Centers haben seit Harkless‘ Eintritt in die Liga mindestens einmal vor ihrem 23. Geburtstag einen Durchschnitt von 17 Punkten, 9,5 Rebounds, 1,5 Steals und einem Block pro 100 Spielzüge erzielt. Alle von ihnen sind All-Stars oder angehende All-Star-Spieler: Giannis Antetokounmpo, Aaron Gordon, Kawhi Leonard und John Wall.

Manu Ginobili, San Antonio Spurs

Alter: 38

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: $2.814.000

Manu Ginobili wird in der Free-Agency nicht zweisilbig bezahlt werden.

Wenn er aus seinem Vertrag mit den Spurs aussteigt und den Ruhestand scheut, dann nur, um einen noch günstigeren Vertrag zu unterzeichnen, der San Antonios erwartete Jagd auf Kevin Durant unterstützt. Und ja, das sollte Ihnen Angst machen.

Ebenfalls beängstigend, wenn auch aus anderen Gründen, ist Ginobilis individuelle Leistung. Sechs qualifizierte Spieler in der NBA-Geschichte haben 17 Punkte, 5,5 Assists, zwei Steals und 39 Prozent Trefferquote aus der Distanz pro 36 Minuten erzielt. Der 38-jährige Ginobili ist der einzige, der nach seinem 30. Geburtstag in diesen Club aufgenommen wurde.

Was auch immer er nimmt, um in diesem Sommer bei den Spurs zu bleiben – vorausgesetzt, er verschwindet nicht, um sich auf unbestimmte Zeit auszuruhen und zu entspannen – wird nicht genug sein. Er wird mehr verdienen.

Courtney Lee, Charlotte Hornets

Alter: 30

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

2015-16 Gehalt: 5.675.000 $

Courtney Lee ist der Inbegriff des Three-and-D-Soldaten, schon bevor Spieler mit seinen Fähigkeiten überbezahlt wurden. Und er gehört auch heute noch zu den wichtigsten dieser Spezialisten.

Der Tanz mit den Dämonen des 30. Geburtstags hat ihn keinen Schritt gekostet. Er ist immer noch derselbe zuverlässige Schütze und leicht überschätzte Verteidiger. Er beendete die reguläre Saison 2015-16 mit einer Trefferquote von 37,8 Prozent von Downtown, einer Steal-Quote von 1,9 und einem Block-Prozentsatz von 1,1 – Zahlen, die nur von drei anderen Spielern, die mindestens 2.000 Minuten gespielt haben, erreicht oder übertroffen wurden: Patrick Beverley, Draymond Green und Kawhi Leonard.

Nun ist er an der Reihe, überbezahlt zu werden.

Dion Waiters, Oklahoma City Thunder

Alter: 24

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $5.138.430

Dion Waiters lernt, gut mit anderen zu spielen. Nicht, dass er eine Wahl hätte.

Mit Kyrie Irving bei den Cleveland Cavaliers um Spielanteile zu konkurrieren, ist eine Sache; seinen balldominanten Stil neben Kevin Durant und Russell Westbrook aufrecht zu erhalten, ist eine unmögliche Sache. Deshalb ist Waiters jetzt eine echte Bedrohung abseits des Balles. Zum zweiten Mal in seiner Karriere traf er in der regulären Saison mehr als 35 Prozent seiner Dreier und versenkte mehr als 38 Prozent seiner Catch-and-Shoot-Dreier.

Beides sind Karrierehöchstwerte, aber Waiters‘ Spot-up-Präzision kommt vor allem inmitten einer erheblichen Rollenveränderung:

Waiters…	Spot-Up 3P%	%FGA Spot-Up 3s	Total Spot-Up 3PAs
2013-14	41.6	17.5	173
2014-15	30.4	19.7	184
2015-16	38.2	25.2	178

Das Leben ist einfacher, wenn man zwei der fünf besten Spieler der Welt ergänzt. Aber da Waiters bei mehr als einem Viertel seiner Einsätze als zuverlässiger Dreipunkte-Attentäter agiert, beweist er endlich, dass er nicht im Mittelpunkt stehen muss, um zu gedeihen – eine Entwicklung, die sicher auch das Interesse anderer Teams als Oklahoma City wecken wird.

Joakim Noah, Chicago Bulls

Alter: 31

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: 13.400.000 Dollar

Joakim Noah so niedrig anzusetzen, tut auf die schlimmste Weise weh. Er ist gerade mal zwei Jahre davon entfernt, die Chicago Bulls in Abwesenheit von Derrick Rose zu tragen (und das auch noch als MVP-Kandidat), und die Hartnäckigkeit, mit der er spielt, ist unübertroffen.

Noah ist außerdem jenseits der 30, beunruhigend verletzungsanfällig und es ist unwahrscheinlich, dass er jemals eine verlässliche Scoring-Bedrohung jenseits der 10 Fuß vom Korb sein wird. Wie bei so vielen anderen Centern droht die NBA, ihn zurückzulassen. Möglicherweise ist er bereits im Rückspiegel zu sehen.

Wenn jemand erfolgreich gegen diese Entwicklung ankämpfen kann, dann ist es Noah. Was ihm an offensiver Reichweite fehlt, macht er durch defensiven Biss und Know-how wieder wett. Und dann ist da noch seine Uneigennützigkeit. Er ist nicht nur einer der besten Passgeber im Spiel, sondern auch einer der besten überdimensionierten Spielmacher in der Geschichte der Liga.

Neben Noah haben drei weitere Center in drei oder mehr Spielzeiten eine Assist-Quote von mehr als 20 erreicht. Wenn man den defensiven Kontext mit einbezieht, wird der Club noch exklusiver. Bill Walton und Noah sind die einzigen 5er, die diese Assist-Rate mit einem Block-Prozentsatz von mehr als drei bei mehr als einer Gelegenheit kombinieren.

Donatas Motiejunas, Houston Rockets

Alter: 25

Free-Agency Status: Restricted

Gehalt 2015-16: 2.288.205 Dollar

Wie viele Teams werden sich stürzen, um langfristig Geld für einen 25-jährigen Big Man auszugeben, der so starke Rückenprobleme hat, dass ein abgeschlossener Trade nichtig ist? Mehr, als wir uns eingestehen wollen.

Donatas Motiejunas hat in vier Spielzeiten nur einmal 1.000 Minuten gespielt. Und wie sein Kollege Terrence Jones, ein Free Agent der Rockets, basiert sein Status als „spacey 5“ nach wie vor auf seiner unberechenbaren Drei-Punkte-Fähigkeit.

In der einzigen Saison, in der er 65 Einsätze hatte (2014-15), hat sich Motiejunas jedoch in exklusive Gesellschaft begeben. Er ist nach wie vor einer von zwei 7-Fuß-Spielern unter 25 Jahren, die mehr als 2.000 Minuten und 10 Dreipunktversuche absolviert haben und dabei einen Durchschnitt von 15 Punkten, zwei Assists und 35 Prozent Dreipunktwurfquote pro 36 Spielminuten aufweisen.

Das ist in der Tat ein ganz schöner Brocken. Aber es ist einer, der Motiejunas in eine Reihe mit Dirk Nowitzki und ihm allein stellt, also lassen wir es zu.

Zaza Pachulia, Dallas Mavericks

Alter: 32

Free-Agency Status: Unrestricted

2015-16 Gehalt: $5.200.000

Zaza Pachulias Marktwert ist schwer zu beziffern. Er ist ein williger Verteidiger und ein guter Rimprotector, blockt aber nicht viele Würfe. Er schießt von jenseits der 16 Fuß, sollte aber wahrscheinlich aufhören. Er gleitet geschickt von den Screens weg, ist aber ein unterdurchschnittlicher Pick-and-Roll-Finisher und bestenfalls ein durchschnittlicher Closer um das Eisen herum.

Ein Team wird Pachulia auf jeden Fall einen großen Haufen Geld zugestehen, selbst wenn es nicht die Dallas Mavericks sind, die ewig vom Center besessen sind. Er ist wie ein aufstrebender Joakim Noah, nur gesünder, mit einem ausgefeilteren Allround-Offensivspiel und schickeren individuellen Statistiken.

In diesem Zusammenhang: Zu Beginn der Saison 2015-16 haben nur sechs Spieler seit 1990 mehr als 2.000 Gesamtminuten absolviert und dabei 11,5 Punkte, 12,5 Rebounds und zwei Assists pro 36 Minuten erzielt, bei einer Spielereffizienz von über 16. Pachulia ist nun der siebte, nach Charles Barkley, DeMarcus Cousins, Kevin Garnett, Kevin Love, Hakeem Olajuwon und Kevin Willis.

Jeremy Lin, Charlotte Hornets

Alter: 27

Free-Agency Status: Spieleroption

Gehalt 2015-16: 2.139.000 Dollar

Jeremy Lin ist jetzt wertvoller als während der treffend benannten „Linsanity“-Ära. Seine Zahlen sind nicht so gigantisch, sein Platz im Internet nicht annähernd so berühmt. Und das ist auch gut so.

Lins Aktie braucht diese statistische oder wahrnehmungsbezogene Bestätigung nicht mehr – nicht nachdem er eine zweite Einheit der Charlotte Hornets angeführt hat, die laut HoopsStats.com sowohl bei der offensiven als auch bei der defensiven Effizienz in den Top 10 gelandet ist.

Dass er auf einer super tiefen Point Guard-Position spielt, wird seinen Marktwert natürlich einschränken. Es gibt nicht viele freie Stellen für Starter in der Liga, und seine Dreipunktquote ist nach wie vor suboptimal. Aber es gibt immer einen Bedarf an treibenden Floor Generals, die punkten und in großem Umfang aus dem Stand verteidigen können.

In diesem Sinne ist Lin einer von drei Angreifern, die 2015-16 mit mindestens 58 Prozent Punkten und mindestens 35 Prozent Pässen abgeschlossen haben, während sie 300 oder mehr dieser Downhill-Angriffe inszenierten. Seine statistischen Geschwister: Kawhi Leonard und Chris Paul.

Matthew Dellavedova, Cleveland Cavaliers

Alter: 25

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $1.147.276

Jeder General Manager, der in Matthew Dellavedovas Zukunft investieren will, muss sich zunächst folgende Frage stellen: Funktioniert er außerhalb von Cleveland, wo die meisten seiner Würfe unangefochten bleiben und seine Defensivleistungen mythologisiert werden, weil er sich traditionell mehr anstrengt als Kyrie Irving?

Es gibt keine zweifelsfrei richtigen Antworten auf diese Frage. Es gibt nur Dellavedovas Leistung bei den Cavaliers – und das Wissen, dass Stephen Curry und Tony Parker die einzigen Spieler sind, die sowohl seine Assistrate (26,2) als auch seine Dreipunktquote (41) von 2015-16 übertreffen.

Selbst wenn dieses statistische Dilemma nicht über Dellavedovas bequemen Auftritt in Cleveland hinausgeht, ist es für eine Reihe von Teams attraktiv genug, um zu versuchen, ihn auf gut Glück abzuwerben.

Meyers Leonard, Portland Trail Blazers

Alter: 24

Free-Agency Status: Restricted

Gehalt 2015-16: $3.075.880

Meyers Leonards Aktie hat sich abgekühlt, nachdem er gegen Ende von 2014-15 explodiert war. Zu Beginn der Saison 2015-16 brach seine Trefferquote von außen ein, und eine Schulteroperation am Saisonende machte jede Chance zunichte, dass er dem verfrühten Hype gerecht werden könnte.

Aber er erwies sich immer noch als brauchbarer Stretch 5, bevor er im Regal der Portland Trail Blazers Staub ansetzte. Leonards Dreipunkt-Erfolgsquote verbesserte sich von Monat zu Monat und pendelte sich schließlich bei immer noch beeindruckenden 37,7 Prozent ein.

Es ist seine Verteidigung, die Anlass zur Sorge gibt. Er ist nicht schnell genug, um mit spielstarken Power Forwards mithalten zu können, und kann sich in der Halle nicht gegen die Post-Up-Brutalisten behaupten.

Bei einer Größe von 1,70 m ist Leonards Potenzial als Randschützer jedoch vorhanden – entwicklungsfähig und unvollkommen, aber vorhanden. In der Saison 2014/15 hielt er die gegnerische Trefferquote unter 43 Prozent, und seine Quote von 2015-16 (52,5) ist zwar deutlich schlechter, aber er steht in einer Reihe mit Joakim Noah, Zaza Pachulia und Mason Plumlee. Und er ist der Jüngste in dieser kleinen Kaste.

Außenschützen, die das Haus beschützen, sind der neue Basketball-Traum. Leonard hat das Zeug dazu, diese Vision Wirklichkeit werden zu lassen.

Bismack Biyombo, Toronto Raptors

Alter: 23

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: $2.814.000

Vertrau mir, wenn ich sage, dass du nicht darauf vorbereitet bist, wie viel Bismack Biyombo in der Free-Agency bezahlt werden wird. Keiner von uns ist es.

„Ich wäre nicht überrascht, wenn ein Team Biyombo ansieht und für zwei Jahre fast das Maximum bietet“, schrieb Eric Pincus von Basketball Insiders auf Twitter. „Vertragslänge ist der Schlüssel – viel Geld, aber kurze Jahre.“

Kurzfristiger Max-Deal? Bismack Biyombo? Wirklich?

Biyombo fällt in die Sparte der Bigs, die außerhalb des Sperrgebiets keine Nylons treffen können; er schoss in der regulären Saison 30 Prozent innerhalb des Lacks. Aber er ist ein verheerender Pick-and-Roll-Finisher, ein unerschrockener Rebounder und insgesamt ein kleines Statistikmonster.

Beispiel A: Hassan Whiteside ist der einzige andere Spieler in diesem Jahr, der neun Punkte, 13 Rebounds und 2.5 Blocks pro 36 Ticks in mehr als 1.000 Minuten Spielzeit.

Setzen Sie das Bild von Biyombo ein, der den ganzen Weg zur Bank grinst.

Boban Marjanovic, San Antonio Spurs

Alter: 27

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $1.200.000

Boban Marjanovic hat kaum 500 NBA-Minuten auf dem Buckel. Er ist ein schwerfälliger 7’3″-Turm, der versucht, eine Nische in der Pace-and-Space-Ära zu finden. Und er ist nur bekannt, weil es Vine gibt.

Ihn so hoch einzustufen, ist noch kein Fehler. Der Fehler wäre, anzunehmen, dass er nichts weiter als seinen durch virale Highlights aufgebauten Ruf erreichen wird.

„Die Leute schauen auf seine Größe und denken, dass er ein großer Steifer ist“, sagte David West dem Mike Monroe von Bleacher Report. „Aber Boban ist ein großartiger Spieler. Er hat uns einen großen Schub gegeben, allein durch seinen IQ und seine Größe. Er ist keine große Leiche. Er kann sich bewegen und bleibt im Hinblick auf das Spieltempo engagiert. Er ist ein Gewinn für uns.“

Vergessen Sie, dass Marjanovic die reguläre Saison mit einer Trefferquote von über 57 Prozent von jenseits des Drei-Punkte-Bogens beendete, was darauf hindeutet, dass er selbst in begrenzten Einsätzen die Verteidigung auf seiner Position aushebeln kann. Und vergessen Sie, dass er ein 28-jähriger Student im zweiten Studienjahr sein wird, was seine beste Zeit verkürzt.

Seine Dominanz zu Müllzeiten ist unvorstellbar genug, um seinen Mangel an Erfahrung zu überwinden und einen hohen Zahltag zu garantieren. Kannst du den letzten Rookie nennen, der Marjanovics Spielzeit und Pro-36-Minuten-Benchmarks von 21,0 Punkten, 13,7 Rebounds und 1,6 Blocks erreicht hat?

Das kannst du nicht. Er existiert nicht.

J.R. Smith, Cleveland Cavaliers

Alter: 30

Free-Agency Status: Spieleroption

Gehalt 2015-16: $5.000.000

J.R. Smith ist immer noch J.R. Smith, nur weniger, und das auf eine gute Art und Weise.

Unerwünschte lange Zweier durchdringen weiterhin seine Wurfkarte, aber diese Ausrutscher sind selten und weit entfernt. Er eignet sich am besten als Catch-and-Shoot-Schütze, und das weiß er endlich.

Das Zusammenspiel mit LeBron James wird diesen Effekt haben, und potenzielle Interessenten sollten Smiths Höchstleistung außerhalb von Cleveland mit äußerster Vorsicht einschätzen. Aber er verwandelte in der regulären Saison systemfreundliche 42,6 Prozent seiner alleinstehenden Dreier. Und er war der drittbeste Punktesammler pro Spot-up-Ballbesitz unter den Spielern mit 250 oder mehr Ballkontakten, hinter Allen Crabbe(!) und Kawhi Leonard.

Smiths heiße Schüsse wirken sich auch auf die Playoffs aus. Von allen Spielern, die mindestens 25 Mal von der Freiwurflinie getroffen haben, hat kein einziger mehr Punkte pro Spielzug erzielt. Solche Off-Action-Würfe, auch wenn sie nur situativ sind, stellen sicher, dass Smith jetzt das schafft, was er im letzten Sommer nicht geschafft hat: einen Markt für seine Dienste abseits von James‘ Sicherheitsnetz zu schaffen.

Ian Mahinmi, Indiana Pacers

Alter: 29

Free-Agency Status: Unrestricted

Gehalt 2015-16: $4.000.000

Ian Mahinmis Gehalt für 2015-16 wird im Vergleich zu seinem Verdienst für 2016-17 verblasst sein – es sei denn, der NBA geht die Verwendung für unterschätzte Paint-Policer aus, die eine Top-End-Defense verankern können.

Was nicht der Fall sein wird.

Laut NBAMath.com belegte Mahinmi in dieser Saison mit 120,62 gesparten Defensivpunkten den 10. Platz unter allen Centern und lag damit deutlich vor bekannteren Verteidigern wie Andre Drummond (84,48), Dwight Howard (83,45) und Karl-Anthony Towns (62,5).

Mit seinem 30. Geburtstag im November bietet Mahinmi nicht die gleichen Risiko-Rendite-Vorteile wie beispielsweise Bismack Biyombo. Und sein nächster Vertrag wird dies widerspiegeln. Aber Center, die wie er eine Top-Drei-Verteidigung formen können, werden nie Probleme haben, lukrative Arbeit zu finden.

Allen Crabbe, Portland Trail Blazers

Alter: 24

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $947.276

Frage: Wird Allen Crabbe in seinem nächsten Vertrag ein durchschnittliches Jahresgehalt von 10 Millionen Dollar oder mehr kassieren?

Antwort: höchstwahrscheinlich.

Nur wenige aufstrebende Three-and-D-Spezialisten sind so, nun ja, besonders. Crabbe ist statistisch gesehen einer der besten Spot-up-Shooter und Verteidiger der Liga, während seine Bereitschaft zu passen und seine Fähigkeit, Turnover zu begrenzen, ihn für jedes Team interessant machen.

Kawhi Leonard ist in der Tat der einzige andere Spieler, der 2015-16 Crabbes Assist- (7,2), Steal- (1,5), Turnover- (8,1) und Dreipunktequote (39,3) gleichzeitig erreicht hat. Wir brauchen also eine überarbeitete Antwort auf die vorherige Frage: Crabbe wird in der Restricted Free Agency mit Sicherheit 10 Millionen Dollar pro Jahr kassieren.

Jared Sullinger, Boston Celtics

Alter: 24

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Salary: $2,269,260

Jared Sullinger muss noch beweisen, dass er ein Frontcourt-Floor-Spacer sein kann, aber das wird ihn nicht davon abhalten, im Sommer einen großen Deal zu landen.

Konditionelle Probleme beginnen sich zu verflüchtigen, nachdem er bei den schnellen Boston Celtics auf hohem Niveau funktioniert hat. Und seine mangelnde Größe von 1,90 m führt nicht dazu, dass seine Rolle unklar ist. Er wird als Power Forward eingesetzt, verbringt aber die meiste Zeit als Center.

Dass er trotz eklatanter Ineffizienz weiterhin Dreier wirft, hilft ihm sogar. Die Verteidiger sind gezwungen, abzuwägen, ob sie ihn allein lassen oder ob sie ihn mit einem Körper außerhalb des Lacks bewachen sollen, um offene Bahnen zu schaffen. Solange er schießt, entsteht ein defensives Dilemma, das standardmäßig einen offensiven Schub bietet.

Außerdem besteht immer die Chance, dass sich Sullingers Schusskraft verbessert, was seinen ohnehin schon vielseitigen Lebenslauf weiter aufwertet. In seinen ersten vier Jahren hat er mehr als 2.800 Punkte, 1.900 Rebounds, 450 Assists, 170 Steals und 125 Dreier erzielt – ein Meilenstein, den er mit vier aktiven Spielern teilt, allesamt Stars: Kevin Durant, LeBron James, Kevin Love und Dirk Nowitzki.

Rajon Rondo, Sacramento Kings

Alter: 30

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $9.500.000

Fans von Teams mit einem freien Point Guard-Platz aufgepasst: Rajon Rondo eine Gehaltserhöhung zu geben, ohne ihn in eine Starting Five zu werfen, die aus drei Allen Crabbes und einem Draymond Green besteht, ist keine beneidenswerte Idee.

Sicher, er hat die individuellen Zahlen, die eine weitere Untersuchung rechtfertigen. Aber diese zusätzliche Untersuchung bringt nicht viele Silberstreifen zum Vorschein. Obwohl Rondo in Sacramento mit 36,5 Prozent seiner Dreipunktversuche einen Karrierehöchstwert erreichte, hat sich die Produktion der Offensive mit ihm auf dem Parkett nicht verändert. Und wenn man wenig bis gar keinen positiven Einfluss auf die Offensive hat, sollte man nicht als Point Guard bezahlt werden – vor allem dann nicht, wenn man defensiv ein Minusgeschäft ist.

Was aber diese individuellen Zahlen angeht: Sie sind schlichtweg absurd. Rondo ist der zweite Spieler in der Geschichte der NBA, der 11 Punkte, 11 Assists und sechs Rebounds pro Spiel abräumt und dabei 35 Prozent aus der Tiefe wirft.

Ein (sup, Indiana?) oder zwei (ahoi, Sacramento?) Teams werden sicher Aktien eines Spielers kaufen, der jetzt statistische Verbindungen zu Magic Johnson hat. Wir können nur nicht sicher sein, dass das eine gute Sache ist.

Tim Duncan, San Antonio Spurs

Alter: 40

Free-Agency Status: Player Option

2015-16 Salary: $6,000,000

Sei versichert, ein Teil von mir stirbt gerade innerlich. Es ist schwer, Tim Duncan auf Platz 24 zu setzen, nachdem er noch vor ein paar Monaten unter den Top sieben war.

Allerdings ist Vater Zeit grausam und unbesiegt, und Duncan sieht man sein Alter endlich an. Wie Tom Ziller von SB Nation treffend schrieb:

Duncans Scoring-Zahlen sind in dieser Saison von einer Klippe gefallen. Er kämpft damit, immer wieder freie Würfe zu bekommen, und überlässt Leonard, Tony Parker und anderen viel Raum. In der Postseason macht er im Durchschnitt weniger als fünf Punkte pro Spiel. In der Offensive hat LaMarcus Aldridge Duncan nahezu irrelevant gemacht. Duncans eigenes Alter hat dazu geführt, dass er an den Brettern weniger effektiv ist (ein defensiver Rebound bei 10 Chancen am Dienstag, laut NBA.com) und bis zu einem gewissen Grad auch in der Verteidigung. Der Geist ist noch da, aber der Körper ist es nicht mehr. Er ist nicht mehr so schnell auf den Beinen und seine seitlichen Bewegungen werden langsamer.

Das Ticket für Duncans Rücktritt zu lösen ist dumm. Wir sollten es besser wissen, als etwas über seine Karriere zu vermuten. Er könnte weggehen, sich für das letzte Jahr seines Vertrags entscheiden oder einen billigeren Vertrag mit den Spurs aushandeln, der die Ankunft von Kevin Durant besiegelt.

Heck, Duncan könnte sich dazu entschließen, endlich dem Papier nachzujagen, San Antonio zu verlassen und bei einem anderen Team für obszöne Summen zu unterschreiben. Irgendein General Manager wird ihn gerne dafür bezahlen, dass er Verteidigung spielt. Immerhin belegte er laut NBAMath.com in der regulären Saison den siebten Platz bei den gesammelten Punkten, auch wenn sein Offensivspiel und seine Seitwärtsbewegungen ihn verrieten.

Luol Deng, Miami Heat

Alter: 31

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

2015-16: $10.151.612

Erratische Dreipunktwürfe haben Dengs Wert als Small Forward in den letzten Jahren geschmälert. Die Miami Heat setzen ihn daher überwiegend als Power Forward ein, was zu Fehlanpassungen führt, die keine herausragenden Leistungen aus der Distanz erfordern.

Die zunehmende Beliebtheit unterdimensionierter Aufstellungen erlaubt es jedoch, dieses Experiment noch weiter voranzutreiben. Deng ist nicht mehr nur ein Power Forward. Mit seinen 1,90 m ist er ein Small-Ball-Forward-Center.

Nahezu 20 Prozent seiner Playoff-Minuten mit Miami verbringt er auf der Position des 5ers. Gegen erfahrene Bigs, die mit dem Rücken zum Korb spielen, ist er im Nachteil, aber er kann mit den meisten anderen Small-Ball-5ern mithalten und profitiert von einer Steigerung der Dreipunkteeffizienz (47,1 Prozent), indem er Center aus ihrer defensiven Komfortzone verdrängt.

Es ist zu erwarten, dass Dengs verkürzte Erfahrung auf der 5 seine Attraktivität in der Offseason erhöhen wird, und sei es nur, weil Flügel mit mehreren Positionen wie er, die die körperlichen Voraussetzungen haben, um auf zwei Positionen zu spielen, die Draymond Green-ification der NBA überleben können.

Evan Turner, Boston Celtics

Alter: 27

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: 3.425.510 Dollar

Jedes Team mit mehr als 20 Millionen Dollar Spielraum würde Evan Turner einen Maximalvertrag anbieten, wenn er mit durchschnittlicher Frequenz Dreier treffen könnte. Wenn man sich darauf verlassen könnte, dass er auch nur 30 Prozent seiner Dreier trifft, würde man ihm einen Max-Deal anbieten.

Flügel wie Turner sind so rar. Er verteidigt so gut wie jede Position, rebounded mit einer respektablen Quote und agiert in der Offensive als Pseudo-Point Guard, der die Verteidigung auflöst und seine Mitspieler mit prägnanten Drives in Szene setzt.

Alle diese Aufgaben auf hohem Niveau unter einen Hut zu bringen, ist nicht einfach. Deshalb gibt es nur zwei Spieler, die Turners Rebound- (9,3), Assist- (23,9), Steal- (1,7) und Block-Quote (1,0) in der regulären Saison erreichen oder übertreffen: Draymond Green und LeBron James.

Turner sollte vielleicht einen zuverlässigen Drei-Punkte-Schuss zu seinem Arsenal hinzufügen, oder?

Ryan Anderson, New Orleans Pelicans

Alter: 28

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $8.500.000

Kombiniert man die Karriereverläufe und das Volumen von Jon Leuer und Mirza Teletovic, erhält man Ryan Anderson. Sein Verkaufsargument für Teams ist einfach, aber wirkungsvoll: Er ist der am zweitmeisten etablierte Stretch Big im Spiel – ein bewährter und wahrer Floor-Spacer, der fast automatisch aus verschiedenen Vorwahlen kommt.

Anderson hat in seiner Karriere sieben Mal mehr als 50 Dreipunktewürfe mit einer Trefferquote von mehr als 36 Prozent erzielt, einschließlich 2015-16. Dirk Nowitzki ist der einzige aktive Big (6’10“ oder größer) mit mehr solcher Saisons in seinem Namen.

Und er ist Dirk verdammt Nowitzki.

Unterschätzen Sie nicht die Menge an Geld, die Andersons langlebiges Scharfschießen ihm einbringt. Es wird höchstwahrscheinlich zwei- bis dreimal mehr sein, als die Mavericks seinem Kumpel Dirk zahlen.

Marvin Williams, Charlotte Hornets

Alter: 29

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

2015-16 Gehalt: $7.000.000

Beachte die Nachsaison-Implosion von Marvin Williams nicht. Die schlechte Trefferquote ist ein Symptom dafür, dass er zu viel Small Forward spielt, und schmälert nicht seine Leistungen in der regulären Saison.

Williams hat dazu beigetragen, Charlottes neue Identität zu formen, indem er viele Minuten als eine Kombination aus Rim-Protector und Frontcourt-Spacer spielte, eine Doppelrolle, die eine erstaunliche individuelle Leistung ermöglichte.

Das ist eine historische individuelle Leistung. Nur drei andere Spieler haben jemals so viele Punkte (948), Rebounds (521), Blocks (77) und Dreipunktwürfe (152) erzielt wie Williams in dieser Saison: Kevin Durant, Paul Pierce und Rasheed Wallace – alles zukünftige Hall of Famers.

Festus Ezeli, Golden State Warriors

Alter: 26

Free-Agency Status: Restricted

Gehalt 2015-16: 2.008.748 Dollar

Sind Sie bereit, dass Festus Ezeli im Durchschnitt mehr als 15 Millionen Dollar pro Jahr einstreicht?

Natürlich bist du das nicht. Aber du solltest dich darauf vorbereiten. Wie Sean Deveney von den Sporting News berichtet:

Drei Jahre und 50 Millionen Dollar?

Nach Aussage mehrerer Ligamanager ist das wahrscheinlich das, was nötig ist, um den Warriors Center Festus Ezeli in diesem Sommer zu verpflichten. „Offensichtlich gibt es gesundheitliche Probleme, über die man sich Sorgen macht“, sagte ein General Manager gegenüber Sporting News. „Deshalb glaube ich nicht, dass man mehr als drei Jahre gehen möchte. Aber er hat immer noch viel Potenzial und kann sich in einer größeren Rolle verbessern.“

Ezeli hat in den letzten beiden Spielzeiten jeweils nur 46 Spiele bestritten und kommt in einem Team der Golden State Warriors, das Andrew Bogut einsetzt und Draymond Green gerne als Center spielen lässt, nicht regelmäßig zum Einsatz. Aber er macht das Beste aus seinen Minuten, zeigt einen besseren Zug zum Korb, ein raffinierteres Defensivspiel und eine statistische Verteilung, die am Ende den Zahltag rechtfertigen könnte.

Genau 350 Spieler haben seit 2014-15 insgesamt 1.200 Minuten oder mehr Einsatzzeit gesehen. Zwei von ihnen erzielen im Durchschnitt mindestens 14 Punkte, 11 Rebounds und 2,5 pro 36 Minuten: Ezeli und Hassan Whiteside.

Jordan Clarkson, Los Angeles Lakers

Alter: 23

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Salary: $845,059

Jordan Clarkson ist dabei, die Los Angeles Lakers oder ein anderes Team eine Menge Geld zu kosten.

Guckt euch jeden Spieler an, der Clarksons Gesamtpunkte (1.928), Rebounds (504), Assists (398), Dreier (149) und effektive Feldtorquote (48.2) in den ersten beiden Runden:

• Stephen Curry
• Damian Lillard
• O.J. Mayo

Alle Zahlen von Clarkson werden unter dem Vorbehalt präsentiert, dass er für die beiden schlechtesten Teams in der Geschichte der Lakers gespielt hat. Er könnte am Ende nur ein weiterer situationsbedingter Stat-Stuffer sein.

Der Vorbehalt zu diesem Vorbehalt? Statistisch gesehen ist ein Zusammenspiel mit Curry, Lillard und der Prä-Kollaps-Version von Mayo in jeder Situation verdammt gut.

Evan Fournier, Orlando Magic

Alter: 23

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Salary: $2,288,205

Evan Fourniers Zukunft bei den Magic ist auf den grundlegendsten Ebenen ungewiss. Das Team hat den 23-jährigen Tobias Harris bei der Trade-Deadline verkauft, um Platz zu schaffen, und hat mit Mario Hezonja einen weiteren Flügel in der Top-Five-Liste, den es zu pflegen gilt.

Es gibt jedoch keine Garantien, dass Orlando Fournier halten kann, auch nicht, wenn General Manager Rob Hennigan laut Josh Robbins vom Orlando Sentinel das Gegenteil behauptet: „Eine unserer größten, wenn nicht unsere größte Priorität ist es, sicherzustellen, dass Evan bei uns bleibt, und wir sind zuversichtlich, dass wir das tun können.“

Hennigan könnte notgedrungen ein anderes Lied singen, wenn er erfährt, was es kostet, Orlandos schnell aufstrebenden Offensivspieler wieder unter Vertrag zu nehmen. Neben Fournier beendeten drei Spieler die Saison mit durchschnittlich 17 Punkten und drei Assists pro 36 Minuten, während sie 40 Prozent ihrer tiefen Bälle versenkten: der zweifache MVP Stephen Curry, der Most Improved Player C.J. McCollum und der 2014-15 All-Star Jeff Teague.

Es ist möglich, wenn auch nicht unvermeidlich, dass Fournier einen ähnlichen Vertrag erhält wie die vier Jahre und 64 Millionen Dollar, die die Magic im letzten Sommer für Harris aushandelten.

Kent Bazemore, Atlanta Hawks

Alter: 26

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $2.000.000

Führungskräfte der Liga sagten Zach Lowe von ESPN.com im Januar, dass Kent Bazemore in seinem nächsten Vertrag bis zu $12 Millionen pro Jahr bekommen könnte. Und seien wir mal ehrlich, bei der neuen Gehaltsobergrenze könnte er sogar noch mehr bekommen.

Teams mit hoher Gehaltsobergrenze, die eine Mischung aus Schießen, Passen und Perimeter-Verteidigung suchen, werden nicht viel mehr finden als den Ersatzspieler der Atlanta Hawks, DeMarre Carroll. Er bietet Lösungen in jedem dieser Bereiche und hat die statistische Schlagkraft, um dies zu beweisen.

Zehn Spieler, einschließlich Bazemore, haben die reguläre Saison mit mindestens 15 Punkten, drei Assists und 1,5 Steals pro 36 Minuten abgeschlossen und dabei 35 Prozent oder mehr aus der Distanz getroffen. Ohne Bazemore liest sich diese Gruppe wie ein „Who is Who“ von Superstars und Randstars: Stephen Curry, Paul George, James Harden, Kyle Lowry, Khris Middleton, Chris Paul, Jeff Teague, Kemba Walker und John Wall.

Keiner dieser anderen neun Namen hat jedoch einen besseren DBPM als Bazemore erzielt. Also, ja, wir können es genauso gut akzeptieren: Bazemore bekommt wahrscheinlich mehr als 12 Millionen Dollar pro Jahr.

Harrison Barnes, Golden State Warriors

Alter: 23

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $3.873.398

Harrison Barnes hat im vierten Jahr keinen Sprung gemacht. Seine Trefferquote ist sogar gesunken, und Golden State wartet immer noch darauf, dass er auch nur ein durchschnittliches KGV erzielt.

Besorgniserregend? Vielleicht. Genug, um Barnes in dieser Offseason von der Max-Vertragsvergabe auszuschließen? Nicht einmal annähernd.

Zweiunddreißig Spieler, Barnes eingeschlossen, haben 2015-16 mit 13 Punkten und zwei Assists pro 36 Minuten abgeschlossen und dabei auch noch 38 Prozent von drei Punkten geschossen. Und Barnes verzeichnete die niedrigste Einsatzquote der Gruppe (15,9). Mike Scott – Mike Scott – nutzte einen größeren Anteil des Ballbesitzes seines Teams (17,4), wenn er im Spiel war.

Diese niedrige Nutzungsrate ist zweifellos ein Nebenprodukt der Tatsache, dass er die Nummer 4 neben Stephen Curry, Draymond Green und Klay Thompson ist. Und das verkauft sich. Mögliche Interessenten werden Barnes‘ Splits als ergänzende Waffe sehen, ganz zu schweigen von seiner Bedeutung für Golden States Smallball-„Death Squad“, und auf sein Potenzial als Leistungsträger setzen.

Das soll nicht heißen, dass er die Warriors verlassen wird. Sie können jedes Angebot, das er erhält, annehmen und haben damit das letzte Wort in dieser Angelegenheit. Anders ausgedrückt, die Warriors können entscheiden, ob sie oder ein anderes Team Barnes‘ Max-Deal finanzieren.

Chandler Parsons, Dallas Mavericks

Alter: 27

Free-Agency Status: Spieleroption

Gehalt 2015-16: $15.361.500

Chandler Parsons brach in dieser Saison gerade rechtzeitig aus, um seinen Einstieg in die Max-Vertrags-Debatte zu garantieren.

Bevor er mit einem Meniskusriss im rechten Knie für den Rest des Jahres ausfiel, legte Parsons einen 30-Spiele-Riss hin, in dem er im Schnitt 18,3 Punkte, 5,8 Rebounds, 3,1 Assists und 1,1 Steals bei 52 Prozent Trefferquote insgesamt und 47,5 Prozent aus dem Feld erzielte.

Während Knieprobleme seine ohnehin schon wackelige defensive Integrität auf der Small Forward-Position beeinträchtigen könnten, ist er ein erstklassiger Kandidat für einen Vollzeiteinsatz auf der 4. Selbst angesichts des Zustroms mobiler Bigs ist Parsons mit seinen 1,90 m eine Anomalie im Frontcourt. Er sammelt lange Rebounds ein wie ein normaler Stretch 4, aber seine Mischung aus Schießen und Spielgestaltung ist normalerweise den Guards vorbehalten.

Nimm das wörtlich, denn Stephen Curry ist der einzige andere Spieler in dieser Saison, der eine Assist-Rate von 16 und 40 Prozent Trefferquote aus der Distanz mit einer Rebound-Quote von acht kombiniert.

Dwight Howard, Houston Rockets

Alter: 30

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: $22.359.364

Dwight Howard trägt zu viel Schuld an Houstons katastrophaler Saison 2015-16. Er ist schuld am Niedergang des Teams, keine Frage, aber er ist keineswegs allein verantwortlich.

Die Rockets haben nicht genug getan, um ihn offensiv einzubinden… was zur zweitniedrigsten Einsatzquote seiner Karriere führte… was dazu führte, dass Howard für seine uninspirierte Produktion kritisiert wurde… was ihm jetzt viel Munition in Free-Agency-Gesprächen gibt.

Richtig, offensive Fehler sind Howards Hauptverkaufsargument, denn es ist nicht so, dass sein defensiver Ruf gerettet werden muss. Die Rockets spielten geiziger, wenn er auf dem Parkett war, und er war neben Anthony Davis und Paul Millsap der einzige Spieler, der durchschnittlich einen Steal und 1,5 Blocks pro Spiel erzielte.

Houstons Unfähigkeit, Howard in der Offensive richtig einzusetzen, verdient die ganze Aufmerksamkeit. Er sah mehr als dreimal so viele Post-up-Besuche (297) im Vergleich zu Berührungen von der Rolle (91). Wenn er die Teams dazu bringt, darüber nachzudenken, was er als Slasher in Pick-and-Rolls leisten kann, dann wird er kein Problem haben, einen letzten langfristigen Vertrag abzuschließen.

Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks

Alter: 37

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: $8.333.334

Wenn Dirk Nowitzki aus seinem aktuellen Vertrag aussteigt, wird es ihm nicht an hypothetischen Verehrern mangeln. Wenn er Lust hat, kann er sich auf dem Markt umsehen und einen Bieterkrieg anzetteln. Das ist der Luxus, über den Spieler, die 37 und 27 Jahre alt sind, verfügen.

Ja, Nowitzki hat mehr als 53.000 reguläre Saison- und Playoff-Minuten auf dem Buckel. Aber nachdem er seine 15. Saison mit durchschnittlich 17 Punkten und einer Trefferquote von mehr als 35 Prozent von Downtown beendet hat, löst er Tim Duncan offiziell als die führende Autorität der NBA ab, wenn es darum geht, Vater Zeit zu entkommen.

Weniger als 10 andere Spieler in der Geschichte der Liga haben Nowitzkis Werte pro Spiel im Alter von 37 Jahren gehalten. Er fährt fort, sein Vermächtnis in den Jahren, in denen er eigentlich seinen Lebensabend verbringen sollte, weiter auszubauen, auch wenn die Mavericks regelmäßig in der ersten Runde der Playoffs ausscheiden.

Könnte dieses frühe Ausscheiden in der Postseason genug für ihn sein, um einen Bieterkrieg zu beginnen und Dallas zu verlassen?

„Wir hatten noch ein Jahr Vertrag, aber ich denke, es ist das Richtige, das zu tun“, sagte Nowitzki laut Tim MacMahon von ESPN.com zum Ausstieg. „Wir werden uns natürlich in den nächsten Wochen mit Mark und Donnie zusammensetzen und herausfinden, wie wir diese Franchise wieder verbessern können.“

Ich denke nicht.

Pau Gasol, Chicago Bulls

Alter: 35

Free-Agency Status: Spieleroption

Gehalt 2015-16: 7.448.760 Dollar

Das Gerede über hochkarätige Free-Agents, die Gehaltskürzungen akzeptieren, um für Meisterschaftsanwärter zu spielen, ist erschöpfend, überbewertet und generell irrelevant. Aber ja, mit 36 Jahren wird Pau Gasol höchstwahrscheinlich weniger nehmen, um einen Titel zu gewinnen.

Sorgen Sie sich nicht um seine finanzielle Sicherheit, sondern um Warzen. Er hat jetzt mehr als 170 Millionen Dollar allein durch NBA-Verträge verdient. Ihm wird es gut gehen.

Außerdem wird jeder Preisnachlass, den Gasol akzeptiert, aus persönlicher Vorliebe und nicht aus Marktnotwendigkeit erfolgen. Er mag in Basketball-Jahren 280 Jahre alt sein, aber er hat eine der besten individuellen Saisons für jemanden mit seiner „Lebenserfahrung“ hinter sich.

Bis jetzt war ein 31-jähriger Kareem Abdul-Jabbar der älteste Spieler, der in einer ganzen Saison durchschnittlich 16 Punkte, 11 Rebounds, vier Assists und zwei Blocks erzielte. Andererseits war er bis jetzt auch einer von nur fünf Spielern, die diese Werte pro Spiel jemals erreicht haben.

Und das bedeutet, dass Gasol im rüstigen Alter von 35 Jahren eine der besten Saisonleistungen in der Geschichte der NBA abgeliefert hat, Lebenserfahrung hin oder her.

Bradley Beal, Washington Wizards

Alter: 22

Free-Agency Status: Restricted

2015-16 Gehalt: $5.694.674

Bradley Beal hat sich nicht zu dem Superstar entwickelt, den die Washington Wizards für John Wall brauchen. Aber er ist so nah dran, wie es nur geht, ohne wirklich dabei zu sein – zumindest in der Offensive.

Beal kann als Ballverteiler Sets initiieren oder aus dem Lauf heraus zuschlagen. Er hat die Zahl seiner Mitteldistanzwürfe reduziert und seine Drives erhöht. Und er ist nach wie vor einer der tödlichsten Dreipunktschützen… überhaupt.

In vier Spielzeiten hat Beal, obwohl er mit Verletzungen zu kämpfen hatte, 440 Dreipunktewürfe mit einer Quote von 39,7 Prozent von außen getroffen. Nur sieben andere Spieler vor ihm haben das geschafft.

Wenn man seine Punkt- (3.949) und Assist-Zahlen (736) mit einbezieht, hat Beal zwei gleichwertige Gegner: Stephen Curry und die vermeintliche Superstar-Version von Ben Gordon.

Betrachten Sie dies als Ihren letzten Hinweis darauf, dass Beals Marktwert bereits feststeht. Wenn die Wizards ihm entgegen aller Logik keinen Max-Deal geben, wird es ein anderes Team tun.

DeMar DeRozan, Toronto Raptors

Alter: 26

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: $10.150.000

Playoff DeMar DeRozan tut sein Bestes, um die reguläre Saison DeMar DeRozan zu sabotieren. Aber sein Free-Agency-Momentum kann nicht durch eine Schießleistung von unter 40 Prozent auf der größten Bühne der Liga ruiniert werden.

DeRozan hat sein Offensivrepertoire so stark erweitert, wie es nur möglich ist, ohne einen seriösen Drei-Punkte-Touch zu entwickeln. Er fährt, wirft und erreicht die Freiwurflinie auf Kommando. Es gibt sogar Momente, in denen er wie ein halbwegs kompetenter Außenschütze aussieht – seine Trefferquote von hinter dem Bogen von 33,8 Prozent während der regulären Saison ist ein Karrierehöchstwert.

Viele von DeRozans Würfen sind jedoch immer noch unnötig schwer. Mehr als 70 Prozent seiner Versuche in der regulären Saison waren umstritten, und er ist immer noch viel zu sehr auf Mitteldistanzwürfe angewiesen.

Aber das ist Teil seines Charmes. Er ist ein unfertiges Produkt, das Superstar-Renditen abwirft. Allein in dieser Saison hat er 23 Punkte pro Spiel erzielt, eine Assist-Quote von über 20 und eine True Shooting Percentage – ein Maß für die Zweipunkte-, Dreipunkte- und Freiwurf-Effizienz – von 55.

Und wenn er sich schon in die exklusive Riege von Stephen Curry, Kevin Durant, Paul George, James Harden, LeBron James, Damian Lillard und Russell Westbrook einreiht, dann stell dir mal vor, was er mit einer verbesserten Schussauswahl und einem durchschnittlichen Dreipunktewurf erreichen könnte.

Dwyane Wade, Miami Heat

Alter: 34

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $20.000.000

Dwyane Wade wird in diesem Sommer mit ziemlicher Sicherheit einen Vertrag unter dem Marktniveau annehmen, der es dem Präsidenten der Heat, Pat Riley, ermöglicht, sein übliches Voodoo mit freien Spielern zu machen. Aber für den unwahrscheinlichen Fall, dass Wade beschließt, seinen Wert in Dollarzeichen zu messen, wird Miami ihm entgegenkommen müssen.

Die ältere Version von Flash ist einfach so gut. Die Offensive der Heat läuft nach all den Jahren immer noch besser, wenn er auf dem Platz steht. Und obwohl die Defensive unter seinen Spielen leidet, gibt es einen gesunden Markt für ergraute Guards, die die Passwege ausleuchten und gelegentlich blocken.

Wade ist jetzt der älteste Spieler in der Geschichte der Liga, der seine letzten Assist- (27,4), Steal- (1,8) und Block-Quoten (1,4) eine ganze Saison lang halten konnte. Den bisherigen Rekord hielt LeBron James, der als einziger Spieler über 30 diese Werte erreichte.

Da dies bekannt ist, gibt es kein denkbares Szenario, in dem die Heat Wade zu viel bezahlen. Was auch immer er bekommt, er wird jeden Penny verdient haben.

Mike Conley, Memphis Grizzlies

Alter: 28

Free-Agency Status: Uneingeschränkt

Gehalt 2015-16: $9.388.426

Treffen Sie Mike Conley, den Bürgermeister des konservativen Star Powerville. Einwohnerzahl: er.

Alles an Conley ist untypisch für einen Hauptdarsteller aus dem Lehrbuch. Während seiner Zeit bei den Memphis Grizzlies hat er noch nie eine Top-10-Offensive geleitet. Er hat keine All-Star- oder All-NBA-Auswahlen vorzuweisen. Seine Karriere-Nutzungsrate (20,5) rangiert nicht einmal unter den Top 75 der aktiven Guards. Er ist mehr Spielleiter als offensiver CEO.

Und das ist in Ordnung.

Conley schützt den Ball, verteilt so viel, wie es das Offensivmodell der Grizzlies zulässt, und pumpt mit untertriebener Lautstärke Punkte ein. Das ist sein Modus Operandi, und er funktioniert – so sehr, dass Memphis‘ klobige Offensive wie der Top-10-Angriff punktete, den er vor seiner Achillessehnenverletzung nie offiziell angeführt hat:

Grizzlies…	Off. Rtg.	Rank
Mit Conley	105.1	9
Ohne Conley	100.6	27

Stecke Conley in einen anderen Kader, neben Shootern, mit absoluter Freiheit zu fahren, und er wird in der Hackordnung der Liga als Point Guard aufsteigen. Behalten Sie das in diesem Sommer im Hinterkopf, wenn Sie aus den Augen verlieren, warum er sich einen Max-Vertrag aussuchen kann.

Nicolas Batum, Charlotte Hornets

Alter: 27

Free-Agency Status: Unbeschränkt

Gehalt 2015-16: $13.125.306

Wie Mike Conley hat Nicolas Batum keine All-Star- oder All-NBA-Auszeichnung. Seine größte Ehre seit seinem Eintritt in die Liga ist die Auszeichnung zum Spieler der Woche, die er im vergangenen November erhalten hat. Und genau wie bei Conley wird dieser Mangel an konkreten individuellen Auszeichnungen die Max-Deal-Angebote nicht davon abhalten, während der Free Agency hereinzuplatzen.

Batum ist ein Allround-Talent – ein Point Forward, der schießt, punktet, Dimes wirft, in die Passwege springt und seine Länge nutzt, um mehr als nur gelegentlich einen Schuss zu parieren. Er wird nicht jede Nacht ein Plus in der Defensive sein, und seine Außenwürfe sind eine statistische Achterbahn, aber die Statistik wird seine Anwesenheit immer spüren – vor allem, wenn er für Charlotte aufläuft.

Nur zwei andere Spieler haben 2015-16 Batums Assist- (26,9), Steal- (1,3) und Block-Quoten (1,4) mit seinen gesamten Dreipunktwürfen (139) gepaart: James Harden und Tracy McGrady.

Sie können jetzt den Max-Contract-Alarm so laut wie möglich auslösen.

Andre Drummond, Detroit Pistons

Alter: 22

Free-Agency Status: Restricted

Gehalt 2015-16: $3.272.091

Andre Drummond hat alles, was man sich von einem großen Mann wünscht, der keine Freiwürfe schießen kann… oder den Boden frei machen kann… oder mit dem Rücken zum Korb punkten kann.

Mit anderen Worten, er ist eine Rebound-erobernde, stehlende, schusswütige Maschine.

Drummonds Pro-36-Minuten-Zahlen sind normalerweise für NBA 2K MyPLAYER-Kreationen reserviert – oder für echte, lebende Menschen, die nicht wirklich spielen. Er ist der erste Spieler, der 15 Rebounds, einen Steal und zwei Blocks pro 36 Minuten gesammelt hat, während er in den ersten vier Saisons seiner Karriere in mehr als 11 Spielen zum Einsatz kam.

Sollte er jemals, sagen wir, 50 Prozent von der Wohltätigkeitslinie schießen, wäre seine Weltübernahme der Anti-Space-Abteilung der NBA komplett.

Hassan Whiteside, Miami Heat

Alter: 26

Free-Agency Status: Unbeschränkt

2015-16 Gehalt: $981.348

Hassan Whiteside hat sich in die Max-Vertragsblase gespielt.

Rebounds, Blocks, demoralisierende Dunks, Pick-and-Roll-Dominanz und teuflisches Grinsen haben ihn hierher gebracht. Aber es ist die Auswirkung, die sein Spiel jetzt auf die Leistung der Heat hat, die die besten Chancen hat, Interessenten, einschließlich Miami, davon zu überzeugen, dass er einen Max-Deal wert ist:

Heat Since Jan. 1	Off. Rtg.	Rank	Def. Rtg.	Rank	Net Rtg.	Rank
Mit Whiteside	104.9	10	100.9	4	4.0	8
Ohne Whiteside	105.1	9	104.8	18	0.3	15

Giganten, die keine Dreier versenken oder Assists verteilen, müssen als Anker für eine außergewöhnliche Verteidigung dienen. Und Whiteside hat gezeigt, dass er genau das kann, während er gleichzeitig Punkte-, Rebound- und Block-Bestwerte erzielt, die die NBA seit Hakeem Olajuwon nicht mehr gesehen hat.

Al Horford, Atlanta Hawks

Alter: 29

Free-Agency Status: Unbeschränkt

Gehalt 2015-16: $12.000.000

Fakt: Al Horford ist einer der vielseitigsten Spieler in der heutigen NBA.

Wenige Bigs sind in der Lage, seine offensive und defensive Balance zu finden. Er wirft Dreier, legt den Ball auf den Boden und punktet im Post. Er wirft Pässe, blockt Schüsse und schaltet auf Flügel und Guards um, ohne dass er vom Dribbling weg überrumpelt wird.

Horford hat diese Fähigkeiten während der gesamten Saison 2015/16 unter Beweis gestellt und seinen Max-Vertrag mit einem luftdichten Siegel versehen. Und nun ist er einer von fünf Spielern, die in einer einzigen Saison mindestens 1.000 Punkte, 250 Assists, 100 Blocks und 80 Dreier erzielt haben. Damit reiht er sich in die Riege von Lamar Odom (2000-01), Dwyane Wade (2008-09), Kevin Durant (2012-13) und Draymond Green (2015-16) ein.

Nachtragende Tatsache: Al Horford ist einer der vielseitigsten Spieler aller Zeiten.

LeBron James, Cleveland Cavaliers

Alter: 31

Free-Agency Status: Spieleroption

2015-16 Gehalt: 22.970.500 Dollar

LeBron James ist ein MVP-Talent. Stephen Curry hat dieses Jahr keinem anderen eine Chance gelassen, und ein Teil von James‘ Mystik ist mit dem Alter und einem nachlassenden Sprungwurf verblasst. Aber er ist immer noch ein MVP-Talent.

Der General Manager der Cavaliers, David Griffin, hat es in der Jim Rome Show laut Kenny Ducey von SI.com am besten beschrieben. Auf die Frage, wer zwischen Curry und James wertvoller sei, entschied er sich für Clevelands Retter, vorausgesetzt, „wir reden wirklich darüber, wer sein Team und die NBA im Allgemeinen trägt“.

Und er hat nur teilweise Unrecht. Die Punktedifferenz von Golden State pro 100 Besitztümern sinkt ohne Curry stärker als die von Cleveland ohne James. Aber es sind die Cavaliers, die ohne ihren Eckpfeiler insgesamt schlechter sind:

	Net Rtg. Mit	Netto Rtg. Ohne	Differenz
CLE (LeBron)	11.0	-5.4	-16.4
GSW (Curry)	18.3	-3.7	-22.0

Es gibt keine Kriterien für die MVP-Kandidatur. Es ist offen für Interpretationen. Und egal, wie man es definiert, James gehört zu denjenigen, die es am meisten verdient haben.

Kevin Durant, Oklahoma City Thunder

Alter: 27

Free-Agency Status: Unrestricted

2015-16 Gehalt: 20.158.622 Dollar

Kevin Durants lächerliche Effizienz geht oft in seinen ebenso lächerlichen Zahlen pro Spiel unter. Selbst wenn wir seine jährlichen Tändeleien mit einem 50/40/90-Schuss-Slash würdigen, verkaufen wir ihn irgendwie unter Wert.

Nach seinem Vorzeigejahr 2015-16 hat Durant nun zweimal einen wahren Schussprozentsatz von 60 und einen Assistprozentsatz von 20 verzeichnet, nachdem er eine Nutzungsrate von über 30 registriert hat.

Ein Mal ist schwierig genug. Zweimal ist absurd. Und das ist auch gut so, denn die einzigen beiden Spieler, die Durants Effizienz und Volumen jemals mehr als einmal kombiniert haben, bewegen sich fast ausschließlich im Absurden.

Ihre Namen? LeBron James und Michael Jordan.