Kurz gesagt: Sie war umständlich und teuer und wurde mit der Zeit immer weniger gebraucht.
Der Erfinder der fünften Radnabe, Brooks Walker, entwickelte das System bis zu seinem Tod in den 70er Jahren weiter und versuchte mehrmals, es auf den Markt zu bringen. Als er 1952 versuchte, sie als Zusatzausstattung an Cadillac zu verkaufen, wurde berichtet, dass sie 175 Dollar kosten würde, was heute etwa 1700 Dollar entspricht. Das komplizierte mechanische System beanspruchte jedoch den gesamten Kofferraum des Wagens.
Im nächsten Jahr gelang es ihm, das System in den Kontinentalbausatz des Chevrolet Cavalier einzubauen, ohne den Kofferraum zu opfern (wie hier), aber Chevrolet lehnte ihn ab. Ich kann keine verlässlichen Informationen darüber finden, warum er von Chevrolet abgelehnt wurde, also werde ich nicht spekulieren. Auch hier könnte es eine Kombination aus Kosten, Wartungsproblemen oder vielleicht sogar Lizenzforderungen von Walker, der das Patent besaß, sein, aber ich weiß es nicht.
Er setzte seine Bemühungen fort und baute das System in einen Oldsmobile Stationwagon von 1957, einen Ford Stationwagon aus den frühen 1950er Jahren, einen Saab Sedan aus den frühen 1970er Jahren und andere ein. Bei all diesen Fahrzeugen waren erhebliche Modifikationen erforderlich, wie z. B. das Aufschneiden des Wagenbodens, die Änderung der Sitzausrichtung, die Verlegung des dritten Sitzes nach hinten und die Verlängerung des hinteren Kotflügels. Meiner Meinung nach konnte keiner dieser Versuche mit seinem Chevrolet Cavalier mithalten, der nur minimale Änderungen erforderte.
Ok, Walkers Versuche waren also nicht erfolgreich, aber warum hat es niemand anders weiter versucht, nachdem sein Patent abgelaufen war? Vermutlich hätte man mit genügend Arbeit und Geld ein machbares Addon daraus machen können. Wir bewegen uns hier auf dem Gebiet der Spekulation, aber im Laufe der Zeit ist das parallele Einparken weit weniger verbreitet geworden. Die rasche Suburbanisierung Amerikas in der Nachkriegszeit hatte zur Folge, dass die meisten Menschen der Mittel- und Oberschicht, die Autos mit dieser Luxuserweiterung fahren würden, über geräumige, eigene Garagen und Einfahrten verfügten. Anstatt in einer Hauptstraße mit Parkplätzen auf der Straße einzukaufen, gingen sie in Einkaufszentren und Kaufhäusern mit weitläufigen Parkplätzen einkaufen. Selbst auf dem Weg zur Arbeit im Stadtzentrum gab es jetzt gebührenpflichtige Parkhäuser und Parkplätze, die sie nutzen konnten. Sie mussten zwar immer noch parallel einparken, aber in der Regel nicht mehr so oft, dass sich die Kosten für das Zusatzgerät lohnten. Außerdem haben in den letzten Jahren hochwertige Automarken wie Tesla oder Chevrolet Malibus das automatische Einparken mit Hilfe von Sensoren eingeführt. Da diese Technologie immer besser und verbreiteter wird, wird ein fünftes Rad wahrscheinlich nie nötig sein.