Die Farbtiefe kann entweder die Anzahl der Bits pro Farbkanal (meist RGB, aber nicht immer) oder die Bits für das Pixel (alle Farbkanäle zusammen) bedeuten.Meistens steht „32 Bit“ für die Farbtiefe pro Pixel und „10 Bit“ für die Farbtiefe pro Kanal.
32 Bit Farbe bezieht sich in der Regel auf vier 8-Bit-Kanäle, wobei die ersten drei Rot, Grün und Blau sind und die letzten 8 Bit entweder ungenutzt bleiben (also eigentlich 24 Bit pro Pixel) oder für Alpha verwendet werden. Mit 8 Bits können Sie 256 ganzzahlige Zahlen darstellen, 0 bis 255. Wenn man Alpha ignoriert, erhält man 256256256 oder ~16.777m Farbmöglichkeiten.
10 Bit Farbe ist normalerweise pro Kanal, was 1024 ganzzahlige Zahlen pro Kanal bedeutet. Das ergibt 102410241024 oder etwas mehr als eine Milliarde.
Wenn Sie sehen, dass 24/32 Bit und 10 Bit Farbe auf Verpackungen für Fernsehgeräte oder andere Verbraucherprodukte erwähnt werden, sind diese gemeint.
Es gibt jedoch auch „32-Bit“-Farbtiefe-Bildformate, die tatsächlich 32 Bit pro Kanal und somit „96-Bit“-Pixeltiefe haben, sowie „32-Bit“-Pixel-Farbtiefe-Bildformate, die 11 Bit für Rot, 11 für Grün und 10 für Blau oder 10 für RGB und 2 für Alpha verwenden. Es gibt sogar 32-Bit-Pixel-Farbtiefe, die „RGBM“ oder „RGBE“ sind, bei denen nur die Farbsättigung und der Farbton in den RGB-Kanälen und die Helligkeit in den letzten acht Bits gespeichert werden. Diese sind in der Computergrafik recht häufig anzutreffen und werden oft mit ihrer spezifischen Bittiefe pro Kanal und ihrem Layout bezeichnet, so dass RGB32F (F für Float, die übliche Bezeichnung für eine 32-Bit-Fließkommazahl), RGB111110, RGBA1010102 und RGBM nur ein Spezialfall von RGBA8 sind.
Es könnte auch Farbformate mit 10 Bit pro Pixel geben, wie z.B. „RGB343“ oder „RGBA3331“, aber sie werden heute nicht mehr verwendet, da ein „RGB343“ insgesamt nur 1024 Farben darstellen kann.