Das Ziel dieser Studie war es, die relative Bedeutung von zeitlichen und räumlichen Maßstäben der Habitatheterogenität auf die regionale Abundanz von Populationen in lückenhaften Umgebungen zu untersuchen. Die zeitliche Skala ist die Lebensdauer des Lebensraums im Verhältnis zur Generationszeit des Organismus, und die räumliche Skala ist die Entfernung zwischen den Lebensraumflecken im Verhältnis zur Ausbreitungsdistanz des Organismus. Ein räumlich explizites Simulationsmodell des Populationswachstums und der Ausbreitung wurde für eine Population erstellt, die auf einem Gitter verteilt ist. Das Gitter enthält zwei Arten von Lebensraum, nutzbaren und nicht nutzbaren Lebensraum; nutzbarer Lebensraum kommt in Lebensraumfeldern vor. Lebensraumflecken sind vergänglich; sie werden nach dem Zufallsprinzip mit einer bestimmten Wahrscheinlichkeit „geboren“ und existieren für eine bestimmte Zeit, die „Lebensdauer“ des Flecks. Der Abstand zwischen den Flecken steht in direktem Zusammenhang mit der Größe des Lebensraumflecks, wenn der Anteil des Gitters mit nutzbarem Lebensraum konstant gehalten wird. Es wurde ein faktorielles Simulationsexperiment durchgeführt, bei dem der Anteil des Rasters an nutzbarem Lebensraum konstant gehalten wurde und die Lebensdauer der Flecken, die Größe der Flecken und die Entfernung der Arten zur Ausbreitung variiert wurden. Die relative Bedeutung der zeitlichen Skala (Lebensdauer der Flecken) und der räumlichen Skala (Größe der Flecken, ein Ersatz für die Entfernung zwischen den Flecken und die Ausbreitungsdistanz der Arten) für die regionale Populationsgröße wurde mittels Varianzanalyse untersucht. Die Populationsgröße nahm mit zunehmender zeitlicher Skala zu und mit zunehmender räumlicher Skala ab. Die Auswirkung der zeitlichen Skala übertraf bei weitem die Auswirkung der räumlichen Skala. Es werden Konsequenzen für die Gestaltung ökologischer Forschungsprogramme diskutiert.