Ricardo Flores Magón und die anarchistische Bewegung in Südkalifornien

Dies waren die prophetischen Worte des mexikanischen Anarchisten Ricardo Flores Magón, die am 19. November 1910 in der Regeneración, der zweisprachigen anarchistischen Zeitung der Brüder Magón und ihrer Genossen, abgedruckt wurden – nur einen Tag bevor die mexikanische Revolution begann, die Weltgeschichte radikal zu verändern. Jahrzehnte später würden die Zapatisten diese Worte der Rebellion schreien, als sie Anfang 1994 San Cristóbal de las Casas besetzten, um NAFTA und der neoliberalen Ordnung zu trotzen. Doch Magón, einer der wichtigsten intellektuellen und politischen Wegbereiter der mexikanischen Revolution, gab diese Erklärung nicht in Mexiko ab, sondern in den Vereinigten Staaten, wo er seit 1903 aufgrund seiner radikalen Aktivitäten im Exil lebte. Im Jahr 1905 war Magón in St. Louis, Missouri, Mitbegründer der Partido Liberal Mexicano (PLM, Mexikanische Liberale Partei), die trotz ihres Namens eher eine radikale politische Organisation als eine Partei war. In Missouri agitierten er und seine Compañeros gegen den mexikanischen Diktator Porfirio Díaz und vertraten ihre anarchistische Vision einer Welt ohne Bosse und Grenzen.1

Als Anarchist im Exil war eine der vielen Stationen während seines Aufenthalts in „El Norte“ niemand anderes als El Monte, Kalifornien. Dort hielt Ricardo 1917, nur ein Jahr bevor er und sein Bruder und Mitorganisator Enrique Flores Magón ins Gefängnis von Fort Leavenworth in der Nähe von Kansas City geschickt wurden, eine bewegende Rede, wahrscheinlich vor einer bunt gemischten Menge von Arbeitern und armen mexikanischen Angeleños, Italo-Amerikanern und anderen, die damals das Gefüge des Großraums Los Angeles bildeten. Ein Artikel in der Times von 1917 warnte seine Leser: „Wenn die Einwohner von Los Angeles wüssten, was an unserer Grenze geschieht, würden sie nachts nicht schlafen… Deutsche Staatsangehörige tummeln sich zusammen mit mexikanischen Banditen, japanischen Agenten und Abtrünnigen aus diesem Land…Los Angeles ist das Hauptquartier für dieses bösartige System, und dort werden die Geschäfte zwischen deutschen und mexikanischen Vertretern häufig gemacht. „2

In der Tat waren die anarchistischen Magón-Brüder genau die „Banditen“, die die Behörden im Sinn hatten, denn die US-Behörden versuchten auf Geheiß von Díaz und den mexikanischen Behörden, die Aktivitäten der PLM auf der anderen Seite der Grenze zu unterdrücken.3 Ungeachtet der ständigen Verhaftungen und Repressionen setzte Ricardo seine Propaganda überall fort, wie er es auch an jenem Tag in El Monte tat.

Das Thema von Ricardos Rede in El Monte war Gleichgültigkeit, vielleicht als Antwort auf seine Bestürzung über den Stand der Revolution in Mexiko im Jahr 1917. Obwohl in jenem Jahr die revolutionäre mexikanische Verfassung ausgearbeitet wurde, war sie sicherlich nicht die befreiende Vision, für die die anarchistischen Brüder hart gekämpft hatten. Er wetterte gegen die Tendenz des armen Menschen, der „nur für sein eigenes Wohlergehen und das seiner Familie sorgt, ohne zu begreifen, dass das Wohlergehen des Einzelnen vom Wohlergehen aller anderen abhängt …“4

Sein voluntaristischer Schwerpunkt auf dem latenten Potenzial des kollektiven Kampfes und nicht auf der Reife der „objektiven“ materiellen Bedingungen war bezeichnend für eine anarchistische Betonung des Handelns im Gegensatz zur marxistischen Betonung der sozialen und wirtschaftlichen Bedingungen. Noch wichtiger ist jedoch, dass Magons Argument, die individuelle Verbesserung erfordere Zusammenarbeit, den massiven internationalen Einfluss des russischen Anarchisten Pjotr Kropotkin’s Mutual Aid: A Factor of Evolution, das in den 1890er Jahren in mehreren Auflagen veröffentlicht wurde und in der englisch und spanisch sprechenden Welt weite Verbreitung fand. Als Reaktion auf die zunehmende Popularität des Sozialdarwinismus und die rassistische und imperialistische Verwendung des Konzepts des „Überlebens des Stärkeren“ (ein von Herbert Spencer geprägter Begriff, der fälschlicherweise Darwin zugeschrieben wurde), zeigte Kropotkins wissenschaftliche Forschung, dass Kooperation und gegenseitige Hilfe für die tierische und menschliche Evolution ebenso wichtig waren wie der Wettbewerb.

Zum Entsetzen vieler Anarchisten unterstützte Kropotkin die Entente-Mächte im Ersten Weltkrieg als Unterzeichner des berüchtigten Manifests der Sechzehn von 1916. In dieser Rede von 1917, im selben Jahr, in dem die Vereinigten Staaten in den Krieg eintraten, fragte Magón seine Zuhörer jedoch: „Sind nicht wir selbst, die Enterbten, die Unterdrückten, die Armen, diejenigen, die sich dazu hergeben, aus den Händen unserer Unterdrücker die Gewehre entgegenzunehmen, die dazu bestimmt sind, unsere Brüder aus der Arbeiterklasse zu vernichten?“ Wie die meisten Anarchisten lehnte Magón die Kriegsanstrengungen als ein kapitalistisches Komplott zur Spaltung der internationalen Arbeiterklasse ab. Aber wie seine Worte zeigen, betrachtete er, wie die meisten Anarchisten, den Anarchismus als eine Ideologie nicht nur des (marxistischen) Standard-Industrieproletariats, sondern der Unterdrückten im weiteren Sinne, also auch der Bauern (was im mexikanischen Kontext äußerst wichtig war).

Aber in privaten Briefen von El Monte und La Puente während ihres Aufenthalts im Jahr 1917 erhalten wir auch eine andere, vielleicht menschlichere Sichtweise auf die Brandstifter Ricardo und Enrique. Wie viele Aktivisten im Exil wurden die Magón-Brüder ruhelos und gelegentlich krank (sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne) über ihre Zeit fern der Heimat. In einem Brief aus El Monte vom 28. Juni 1917 teilte Ricardo beispielsweise einer geliebten Person mit, dass „ich in Wahrheit nicht länger als eine Woche hier bleiben kann. Die Compañeros sind wunderbar, aber es stört mich, dass ich nichts tun kann, ich habe das Gefühl, dass ich etwas verpasse, denn obwohl ich in Wirklichkeit nicht viel tue, unterhalte ich mich.“

Trotz seiner scheinbaren Langeweile und seiner Unfähigkeit, aktiv zu sein, scheint El Monte ihn gut behandelt zu haben, denn sein Gesundheitszustand hatte sich verbessert. „Ich habe nicht einmal einen Abend unter Schlaflosigkeit gelitten“, schrieb er und erzählte von seinen entspannenden Bädern im nahe gelegenen Fluss, die ihm halfen, den ganzen Abend ruhig zu schlafen. Enriques Zeit in dem Gebiet, das heute als San Gabriel Valley bekannt ist, war jedoch etwas anstrengender für seine Gesundheit. Wie er am 4. Februar 1918 aus La Puente, Kalifornien, schrieb, machte ihm sein Magen ständig zu schaffen, so sehr, dass er sich an einem Tag Mitte Februar darüber beklagte, dass seine einzige Mahlzeit eine Tasse Kaffee war, bevor er sich auf den Weg zu seiner langen Zehn-Stunden-Schicht machte, um auf einer nahe gelegenen Ranch, auf der er mit einigen Freunden arbeitete, Bäume zu fällen und zu entwurzeln. Das war zwar nicht ideal, aber immerhin etwas. Über seine Kollegen sagte er: „Wir sind alle gleich, ohne Vorlieben und in perfekter Harmonie“. Als Immigrant im Exil aus der Arbeiterklasse musste Magón nach jeder sich bietenden Arbeitsmöglichkeit suchen, so auch nach diesem Job auf der Ranch. Natürlich sah er sich mit den Herausforderungen konfrontiert, die jeder Arbeiter in prekären, zeitlich begrenzten Arbeitsverhältnissen kennt, z. B. als er sich darüber beschwerte, dass sein Chef, „el burgués“, ihn noch nicht bezahlt hatte. Auch das war nicht ideal, aber wenigstens, so schrieb er, hatte er es nicht mit „irgendeinem mayordomo“ zu tun, der ihn sonst angeschrien hätte.

Aus den Briefen der beiden erhalten wir auch einen besonderen Einblick in die dynamische politische Welt von El Monte zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts. In seinem Brief sprach Ricardo über eine politische Versammlung, die im Haus eines Mannes namens Aguirre stattfinden sollte. „Meiner Meinung nach“, so Ricardo, „zeigen die Leute jetzt großes Interesse am Kampf“, womit er sich wahrscheinlich auf die aktuelle Situation der Revolution bezog. Aber die Zeiten waren hart, und es stand immer mehr auf dem Spiel. Ricardo beklagte dies, als er erzählte, dass nur wenige Menschen an der letzten Versammlung in der Italian Hall in Los Angeles teilgenommen hatten, wo sie nur 1 Dollar und 4 Cent für die Sache sammeln konnten (zum Vergleich: Enrique verdiente an einem Tag auf der Ranch 3 Dollar). Eines der Hauptprobleme, so Ricardo, war, dass die Organisatoren die Treffen nicht rechtzeitig ankündigten. „Für mich“, schrieb er, „sind die Treffen im Italienischen sehr wichtig für die Bewegung im Allgemeinen, und ich werde unruhig, wenn ich nicht jedes Mal dort sprechen kann.“

Der Einsatz könnte nicht deutlicher gemacht werden als in einer später in Regeneración veröffentlichten Rede, die Magón am 23. September 1917 in El Monte hielt. Anlässlich des sechsten Jahrestages des berühmten Manifests vom 23. September 1911, das von der Organisationsjunta der PLM herausgegeben wurde, erklärte Magón, dass dieser Jahrestag ein „unglaublich wichtiges Datum in der revolutionären Geschichte des mexikanischen Pueblo“ sei, weil er eindeutig eine „revolutionäre Tendenz“ markiere, die antiautoritär, antikapitalistisch und antireligiös sei. Tatsächlich wetterte Magón 1917, gegen Ende der Revolution, gegen das Erbe von Díaz und den „científicos“, womit er sich auf Díaz‘ technokratische Berater und die vielen Präsidenten bezog, die während der turbulenten Jahre der Revolution im Amt waren und wieder abtraten. Unter Beibehaltung seiner antiparlamentarischen, anarchistischen Haltung wiederholte Magón vor seinem Publikum in El Monte, dass „viele heute erkennen, dass die Regierung selbst das Problem ist, egal ob Pedro oder Juan an der Macht ist.“

Enriques Briefe geben uns auch Einblick in die lebendigen politischen Netzwerke von El Monte und zeigen, wie der Magonismo in El Monte vor Ort aufgebaut wurde. Als Enrique eines Abends spät von der Arbeit nach Hause kam, traf er einige Freunde namens Bakunin (nach dem berühmten russischen Anarchisten, sicherlich ein Pseudonym für Enriques Freund), Oscar und Acracia (ein Begriff, der ein Synonym für „Anarchie“ war und als Titel für anarchistische Zeitschriften verwendet wurde). In einem Artikel in der Regeneración berichtete Enrique auch über ein Benefizpicknick in der Nähe von El Monte, das am Sonntag, dem 26. August 1917, zur Unterstützung der Zeitung stattfand. Das Picknick wurde von den lokalen anarchistischen Gruppen „Acracia“ aus Puente, „Tierra y Fraternidad“ und „Luz Libertaria“ aus El Monte und „Regeneración“ aus San Gabriel organisiert und fand südlich der Bassett-Brücke zwischen El Monte und La Puente statt.

War dies der Ort von Ricardos berüchtigter Rede in El Monte? Mag sein. Sicher ist jedoch, dass das Picknick sowohl ein gesellschaftlicher als auch ein wirtschaftlicher Erfolg war. Die Party dauerte mehr als 9 Stunden, mit Unterhaltung durch ein „großes mexikanisches Orchester“, während „Kameraden, Männer und Frauen“ die Nacht durchtanzten. Insgesamt haben die vier Gruppen etwa 85 Dollar für die Benefizveranstaltung beigesteuert, und fast 74,61 Dollar wurden für Regeneración gesammelt. Enrique war so zufrieden mit seinen Kameraden aus El Monte, dass er andere ermutigte, sich am Beispiel dieser Gruppen zu orientieren, wenn sie nach Möglichkeiten suchen, Regeneración zu unterstützen.

In den Ausgaben von Regeneración finden wir außerdem einige Namen von Einwohnern von El Monte, die die Zeitung direkt unterstützt haben. So spendete R. Andrade 1910 1 Dollar und 5 Cents; später, am 1. Juni 1912, schickte er oder sie 1 Dollar ein. Eine Person namens A. Martinez unterstützte die Zeitung am 12. September 1910 mit 2 Dollar und am 11. Januar 1913 mit 1 Dollar, während Tomas Mendoza am 9. September 1911 60 Cents einzahlte. C. Martinez steuerte am 21. September 1912 ebenfalls 1 Dollar bei, Feliciano Macías und seine Compañera S. Morales schickten 5 Dollar, und ein anonymer Compañero steuerte am 12. September 1910 ebenfalls einen nicht genannten Betrag bei. Ohne diese lebendigen politischen Netzwerke in El Monte und anderswo hätte Regeneración nicht weitergeführt werden können.

Allerdings hatte Enrique trotz der Herzlichkeit seiner Kameraden in El Monte und La Puente auch ziemlich Heimweh. „Wie schrecklich ist es, von zu Hause weg zu sein“, sagte er, „weg von den Menschen, die man lieb hat, obwohl die Anarchisten keine Vorlieben haben sollten!“ Mit einem Augenzwinkern fuhr Enrique fort, seine Sehnsucht nach Mexiko zu beschreiben: „Aber es ist unmöglich für mich, anders zu leben. Meine viejita, meine compañita de vida, meine Kinder, meine engen Freunde, alles ist dort. Mein tägliches Leben, all die Jahre, mit anderen Worten, ein großer Teil von mir, ich und meine Zuneigung, meine Liebe, all das ist da.“ Aber für den Moment war El Monte sein liebevolles, wenn auch vorübergehendes und unvollkommenes Zuhause.

Schließlich starb Ricardo Flores Magón 1922 im Gefängnis von Leavenworth in Kansas, wo er wegen Verstoßes gegen das Spionagegesetz von 1917 zu 20 Jahren Haft verurteilt wurde. Die Umstände seines Todes sind nach wie vor umstritten, da einige behaupten, die Gefängniswärter hätten ihn ermordet. Dennoch ist sein Vermächtnis stärker denn je. So gründeten 1997 indigene Gemeinschaften, die für Selbstbestimmung und Autonomie in Oaxaca kämpfen, ihm zu Ehren den Indigenen Volksrat von Oaxaca „Ricardo Flores Magón“ (CIPO-RFM).

Bild oben: Linolschnitt von Álvaro Marquez

Erstmals veröffentlicht auf Tropics of Meta im Dezember 2013