Wir sedieren Pferde in der Praxis routinemäßig – nach der Impfung ist dies wahrscheinlich die häufigste „Routinearbeit“, die wir durchführen. Doch was tun wir dabei? Wie wirken die Medikamente – und warum geschieht das nicht immer auf die gleiche Weise?
„Sedierung – ein Zustand der Ruhe oder des Schlafes, der durch ein Beruhigungsmittel hervorgerufen wird.“
So lautet die Definition im Wörterbuch, und sie klingt schön und einfach – man gibt ein Medikament, und der Patient schläft ein. Natürlich ist das Leben in der Realität (wie bei allen Pferden!) nicht so einfach…
Für diejenigen, die es noch nicht gesehen haben: Ein sediertes Pferd legt sich nicht hin, sondern sein Kopf wird immer niedriger und es braucht etwas, auf das es sich stützen kann, um das Gleichgewicht zu halten. Es ist auch wichtig, daran zu denken, dass ein sediertes Pferd immer noch treten KANN – es ist nur viel weniger wahrscheinlich, dass es das tut! Oft hat man den Eindruck, dass das Pferd noch mehr oder weniger mitbekommt, was um es herum passiert, aber es ist zu schläfrig, um sich darum zu kümmern. Daher setzen wir bei chirurgischen Eingriffen fast immer auch Schmerzmittel und Lokalanästhetika ein.
Es gibt eine Vielzahl von Situationen, in denen wir eine Sedierung einsetzen möchten. Im Allgemeinen geht es darum, das Pferd gefügiger zu machen, wenn etwas Unangenehmes oder Beängstigendes mit ihm gemacht wird. Das ist natürlich von Pferd zu Pferd unterschiedlich. Es gibt eine ganze Reihe von Pferden, die ein Beruhigungsmittel brauchen, bevor der Hufschmied ihre Füße trimmen kann; und es gibt andere, bei denen man eine Wunde ohne Beruhigungsmittel oder sogar ohne örtliche Betäubung nähen kann (nicht empfohlen, aber gelegentlich notwendig).
Die wohl häufigsten Gründe, aus denen wir Pferde sedieren, sind…
1) Wunden nähen, damit das Pferd nicht zappelt!
2) Raspeln von Zähnen, vor allem bei der Verwendung von elektrischen Raspeln und Dremeln
3) Einige chirurgische Eingriffe – zum Beispiel ziehen es viele Tierärzte vor, Fohlen unter Sedierung zu kastrieren, anstatt sie in Vollnarkose zu versetzen. Das liegt daran, dass eine Sedierung viel sicherer ist als eine Vollnarkose… Andererseits ist die Operation einfacher und sicherer (sowohl für den Tierarzt als auch für das Pferd), wenn der Patient völlig „weggetreten“ ist, es kommt also auf die Art des Pferdes und die Vorliebe des Tierarztes an, der die Operation durchführt.
Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass alle Sedativa die Funktionsweise des Gehirns und des Körpers des Pferdes vorübergehend verändern und einen ernsthaften Einfluss auf das Herz- und Kreislaufsystem haben. Daher sind sie alle verschreibungspflichtig, und Ihr Tierarzt wird sich vergewissern wollen, dass der Patient keine zugrunde liegenden Herzprobleme usw. hat, bevor er sie einsetzt. Eine Überdosierung eines Beruhigungsmittels ist bei einem gesunden Pferd selten tödlich, kann aber dennoch gefährlich sein, vor allem, wenn es eine Grunderkrankung gibt, die den Blutdruck des Pferdes beeinträchtigt. Es ist auch äußerst wichtig, dem Tierarzt die gesamte Krankengeschichte des Pferdes mitzuteilen, wenn Sie ihn bitten, ein Beruhigungsmittel zu verabreichen – es gab Fälle von Pferden, die mit einem (sehr sicheren) Antibiotikum (TMPS) behandelt wurden; der Besitzer vergaß, dies dem Tierarzt mitzuteilen, und die Kombination aus Beruhigungsmittel und diesem Antibiotikum führte zu einem Herzinfarkt (technisch gesehen eine tödliche Arrhythmie).
Es gibt drei Wege, auf denen wir normalerweise Beruhigungsmittel verabreichen:
1) Per Spritze oder im Futter.
Dies ist die langsamste, unwirksamste und unzuverlässigste Art, ein Pferd zu sedieren, aber sie hat zwei Vorteile: Sie brauchen keinen Tierarzt, der sie verabreicht, und Sie müssen nicht so nahe an das Pferd herankommen, um sie zu verabreichen.
Das am häufigsten verwendete Medikament ist ACP, das als Sedalin oder Relaquin-Paste verkauft wird. Gelegentlich werden auch ACP-Tabletten verwendet, obwohl es strenge Beschränkungen gibt, wann ein Tierarzt Tabletten anstelle von Paste verschreiben darf. Es gibt ein neueres Medikament, das jetzt als Spritze erhältlich ist, Detomidin (verkauft als Domosedan-Gel), das über die Mundschleimhaut aufgenommen wird und daher normalerweise nicht mit dem Futter verabreicht werden sollte, aber schneller wirkt und eine bessere Sedierung bewirkt als ACP.
2) Durch Injektion in den Muskel.
Viele injizierbare Beruhigungsmittel können in den Muskel gespritzt werden – diese Injektion ist zuverlässiger als die Verabreichung über den Mund, erfordert aber eine viel höhere Dosis als die Verabreichung über die Vene (meiner Erfahrung nach benötigt man die 4-5-fache Menge, und es dauert etwa doppelt so lange, bis die Wirkung eintritt). Normalerweise ist das nur nötig, wenn das Pferd zu wild oder zu gefährlich ist, um eine Vene zu bekommen, aber es ist sehr nützlich, um es „ruhig zu stellen“, und dann kann ich bei Bedarf mit intravenösen Sedativa aufstocken. Eine andere Situation, in der ich es gelegentlich eingesetzt habe, ist, wenn ein stark kolikendes Pferd einen langen Ritt in einer Box machen muss, um zu einem chirurgischen Zentrum zu gelangen. In solchen Fällen habe ich dem Fahrer manchmal eine vorgeladene Spritze gegeben, damit er dem Pferd, falls es ausflippt oder während der Fahrt durchdreht, etwas geben kann, um es zu beruhigen und die Schmerzen zu lindern, bis er ankommt.
3) Durch intravenöse Injektion.
Die intravenöse Sedierung ist bei weitem die beste Option, wenn möglich – sie wirkt schnell (normalerweise 5-10 Minuten), man braucht geringere Dosen, und man erhält eine viel bessere Sedierung als auf jedem anderen Weg. Darauf werde ich mich im Folgenden konzentrieren.
Es gibt drei „Familien“ von Medikamenten, die zur Sedierung von Pferden verwendet werden:
Acepromazin (ACP).
Dies ist eine sehr „schmutzige“ Droge, da sie eine Vielzahl von Körpersystemen beeinflusst. Es kann nur eine leichte bis mäßige Sedierung bewirken, und die Auswirkungen sind von Pferd zu Pferd sehr unterschiedlich. Es ist wichtig, daran zu denken, dass eine Erhöhung der Dosis nach Erreichen der Sedierung nicht zu einer tieferen Sedierung führt, sondern nur zu mehr Nebenwirkungen. Es hat auch keine schmerzstillenden Eigenschaften.
Es gibt zwei Nebenwirkungen, auf die wir als Tierärzte bei ACP besonders achten müssen. Erstens kann es zu einem erheblichen Blutdruckabfall führen, weil es die peripheren Blutgefäße erweitert (deshalb wird es manchmal bei Hufrehe eingesetzt). Die zweite Wirkung ist viel interessanter: ACP ist ein mildes Muskelrelaxans für einige Muskeltypen, so dass es bei Azoturie und Würgen nützlich sein kann. Es gibt jedoch eine Ausnahme (empfindlich veranlagte männliche Leser, schauen Sie jetzt weg…): ACP ist ein sehr starkes Entspannungsmittel für den Retraktionsmuskel des Penis. Dies ist der Muskel, der den Penis in der Scheide hält, und selbst niedrige Dosen von ACP führen bei männlichen Pferden in der Regel dazu, dass der Penis „abfällt“. Dies kann nützlich sein, aber leider kann die Lähmung des Penis bei manchen Pferden (insbesondere bei Hengsten, die einen größeren und schwereren Penis haben als die meisten Wallache) recht lange anhalten, was zu einem Penistrauma führen kann. In extremen Fällen kann dies dauerhaft sein oder zu Gangrän führen, was eine Amputation erforderlich macht. Fazit: Wenn irgend möglich, sollte ACP bei Hengsten und ganzen Fohlen vermieden werden!
ACP hat jedoch einen Platz in der Sedierung – wenn es mit anderen Medikamenten gemischt wird, verlängert es oft die Sedierung und bedeutet, dass die Dosen jedes Teils der Kombination verringert werden können, was das Risiko von Nebenwirkungen reduziert.
Eine kurze Anmerkung zu ACP-Tabletten – nach den geltenden Gesetzen zur Kaskade von Tierarzneimitteln ist es illegal, ACP-Tabletten anstelle von Paste bei Pferden zu verwenden, es sei denn, der Tierarzt hat einen klinischen Grund (leider wird der Preis nicht als gut genug angesehen), um zu glauben, dass sie besser geeignet sind. Wenn Ihr Tierarzt sich also weigert, Ihnen die Tabletten zu geben, versucht er nicht, Sie abzuzocken – er hält sich nur an das Gesetz.
Opiate
Obwohl Opiate allein nur sehr schwache Beruhigungsmittel für Pferde sind, führen sie in Kombination mit anderen Medikamenten zu einer viel tieferen und sanfteren Sedierung als jedes andere Medikament für sich allein. Das üblicherweise verwendete Medikament ist Butorphanol, ein synthetisches Opiat (ein mu/kappa-Agonist/Antagonist, der mit Buprenorphin verwandt ist, falls es Sie interessiert), das eine recht gute schmerzstillende Wirkung hat und die Sedierung durch andere Medikamente verstärkt. Glücklicherweise hat es auch nur sehr wenige Nebenwirkungen, obwohl man bedenken sollte, dass andere Opiate (z.B. Pethidin oder Fentanyl), die dem Pferd bis zu etwa 8 Stunden später verabreicht werden, nicht ganz so wirken, wie sie eigentlich sollten, da das Butorphanol ihre Wirkung teilweise blockiert.
Alpha-2-Medikamente
Diese sind wirklich die Hauptstütze der Sedierung bei Pferden (und bei Hunden und Katzen, was das betrifft). Alpha-2-Medikamente gaukeln dem Körper vor, dass er zu viel Adrenalin produziert, so dass er die Adrenalinausschüttung stoppt, was zu einer zuverlässigen tiefen Sedierung führt. Sie sind auch ziemlich starke Schmerzmittel.
Es gibt drei Medikamente, die häufig verwendet werden, mit leicht unterschiedlichen Eigenschaften. Detomidin und Romifidin wirken beide ziemlich lange (30-40 Minuten nach i/v-Anwendung) und sind in Kombination mit Butorphanol das Standard-Sedativum für die intravenöse Anwendung oder für die alleinige Verabreichung in den Muskel. Detomidin ist auch in einer Spritze zur oralen Anwendung erhältlich.
Das dritte Medikament ist Xylaxin; es unterscheidet sich insofern, als es eine mildere Sedierung bewirkt und nur etwa 20 Minuten anhält. Es ist besonders nützlich für die Sedierung von Pferden bei Nervenblockaden usw., bei denen sie nach einer halben Stunde wieder vollständig erholt sein und traben können müssen.
Bevor ich ein Pferd sediere, höre ich immer das Herz des Pferdes ab und überprüfe seinen Puls und seine Farbe, um sicherzustellen, dass sein Herz-Kreislauf-System gesund ist. Dann vergewissere ich mich, dass es keine Medikamente nimmt, und gebe ihm eine i/v-Sedierung.
Für routinemäßige Sedierungen verwende ich entweder Detomidin oder Romifidin gemischt mit Butorphanol – ich persönlich bevorzuge Detomidin, aber das liegt wahrscheinlich nur daran, dass ich damit als Tierarzt „aufgewachsen“ bin! Bei länger andauernden Eingriffen oder wenn ich die Muskeln entspannen möchte (vor allem bei Zahnbehandlungen, bei denen ich die Zunge schön schlaff haben möchte!), mische ich ACP dazu.
Die Dosierung ist von Pferd zu Pferd sehr unterschiedlich, und Erfahrung und Urteilsvermögen sind wichtiger als alles, was man aus Büchern lernen kann. Als Faustregel gilt: Je größer das Pferd, desto weniger Beruhigungsmittel braucht es pro Kilo Körpergewicht (Shetlands brauchen also oft genauso viel wie ein leichter Hunter). Außerdem kommt es auf das Temperament an – je hochgespannter oder erregter, desto mehr Beruhigungsmittel werden benötigt. Außerdem ist zu bedenken, dass scheinbar identische Pferde unter denselben Umständen sehr unterschiedlich reagieren können – die Dosis, die Alf so tief sinken lässt, dass sein Kopf auf dem Boden liegt, wird Brutus unberührt lassen, während Charlie sich in der „Goldlöckchen“-Zone befindet, in der er sich gerade wohl fühlt. Natürlich hängt es auch davon ab, wie tief die Sedierung sein soll – obwohl ich persönlich die Erfahrung gemacht habe, dass, wenn man zu Beginn eine „leichte Sedierung“ anstrebt, man das Pferd in der Regel auf halbem Weg wieder aufpäppeln muss.
Nach der Injektion ist es von entscheidender Bedeutung, dem Pferd Zeit zu geben, damit es an einem ruhigen, abgedunkelten Ort wirken kann. Wenn das Pferd aufgeregt ist, während Sie darauf warten, dass das Beruhigungsmittel wirkt, wird es nicht gut wirken. Das gilt doppelt für orale Beruhigungsmittel, aber auch für Injektionen.
Während der Behandlung muss manchmal nachdosiert werden, was kein Problem ist – das Tolle an den Medikamenten, die wir verwenden, ist, dass sie i/v so schnell wirken, dass man ihre Wirkung mehr oder weniger in Echtzeit beobachten kann. Die Genesung verläuft in der Regel schnell und unkompliziert, obwohl es wichtig ist, das Pferd nichts fressen zu lassen, bevor es nicht vollständig aufgewacht ist, da es sich sonst verschlucken könnte.
In seltenen Fällen hatte ich ein Pferd, das sich weigerte aufzuwachen oder das zu tief ging. Nach meinem ersten Fall habe ich das Gegenmittel (Atipamezol, auch bekannt als Antisedan oder Sedistop) immer dabei, wenn ich kranke oder alte Pferde sediere. Es ist sehr teuer, aber es wirkt innerhalb von ein oder zwei Minuten, um die Wirkung von Alpha-2-Medikamenten umzukehren – und wenn sie einmal aufgehoben sind, wacht das Pferd unglaublich schnell auf!
In der Praxis ist das Sedieren von Pferden ebenso eine Kunst wie eine Wissenschaft, und es gibt selten eine „richtige Antwort“ – es hängt vom Pferd, den Umständen und dem, was man zu erreichen versucht, ab. Der Hauptzweck ist es, uns zu ermöglichen, Ihr Pferd effektiv und human zu behandeln.
Wenn Sie sich Sorgen über Probleme mit Ihrem Pferd oder Pony machen, sprechen Sie bitte mit Ihrem Tierarzt oder nutzen Sie unseren interaktiven Leitfaden für Pferde-Symptome, um zu entscheiden, was als nächstes zu tun ist.