Wie Teenager, die ihre Möglichkeiten ausloten und ihre Flügel testen, ringen viele Krankenhausärzte mit der Frage: „Was will ich wirklich tun, wenn ich erwachsen bin?“
Das gilt besonders für Krankenhausärzte, die eine Karriere in der akademischen Medizin ins Auge fassen, wo es nicht immer einfach ist, die richtige Mischung aus klinischer Praxis, Lehre und Forschung zu finden.
Die Krankenhausmedizin ist noch ein relativ neues Gebiet, und viele akademische medizinische Zentren tun sich schwer damit, Hospitalisten in ihrem akademischen Netzwerk zu positionieren. In einigen Fällen ist die Krankenhausmedizin eine eigenständige Abteilung, häufiger jedoch ist sie unter dem Dach der allgemeinen inneren Medizin angesiedelt. Und da das Fachgebiet noch neu ist, gibt es nicht viele erfahrene Mentoren, die den Neulingen den Weg weisen können.
Auch das Image ist ein Problem. In den meisten Einrichtungen verdienten sich Hospitalisten ihre Sporen zunächst damit, dass sie den Personalbedarf deckten, als die Arbeitszeiten der Assistenzärzte gekürzt wurden und die Ärzte in der Gemeinde versuchten, die Anforderungen der Betreuung von Krankenhauspatienten zu verringern. Ein hart arbeitender Kliniker zu sein, bringt einen Arzt jedoch nicht unbedingt auf der akademischen Karriereleiter nach oben, um die Ressourcen und die Macht zu erlangen, die Titel oft mit sich bringen. Die Einwerbung von Stipendien und die Veröffentlichung in Fachzeitschriften sind zwar hilfreich, aber ein Großteil der Forschung und der akademischen Arbeit von Krankenhausärzten liegt im Bereich der Qualitätsverbesserung, was nicht unbedingt der traditionellen Vorstellung von wissenschaftlicher Arbeit entspricht, sagen einige Experten.
„In vielen Einrichtungen lag der Hauptgrund für die Entwicklung eines Hospitalistenprogramms darin, dass das Hauspersonal nicht alle Patienten versorgen konnte. In anderen Einrichtungen wurden die Programme ins Leben gerufen, weil die anderen akademischen Ärzte die Assistenzärzte auf der Station nicht beaufsichtigen wollten“, sagt Robert Centor, FACP, Professor für allgemeine innere Medizin an der University of Alabama in Birmingham und stellvertretender Dekan des Huntsville Regional Medical Campus. Aber der Wunsch, eine Einrichtung reibungslos am Laufen zu halten, ist etwas anderes als das Ziel, ein erstklassiges akademisches Zentrum zu sein.
„Die Art und Weise, wie Krankenhausärzte in der akademischen Welt gesehen werden, verändert und verbessert sich. Aber wie man es schafft, nicht als vorübergehende Arbeitstiere angesehen zu werden, ist ein Problem, mit dem viele Programme immer noch zu kämpfen haben“, sagte Bradley Sharpe, FACP, ein stellvertretender Abteilungsleiter in der Abteilung für Krankenhausmedizin an der University of California, San Francisco.
Am Scheideweg
Führende Fachleute arbeiten daran, die Rolle des Krankenhausarztes in der akademischen Welt besser zu definieren und einen klareren Weg für Ärzte zu ebnen, die eine Karriere anstreben, die Patientenversorgung mit Lehre oder Forschung oder beidem verbindet.
„Die akademische Krankenhausmedizin steht an einem Scheideweg“, so das Fazit eines Konsensausschusses, dem Vertreter der Association of Chiefs of General Internal Medicine (ACGIM), der Society of Hospital Medicine und der Society of General Internal Medicine (SGIM) angehören. Im Jahr 2007 begann der Ausschuss, sich mit den Herausforderungen zu befassen, mit denen akademische Krankenhausärzte konfrontiert sind, und Strategien zu entwickeln, die ihnen helfen sollen, ihre Karriere zu meistern.
Ein Ergebnis ist die von der ACGIM/SGIM Joint Academic Hospitalist Task Force entwickelte Vorlage „Qualitätsportfolio“ (verfügbar auf der Website der SGIM) -programs/quality-portfolio , mit der akademische Krankenhausärzte dokumentieren können, wie sie konkret zur Verbesserung der Qualität der Patientenversorgung und der Patientensicherheit beitragen. Die Idee dahinter ist, dass Ärzte zwar gut darin sind, ihre Lebensläufe mit Erfolgen wie Veröffentlichungen und Auszeichnungen für ihre Lehrtätigkeit zu aktualisieren, dass sie es aber oft versäumen, ihre Bemühungen zur Qualitätsverbesserung darzulegen. Ein Qualitätsportfolio könnte Ärzten helfen, wenn sie sich um Beförderungen und Gehaltserhöhungen bemühen.
„Was wir als Krankenhausärzte hauptsächlich tun, ist die Qualitätsverbesserung“, sagte Jeffrey Schnipper, ACP-Mitglied, Direktor der klinischen Forschung für den Krankenhausdienst am Brigham and Women’s Hospital in Boston. „Aber das ist ein weniger ausgetretener Pfad zur Beförderung.“
Einige Einrichtungen haben ihre eigenen Bewertungsinstrumente für Krankenhausärzte entwickelt, die die vielfältigen Aspekte der Arbeit in einem akademischen Umfeld berücksichtigen. Dr. Jonathan Stallkamp, der das Hospitalistenprogramm am Lankenau Hospital in der Nähe von Philadelphia leitet, vergibt Prämien mit Hilfe eines Instruments, das klinische und akademische Aufgaben gleich gewichtet.
„Sie wollen sicherstellen, dass Ihre Krankenhausärzte in alle Aspekte des Krankenhauses eingebunden sind“, so Dr. Stallkamp. Er sagte, dass sein Personal das Instrument zu mögen scheint, weil es die vielen Dinge, die sie tun, objektiv misst – von der Erfüllung von Kernmaßnahmen bis zur Betreuung eines Assistenzarztes.
Die Möglichkeiten für Krankenhausärzte werden in akademischen Einrichtungen sicherlich zunehmen, da der doppelte Druck in Richtung Qualität und Kosteneffizienz zunimmt. Hier sind einige Punkte, die Ärzte, die sich nach potenziellen Stellen umsehen, berücksichtigen sollten.
Möchten Sie wirklich in der akademischen Medizin arbeiten?
Hospitalisten sagen oft, dass sie ihre Arbeit lieben, weil sie patientenorientiert und unmittelbar ist, aber eine Position, die auch Lehrverpflichtungen und Forschungstätigkeiten umfasst, erfordert einen anderen Rhythmus und wechselnde Schwerpunkte.
„Wenn Sie außerhalb eines akademischen medizinischen Zentrums arbeiten, schalten Sie nach Feierabend Ihren Pager aus und gehen nach Hause“, sagte Dr. Sharpe. „Wenn man an einem akademischen Krankenhaus arbeitet, hat man am Ende des Tages oder nach dem Dienst noch zu tun. Hoffentlich ist es eine Arbeit, die Sie lohnend und anregend finden. Aber seien Sie sich darüber im Klaren, dass das Gehalt eines akademischen Krankenhausarztes trotz der zusätzlichen Verantwortung und Erwartungen wahrscheinlich wesentlich geringer sein wird als das eines nicht-akademischen.“
Karen DeSalvo, FACP, Leiterin der Abteilung für Allgemeine Innere Medizin und Geriatrie an der Tulane University in New Orleans, erklärt: „Die Forschung erfordert eine Reihe von Fähigkeiten und Persönlichkeitsmerkmalen, die manchmal im Widerspruch zu dem stehen, was Kliniker tun.“ Im Gegensatz zu der in der klinischen Arbeit erforderlichen unmittelbaren Entscheidungsfindung erfordert die Forschung Reflexion und die Bereitschaft, Daten immer wieder neu zu überprüfen. Es kann eine Herausforderung sein, Finanzmittel für die Art von qualitätsorientierten Forschungsprojekten zu finden, zu denen Krankenhausärzte neigen, und nicht jeder Arzt ist für die Sorgfalt geeignet, die erforderlich ist, um Forschungsgelder zu erhalten.
Aber die akademische Laufbahn hat auch viele Vorteile. Die Arbeit an einzelnen oder gemeinsamen Forschungsprojekten kann sehr befriedigend sein, und die Lehre für Medizinstudenten und Assistenzärzte hilft den Ärzten, auf dem neuesten Stand der Erkenntnisse über Behandlungsmethoden zu bleiben. Viele Ärzte mögen einfach die intellektuelle Atmosphäre, die mit einem akademischen Zentrum verbunden ist.
„Es gibt enorme Ressourcen, Zugang zu Spezialisten, die nicht in jedem Zentrum verfügbar sind, und das ist enorm befriedigend, wenn es um die klinische Versorgung geht“, sagte David Meltzer, FACP, Leiter der Abteilung für Krankenhausmedizin an der Universität von Chicago. Aber er sagte, dass Krankenhausärzte, die in die Forschung gehen wollen, sich ehrlich fragen müssen: „Bin ich darauf vorbereitet?“
Um zu wissen, wie man forscht, braucht man eine Ausbildung, die man durch ein Stipendium in Krankenhausmedizin oder durch die Arbeit an Projekten als Teil eines größeren Teams erhalten kann. Fachkonferenzen und Minikurse können ebenfalls nützlich sein. SHM, SGIM und ACGIM haben vor kurzem die „Academic Hospitalist Academy“ gesponsert, eine Art viertägiges Bootcamp, das sich mit Fragen der Forschung, der Lehre und dem Umgang mit der akademischen Kultur befasste.
Ist es wichtig, eine eigene Abteilung für Krankenhausmedizin zu haben?
Es ist zwar leicht, über die Vorzüge einer eigenen Abteilung im Vergleich zu einer Abteilung für allgemeine Innere Medizin zu diskutieren, aber wahrscheinlich ist es wichtiger, ob die Krankenhausärzte in der Einrichtung respektiert werden und ob ein gutes Mentoring zur Verfügung steht.
„Wenn man einer allgemeinmedizinischen Abteilung unterstellt ist, hat man den Vorteil, dass es dort bereits eine Forschungsabteilung gibt, die man nutzen kann, und dass es Mentoren und Statistiker gibt“, so Dr. Schnipper. „Der Nachteil ist, dass sie vielleicht nicht immer die Art von Forschung verstehen, die Sie betreiben wollen, so dass Sie sich den Rat und die Unterstützung von anderer Seite holen müssen. Mentorschaft ist wahrscheinlich das Wichtigste. Es gibt so viele Herausforderungen, um eine erfolgreiche Forschungskarriere in Gang zu bringen, dass es entscheidend ist, dass jemand zur Verfügung steht, der weiß, wie man Finanzmittel erhält, wie man seine Zeit einteilt und wie man zu Projekten ja oder nein sagt.“
Dr. Meltzer sagte, dass Neulinge in einer Institution, sei es in einer Abteilung für Krankenhausmedizin oder in der allgemeinen Inneren Medizin, ihre Augen nach möglichen Mentoren außerhalb ihrer Abteilung offen halten sollten. Für jemanden, der sich beispielsweise für die Kontrolle des Blutzuckerspiegels interessiert, „könnte ein Krankenhausarzt als Mentor großartig sein, aber auch ein Endokrinologe“, sagte er.
Was bringt der Job mit sich?
Es gibt alle möglichen Arten, den Job des Klinikers, Lehrers und Forschers zu kombinieren. Man kann hauptsächlich mit Patienten arbeiten und ein wenig klinische Lehre betreiben oder viel lehren und weniger Patienten betreuen. Die Erwartungen an die Forschung sind eine weitere Variable in der Zusammensetzung des Berufsbildes. Krankenhausärzte können eine bestimmte Anzahl von Wochen im Jahr für die Forschung reserviert bekommen, oder es kann etwas sein, das sie am Rande einbauen.
„Es gibt Leute, die kommen als Kliniker und wollen in die Lehre gehen“, sagte Dr. Centor. „Für diejenigen von uns, die lehren wollen, hält uns die Lehre frisch.“
Eine gute Lehrkraft zu sein, ist jedoch in der Regel keine Selbstverständlichkeit, und Krankenhausärzte werden oft direkt nach der Facharztausbildung in die Lehrtätigkeit gedrängt, ohne dass sie dafür eine Ausbildung erhalten haben. Zumindest ist es hilfreich, einen guten Mentor zu finden, der einem die Tricks und Kniffe des Fachs beibringt, und Krankenhausärzte, die in ihrer Lehrtätigkeit glänzen können, werden auch wahrgenommen.
Nach Dr. DeSalvos Erfahrung an der Tulane University lernen Krankenhausärzte in der Regel, im akademischen Umfeld zu gedeihen und aufzusteigen.
„Krankenhausärzte sind in der Regel eine sehr motivierte, selbstbestimmte Gruppe“, sagte sie. „Ich bin beeindruckt, wie hungrig sie sind.“
Susan FitzGerald ist freiberufliche Autorin in Philadelphia.