Wann hast du das letzte Mal wirklich über Wasser nachgedacht? Nicht nur der Gedanke an Durst, der Sie dazu bringt, Wasser zu trinken, sondern eine echte, nachdenkliche Betrachtung von Wasser? Jeder Mensch verbraucht (im Idealfall) 1,9 Liter Wasser pro Tag, es bedeckt 71 % der Erdoberfläche und erhält die Existenz aller Lebewesen. Natürlich ist es wichtig. Aber wahrscheinlich waren Sie sich dessen noch nicht bewusst. Deshalb dachten wir, es wäre eine gute Idee, sich ein wenig mehr Gedanken über Wasser zu machen. Sobald du mehr über Wasser weißt, kannst du Aquation spielen, ein neues Spiel des Smithsonian Science Education Center über Ressourcenmanagement und den wachsenden Wasserbedarf der Welt.
Bild: Smithsonian Science Education Center
Was
Ein Wassermolekül setzt sich aus 3 Atomen zusammen: 2 Wasserstoff (H2) und 1 Sauerstoff (O). Ein Wassertropfen besteht aus Milliarden dieser Moleküle. Aber Wasser, wie wir es kennen, ist fast immer mehr als nur Wasser. Ein Tropfen Meerwasser enthält zum Beispiel auch Salz, Sedimente und vielleicht sogar einige kleine Organismen. Süßwasser ist oft genauso überfüllt, weil Wasser mehr Stoffe löst als jedes andere Lösungsmittel. Deshalb müssen wir jedes Jahr Millionen von Dollar ausgeben, um Wasser zu filtern und zu reinigen.
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Wo
Wasser ist der zweithäufigste Stoff im Universum und macht 75 % unseres Körpers aus. Einfach ausgedrückt: Wasser ist überall. Es ist in der Erde als Grundwasser und auf der Erde als Ozeane, Flüsse, Meere, Seen, Lagunen, Bäche und mehr vorhanden. Es befindet sich auch in der Atmosphäre als Wasserdampf und in den Zellen aller Lebewesen. Wenn Wissenschaftler prüfen, ob ein anderer Planet Leben beherbergen könnte, ist eine der wichtigsten Zutaten, nach denen sie suchen, Wasser. Deshalb sorgte dieses Bild im Jahr 2010 für so viel Aufsehen, als ein Student auf einem Foto eines Mars-Rovers Schlieren entdeckte, die wie Wasser aussahen. Seitdem hat die NASA das Vorhandensein von Wasser auf dem Roten Planeten bestätigt, was seine Erforschung viel spannender macht.
Bild: NASA / JPL-CALTECH / Univ. of Arizona
Wie
Obwohl die Erde zu einem großen Teil aus Wasser besteht, haben es der Mensch und seine Artgenossen schwer, genug davon zu bekommen. Das liegt daran, dass nur 2,5 % des Wassers auf der Erde frisch ist, und davon ist nur 1 % leicht zugänglich. Mit anderen Worten: Nur 0,007 % des Wassers auf der Erde stehen uns zur Verfügung. Sieht man einmal von anderen Spezies ab, so verbraucht allein der Mensch Wasser zum Waschen, Trinken, Kochen, Reinigen und vielem mehr. Ohne Wasser könnten wir unsere Lebensmittel nicht anbauen, transportieren oder zubereiten. Deshalb betreiben menschliche Gemeinschaften einen großen Aufwand, um sauberes Wasser zu sammeln und zu erzeugen. Gleichzeitig ist es wichtig (und in unserem ureigensten Interesse), dafür zu sorgen, dass auch für alle anderen Arten, die die Erde mit uns teilen, genug Wasser übrig bleibt.
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Warum
Wir alle sind für unsere Existenz auf Wasser angewiesen. Während die molekulare Verbindung im Überfluss vorhanden ist, ist sauberes und nutzbares Wasser es nicht. Tatsächlich ist es eine sehr begrenzte und endliche Ressource, und unsere wachsende Bevölkerung verbraucht den Vorrat, den wir haben. Ein Beispiel: Jeder liebt doch einen guten Hamburger, oder? Nun, für die Herstellung eines durchschnittlichen Hamburgers werden 2.400 Liter Wasser benötigt. Nach Angaben der Vereinten Nationen ist der Wasserverbrauch im letzten Jahrhundert mehr als doppelt so schnell gestiegen wie das Bevölkerungswachstum. Bis zum Jahr 2025 werden schätzungsweise 1,8 Milliarden Menschen in Gebieten leben, die von Wasserknappheit geplagt sind, wobei zwei Drittel der Weltbevölkerung in Regionen leben, die aufgrund von Nutzung, Wachstum und Klimawandel unter Wassermangel leiden“. Deshalb sagen einige Wissenschaftler voraus, dass Süßwasser irgendwann wertvoller sein könnte als Erdöl. Es ist also ratsam, nicht nur die Fakten über Wasser zu kennen, sondern auch stolz darauf zu sein, es zu erhalten.
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Außerdem ist Wasser einfach großartig. Aufgrund des Wasserkreislaufs könnten die Moleküle, die du heute trinkst, irgendwann in der fernen Vergangenheit auch von Dinosauriern verzehrt worden sein. Die Evolution hat auch zu einigen ziemlich coolen Wassersammelmechanismen geführt. Ein Beispiel sind Zecken und Milben, die Wasser aus feuchter Luft aufnehmen, indem sie eine hydrophile (wasserliebende) Lösung aus ihrem Mund absondern. Mit diesem raffinierten Trick können sie monatelang ohne Essen oder „Trinken“ auskommen. Das nenne ich Wassereinsparung!
Aber machen Sie sich jetzt keine Gedanken über die Erfindung einer brandneuen Art, Wasser zu verbrauchen oder zu sammeln. Schau dir stattdessen Aquation an, lass das alles auf dich wirken und übertöne die Ablenkungen der Welt. Nachdem Sie Ihren Wissensdurst gestillt haben, überlegen Sie sich ein paar kleine Dinge, die Sie jeden Tag tun können, um H2O zu sparen. Denken Sie zum Beispiel daran, einmal pro Woche weniger zu duschen, eine wiederverwendbare Wasserflasche zu benutzen oder den Wasserhahn abzudrehen, wenn Sie sich die Zähne putzen. Haben Sie kein schlechtes Gewissen, wenn Sie Wasser verbrauchen, denken Sie nur daran, wie kostbar es ist. Wir haben das Glück, in Gegenden zu leben, in denen die Sicherheit des Wassers eine Selbstverständlichkeit ist, aber viele Menschen, ob in der Nähe von Flint, Michigan, oder am Mekong in Laos, können sicheres Trinkwasser nicht als Garantie betrachten. Wenn Sie also das nächste Mal einen Schluck trinken, sollten Sie daran denken, wie wichtig Wasser ist. Wenn wir das alle tun können, müssen wir vielleicht nicht warten, bis der Brunnen versiegt, um den Wert des Wassers voll zu schätzen.
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