Sterntaler | CDhistory

Die Zeit nach Weihnachten und vor der Fastenzeit kann einem oft wie eine „ruhige“ Zeit im Kirchenjahr vorkommen – als ob wir einfach nur die Zeit abwarten und auf ein anderes großes Fest warten. Ob es nun daran liegt, dass die Menschen unter Feiertagsmüdigkeit leiden oder unter dem Einfluss des trüben Winterwetters, die Epiphaniaszeit kann unbemerkt und unangekündigt vorbeigehen.

Dies war in unserer Gemeinde der Fall, bis wir das Konzept der „Sternengeschenke“ einführten. Ein Sterngeschenk ist einfach ein sternförmiges Stück buntes Papier mit einem aufgedruckten Wort. Jede Person, die am Dreikönigssonntag in die Kirche kommt, erhält ein Sterngeschenk und wird gebeten, über dieses Wort für das kommende Jahr nachzudenken. Die Menschen sind eingeladen, darüber nachzudenken, welche Bedeutung dieses Wort in ihrem Leben haben könnte und wie Gott durch diese einfache Botschaft zu ihnen sprechen könnte. Wir wählen aus einer Liste von mehr als 150 Wörtern (siehe S. 37), von denen jedes seine eigene Botschaft und Bedeutung hat.

Die Sterngaben werden an die Gemeinde weitergegeben, wobei dieselben Opferteller verwendet werden, die wir später im Gottesdienst zum Einsammeln des Zehnten und der Opfergaben benutzen. Wenn sich die Menschen an einem Sterngeschenk bedienen (ohne hinzuschauen – einfach hinlangen und zugreifen!), geht die Bedeutung nicht verloren. In diesem Moment werden die Menschen nicht aufgefordert zu geben, sondern sie sind eingeladen zu empfangen. Es erinnert uns daran, dass dies immer die Reihenfolge der Dinge in Gottes Reich ist – Gott gibt immer zuerst, und dann sind wir eingeladen, mit unseren Gaben und uns selbst zu antworten.

Gaben empfangen
„Denkt über diese Worte in euren Herzen nach“
Aus dem Empfangen kommt das Teilen
Excerpt
Star Gifts

Gaben empfangen

Die Weisen, die große Entfernungen zurücklegten, um dem neugeborenen Christuskind ihre Gaben darzubringen, reagierten auf das Geschenk, das ihnen zuerst gegeben wurde. Sie empfingen die Gabe Gottes und brachten Gott dann ihre Gaben dar. Wenn wir der Ankunft der Weisen gedenken und uns an ihre Gaben erinnern, freuen wir uns über diese papierene Erinnerung, die Gottes Großzügigkeit in unserem Leben symbolisiert.

Unsere Gemeinde hat festgestellt, dass die Menschen diesem Fest mit großer Erwartung entgegensehen. Im Laufe der Zeit ist diese Epiphanias-Tradition immer beliebter geworden, so dass der Sternsinger-Sonntag (der Sonntag, der dem Epiphaniasfest am 6. Januar am nächsten liegt) inzwischen mit dem Palmsonntag konkurriert, was die Besucherzahl und die Beteiligung angeht.

Warum kann ein so einfaches Geschenk eine so tiefe Bedeutung haben? Was ist es, das die Menschen berührt, wenn sie ein Wort auf einem Stück Papier erhalten? Ich glaube, dass die Menschen sich nach greifbaren, klaren Zeichen der Gegenwart Gottes sehnen. Unsere Gemeinde – und sicher auch Ihre – ist voll von mitfühlenden Menschen, die stundenlang für den Verkauf backen, Mahlzeiten für Eingeschlossene kochen, Karten für Kranke schreiben, Menschen zu Hause abholen, Menschen in Krankenhäusern und Pflegeheimen besuchen, für Bedürftige beten, das Kirchenbudget durch Spenden aufbessern und Gemeindeessen veranstalten.

Die Gemeinde ist gut darin, fleißig zu sein und etwas für Gott zu „tun“. Die Feier des Dreikönigssonntags stellt eine Änderung unserer Routine dar; den Menschen wird die Möglichkeit geboten, in der Gegenwart Gottes „still zu sein“ und Gottes Gaben zu empfangen. Dies geschieht nicht, weil wir irgendetwas getan haben, um eine solche Aufmerksamkeit zu verdienen, sondern einfach aufgrund von Gottes überreichlicher Großzügigkeit. Wenn die Gemeinde eintrifft, ist sie bereit, etwas Besonderes zu empfangen. Während sie die Stufen zum Altarraum hinaufsteigen und sich in ihren Bänken niederlassen, tauschen sie sich oft aus: Welches Wort haben Sie letztes Jahr erhalten? Was hat dir dieses Wort in den letzten zwölf Monaten gesagt?

„Denkt über diese Worte in euren Herzen nach“

Jeder, der ein Sternengeschenk erhält, wird ermutigt, es mit nach Hause zu nehmen und dort aufzuhängen, wo er es jeden Tag sehen kann. Das kann am Badezimmerspiegel sein oder neben dem Computerbildschirm. Wenn ich jemanden zu Hause besuche, stelle ich oft fest, dass ein Sternengeschenk den Kühlschrank schmückt oder an der Hintertür hängt, wo es gesehen wird, wenn jemand das Haus verlässt oder betritt. Viele Menschen bewahren ihre Sternengeschenke von Jahr zu Jahr auf und sammeln nach und nach eine virtuelle Konstellation weiser Worte und Ermutigungen an, die sie an Gottes Gegenwart in unserem Leben erinnern.

Die Menschen lassen diese Worte zu sich sprechen. Sie beginnen oft damit, das Wort im Wörterbuch nachzuschlagen, um sich über seine Bedeutung klar zu werden; wir hören das Wort Gnade ständig, aber was genau bedeutet es? Ein Wort, das anfangs unklar schien, kann im Laufe des Jahres eine neue Bedeutung bekommen.

Oft scheinen die Worte genau zur rechten Zeit zu kommen, als wären sie tatsächlich für den Empfänger bestimmt. Es ist dieses Gefühl des Zufalls und die Frage, wie Gott durch diesen einfachen Vorgang wirken könnte, das die Menschen beschäftigt. Eine Frau, deren Mann kürzlich verstorben ist, erhält das Wort Beharrlichkeit; eine Studentin auf dem Weg zum College dreht ihren Stern um, um Verantwortung zu lesen; unser Musikdirektor erhält das Wort Harmonie, sehr zur Freude des Chors.

In dem Jahr, in dem ich ein Sabbatjahr einlegen sollte, erhielt ich dieses Sterngeschenk: Zeit. Bevor ich zu meiner Studien- und Erneuerungszeit aufbrach, dachte ich mit der Gemeinde darüber nach, was für ein Geschenk das war – von ihnen das Geschenk der Zeit und ihren Segen zu erhalten, damit ich meinen Geist verjüngen konnte. Ich ging in dieses Sabbatjahr mit einem tiefen Bewusstsein für die Gnade, die mir zuteil wurde.

In einem anderen Jahr zeichnete ich einen Stern mit dem Wort Glaube darauf. Meine Gemeinde fand das ziemlich amüsant – ihr Pastor erhielt die Gabe des Glaubens! Mehrere Leute scherzten mit mir, als sie nach dem Gottesdienst zur Tür hinausgingen: „Ich schätze, du hast dieses Geschenk nicht wirklich gebraucht, oder?“ „Ich bin derjenige, der mehr Glauben gebrauchen könnte, nicht Sie, Herr Pastor!“ Wie sich herausstellte, war dieses Jahr ein Jahr, das die Seele eines Pfarrers auf die Probe stellte. Auf einen tragischen Todesfall folgten herzzerreißende Krisen. Als unsere Gemeinde durch eine Reihe von verheerenden Verlusten herausgefordert wurde, kamen mehrere Menschen in mein Büro, um die immerwährende Frage zu stellen: Warum lässt Gott solche Tragödien zu?

Oft fühlte es sich so an, als würde mein eigener Glaube durch die Mangel gedreht werden. Meine Gabe des Sterns bot mir einen Rahmen, in dem ich nachdenken konnte. Wie konnte ich die Gabe des Glaubens empfangen, wenn ich sie am meisten brauchte? Als ich Monate später in einer Predigt über diese trockenen Zeiten sprach, in denen Gott weit entfernt schien und meine Arbeit als Pastor und Leiter besonders entmutigend war, erinnerte ich die Menschen an meine Sternengabe. Der Glaube, so lernte ich in jenem Jahr erneut, ist immer ein Geschenk, etwas, an dem man sich besonders in schwierigen Zeiten festhalten muss und das niemals als selbstverständlich angesehen werden darf.

Aus dem Empfangen kommt das Teilen

Im Laufe des Jahres werden die Mitglieder unserer Gemeinde ermutigt, einige Gedanken über ihre Sternbegabung zu äußern, entweder kurz oder ausführlich. So kann es sein, dass wir an einem hellen Sommersonntag in der Augusthitze an jenen kalten Januarsonntag erinnert werden, als wir von Kerzen umgeben waren, um das schwache Winterlicht zu verstärken. Wir denken an den Gott, der das Volk Gottes immer wieder ermutigt und stärkt. Vielleicht ist das die Freude an den Sternengeschenken – sie sind wirklich ein Geschenk, das immer weitergegeben wird, auch noch lange nach der Epiphaniaszeit.

Wie jedes andere Geschenk können auch Sternengeschenke entweder mit Freude angenommen oder weggeworfen und vergessen werden. Die Menschen müssen sich überlegen, wie sie auf ihr Sterngeschenk reagieren. Werden die Papiersterne in eine Tasche gestopft oder in den Boden eines Portemonnaies geklemmt, um nie wieder in Betracht gezogen zu werden? Oder wird dieses Wort als Gelegenheit betrachtet – als Chance, darüber nachzudenken, wie Gott zu seinem Volk spricht? Was könnten wir aus einem Wort lernen? Welche neuen Ideen könnten sich entwickeln, welche geschätzte Weisheit könnte wieder auftauchen?

Epiphanie ist die Feier von Gottes Gegenwart, die durchbricht und als Licht in der Dunkelheit leuchtet. Jedes Jahr freut sich unsere Gemeinde über die Erinnerung an unseren großzügigen, gebenden Gott – ein Sternengeschenk nach dem anderen.

Anmerkung des Herausgebers: Dies wäre auch eine großartige Übung zur Glaubensbildung mit einer kleinen Gruppe oder mit Familienmitgliedern!

Gaben empfangen

„Denkt über diese Worte in euren Herzen nach“

Aus dem Empfangen kommt das Teilen

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