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Was ist Strahlentherapie?
Das Wort „Strahlung“ ist schwer zu verstehen, weil es von etwas spricht, das wir nicht sehen können. Es handelt sich um einen Prozess, bei dem Energie in Form von Teilchen oder Strahlen freigesetzt wird. Strahlung kann zur Herstellung von Röntgenstrahlen, zur Erzeugung von Elektrizität und sogar zur Fortbewegung von U-Booten verwendet werden. Und die Strahlentherapie, eine Art der Behandlung mit Strahlung, ist eine Möglichkeit, Kinder oder Erwachsene mit Krebs zu behandeln.
Was ist Krebs?
Krebs ist eine Krankheit, bei der Zellen im Körper unkontrolliert wachsen. Bleiben sie unbehandelt, können diese Zellen im ganzen Körper wachsen und eine Person sehr krank machen. Wenn diese Zellen verklumpen und eine Masse (oder einen Klumpen) bilden, spricht man von einem Tumor.
Tumore können:
- gutartig sein, das heißt, sie sind nicht krebsartig
- maligne, das heißt, sie sind krebsartig
Erwachsene und Kinder können beide an Krebs erkranken, aber Kinder erkranken nicht so häufig wie Erwachsene.
Warum wird die Strahlentherapie zur Behandlung von Krebs eingesetzt?
Die Strahlentherapie zerstört die Krebszellen und hindert sie am Wachstum und an der Vermehrung. Je weniger Krebszellen sich im Körper eines Menschen befinden, desto besser, denn dann wird es ihm besser gehen.
Wie wird eine Strahlentherapie durchgeführt?
Krebs kann mit einer Strahlentherapie allein oder in Kombination mit einer Chemotherapie oder einer Operation (d. h. einer Operation am Patienten) behandelt werden. Die Chemotherapie ist eine Behandlung, bei der Medikamente eingesetzt werden, um Krebszellen abzutöten. Die Behandlung einer Person hängt von der Art des Krebses ab, an dem sie leidet.
Ein Arzt, ein so genannter Onkologe, trifft die Entscheidung darüber, ob eine Strahlentherapie die beste Option für die Behandlung eines Patienten ist oder nicht.
Die Strahlentherapie kann auf zwei Arten erfolgen:
- Es ist möglich, die Strahlung direkt außerhalb des Körpers des Patienten zu erhalten. Diese Behandlung wird als externe Strahlentherapie bezeichnet.
oder - Die Ärzte können radioaktives Material direkt aus dem Körper des Patienten in den Tumor einbringen. Diese Behandlung wird als interne Strahlentherapie bezeichnet.
Einige Menschen erhalten beide Arten der Strahlentherapie. Die interne Strahlentherapie wird jedoch nur selten zur Behandlung von Krebsarten eingesetzt, die bei Kindern häufig vorkommen.
Was geschieht bei der externen Strahlentherapie?
Bei der externen Strahlentherapie werden ein sehr großes Gerät und eine spezielle Ausrüstung verwendet, um die richtige Strahlenmenge auf den Tumor zu richten. Der Strahlentherapeut weiß genau, wo in Ihrem Körper die Strahlung anzusetzen ist. Er oder sie markiert es mit Tinte. Diese „Tätowierung“ sollte nicht gereinigt oder abgeschrubbt werden, da ihre Markierungen dabei helfen, zu erkennen, wo die Strahlung verabreicht werden sollte.
Das Gerät wird so positioniert, dass es genau die Strahlungsmenge abgibt, die zur Zerstörung der Krebszellen erforderlich ist. Während der Behandlung muss die Person sehr ruhig liegen.
Personen, die eine externe Strahlentherapie erhalten, werden in der Regel wochentags in einem Krankenhaus für mehrere Wochen am Stück behandelt. Die Strahlendosen, die sie erhalten, sind gering, aber stark genug, um Krebszellen abzutöten. Strahlung kann aber auch normale Zellen schädigen. Die Wochenendpausen von der Strahlentherapie sind eine Chance für normale Zellen, sich zu erholen und für neue, gesunde Zellen zu wachsen.
Was sind die Nebenwirkungen?
Die Strahlentherapie tut nicht weh, und die Strahlung kann nicht gesehen, gerochen oder gefühlt werden. Diese Behandlung kann jedoch vorübergehende gesundheitliche Probleme (so genannte Nebenwirkungen) verursachen. Die Art der Nebenwirkungen, die ein Patient hat, hängt davon ab, wo die Strahlung verabreicht wird und wie hoch die Dosis (die Gesamtmenge der erhaltenen Strahlung) ist.
Zu den Nebenwirkungen gehören Haarausfall, Hautausschlag, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall. Außerdem kann eine Person, die sich einer Strahlentherapie unterzieht, Schmerzen und Unbehagen im Mund und Rachen verspüren, die mit einer vom Arzt verschriebenen Mundspülung behandelt werden können. Alle diese Nebenwirkungen werden sich bessern, wenn die Wirkung der Bestrahlung nachlässt.
Was kann mir helfen, mich besser zu fühlen?
Es ist normal, dass ein Kind ein wenig nervös ist, wenn es von der Strahlentherapie erfährt. Aber es ist wichtig, daran zu denken, dass deine Eltern immer da sein werden, um dir zu helfen. Auch die Ärzte, Krankenschwestern und andere medizinische Fachkräfte in Ihrem Krebsteam können alle Ihre Fragen beantworten und Ihnen helfen, sich während der Behandlung ruhiger und wohler zu fühlen.
Hier sind einige weitere Tipps, die Ihnen helfen, sich während der Behandlung besser zu fühlen:
- Schlafen Sie ausreichend.
- Versuchen Sie, sich gesund zu ernähren und viel Flüssigkeit zu sich zu nehmen.
- Fragen Sie Ihren Arzt, ob Sie Medikamente einnehmen können, um eventuelle Nebenwirkungen zu lindern.