Ein großer Wasserfall in Glendale kann eine Lektion für Goodyear und andere Städte im West Valley sein.
Vor ein paar Jahren plante Ikea, ein großes Geschäft in der Nähe des State Farm Stadium zu eröffnen. Das ist im Sande verlaufen und hat die Verantwortlichen in Glendale mit roten Köpfen zurückgelassen.
Aber ist Kevin Phelps nicht froh, dass Ikea jetzt abgesprungen ist?
„Auf jeden Fall“, sagte Phelps, der Stadtmanager von Glendale. „Manchmal ist es wirklich gut, wenn man nicht das bekommt, was man will, weil es da draußen etwas Besseres für einen gibt.“
Kürzlich zog sich Nike aus einem Deal für eine riesige Produktionsanlage in Goodyear zurück. Während das West Valley darauf wartet, dass „etwas Besseres“ den Platz von Nike einnimmt, freuen sich Phelps und die gewählten Vertreter von Glendale darüber, was den geplanten Standort von Ikea eingenommen hat.
Letzte Woche hat der Stadtrat von Glendale eine Erschließungsvereinbarung für ein riesiges Projekt am Cardinals Way und dem Loop 101 genehmigt: Crystal Lagoons Island Resort.
Der Anker des Projekts ist eine 10 Hektar große Lagune und ein Wasserpark, der von einem Vergnügungspark, Büros, Restaurants, Geschäften und einem Hotel umgeben sein soll.
„Wir verlieren ein Projekt – und dann bekommen wir das, was perfekt zu unserem wachsenden Sport- und Unterhaltungsviertel passt“, sagte Phelps.
Die Größe und der Umfang des Projekts machen es zu einem regionalen Anziehungspunkt, der den Nachbarstädten helfen könnte.
„Ich finde es wunderbar“, sagte Goodyears Bürgermeisterin Georgia Lord. „Es ist großartig, dass Glendale diese Attraktion in seiner Stadt haben wird, und alle Städte des West Valley werden von dem erhöhten Tourismus profitieren, den es der gesamten Region bringen wird.“
Crystal Lagoons plant 1.800 ständige Mitarbeiter, wobei Hunderte von weiteren Bauarbeitern nach dem ersten Spatenstich in diesem Jahr eingestellt werden sollen, so Phelps. Er sagte, dass das Projekt bis Oktober 2022 fertiggestellt sein wird – rechtzeitig zum nächsten Super Bowl.
Das dürfte eine Menge Arbeit für die Bewohner des benachbarten Peoria bedeuten sowie einen lang anhaltenden wirtschaftlichen Aufschwung.
„Projekte dieser Größenordnung bringen der Region immer einen enormen touristischen Nutzen“, sagte Glendales Bürgermeisterin Cathy Carlat. „
Während einige Kritiker auf einen Vergnügungspark in Williams und ein Megaprojekt in Casa Grande verweisen, das nach viel Publicity nie verwirklicht wurde, sagte Phelps, er habe keinen Zweifel daran, dass dieses Projekt die Endzone erreichen wird.
„Wir sind sehr zuversichtlich, dass dieses Projekt zustande kommt“, sagte Phelps.
Um eine alte Werbebotschaft zu paraphrasieren: Aber warte, da ist noch mehr.
„Der interessante Teil sind wahrscheinlich die beiden besten und spektakulärsten Teile (des Projekts), über die wir nicht sprechen konnten“, sagte Phelps.
„Wir wollen im Oktober ein paar wichtige Ankündigungen machen. Das nördliche Ende, das Ankerhotel, und das südliche Ende, das Familienunterhaltungszentrum – wenn wir bekannt geben, was das ist und welche Unternehmen dahinter stehen, wird dieses Projekt wirklich Annehmlichkeiten bieten, die man nirgendwo sonst in den Vereinigten Staaten findet.“
Nach mehr als einem Jahr und „mehr als 100 Treffen mit dem Entwickler“ ist Phelps davon überzeugt, dass das Geld für dieses Projekt bereitsteht.
„Sie glauben, dass sie alle notwendigen Finanzmittel haben, um den Bau durchzuführen“, sagte Phelps.
Selbst mit einem Kredit von bis zu 1 Million Dollar für Genehmigungsgebühren, Inspektionsgebühren und andere Bauanreize wird der Entwickler ein großes Investitionsteam benötigen.
Das Wasserparkprojekt wird laut Phelps „Hunderte von Millionen Dollar“ kosten.“
Auf der anderen Seite sagte Phelps, dass die Umsatzsteuer, die durch den Park, das Hotel, die Geschäfte und Restaurants generiert wird, 24 Millionen Dollar pro Jahr für Glendale einbringen wird.
Aber seiner Meinung nach kann man kein Preisschild an das Crystal Lagoons Island Resort hängen, das seiner Meinung nach das Bild von Glendale verändern wird.
„Vor zwanzig Jahren war unsere Marke eine verschlafene, müde Gemeinde. Wir bauen ein Produkt, das niemand sonst im Tal – oder im Südwesten – nachahmen wird“, sagte Phelps.
„Das wird Glendale wirklich als Zentrum des West Valley festigen.“