Sarah Morton, eine englische Krimiautorin mittleren Alters, die eine erfolgreiche Reihe von Kriminalromanen geschrieben hat, leidet unter einer Schreibblockade, die ihr nächstes Buch behindert. Sarahs Verleger, John Bosload, bietet ihr sein Landhaus in der Nähe von Lacoste, Frankreich, an, um sich dort zu erholen und zu entspannen. Sarah nimmt das Angebot an und deutet an, dass sie hofft, John möge sie auch besuchen kommen. Nachdem sie sich in dem geräumigen, sonnendurchfluteten Haus eingewöhnt und den Hausmeister Marcel kennengelernt hat, wird Sarahs Ruhe durch eine junge Frau gestört, die behauptet, die Tochter des Verlegers, Julie, zu sein. Sie taucht eines Abends spät auf und erklärt, dass sie selbst eine Auszeit von der Arbeit nimmt. Sie erzählt Sarah schließlich, dass ihre Mutter früher Bosloads Geliebte war, er aber seine Familie nicht verlassen wollte.
Julies Sexualleben besteht aus One-Night-Stands mit verschiedenen unbeholfenen Männern, und zwischen den beiden Frauen entwickelt sich ein Wettbewerb der Persönlichkeiten. Sarah betrachtet Julie zunächst als Ablenkung von ihrer Arbeit. Sie benutzt Ohrstöpsel, um während Julies lauten nächtlichen Abenteuern schlafen zu können, obwohl sie eine voyeuristische Faszination davon ausübt. Später lässt sie die Ohrstöpsel während eines von Julies Verabredungen weg und beginnt, Julies Lebensstil zu beneiden. Sarah schleicht sich in Julies Zimmer und stiehlt ihr Tagebuch, um es in dem neuen Roman zu verwenden, an dem sie gerade arbeitet. Die Konkurrenzsituation spitzt sich zu, als der örtliche Kellner Franck ins Spiel kommt. Julie will ihn, aber er scheint die reifere Sarah zu bevorzugen, mit der er während ihrer häufigen Mittagessen im Bistro eine Beziehung aufgebaut hat.
Nach einer Nacht des Flirtens zwischen den dreien kommt es zu einer unerwarteten Tragödie. Nachdem sie gemeinsam im Pool geschwommen sind, weigert sich Franck, Julie weiterhin Oralsex mit ihm zu haben, als Sarah, die sie vom Balkon aus beobachtet, einen Stein ins Wasser wirft. Franck hat Angst und sagt Julie, dass er gehen wird. Am nächsten Tag ist Franck verschwunden. Während Sarah Francks Verschwinden untersucht, erfährt sie, dass Julies Mutter vor Jahren gestorben ist, obwohl Julie von ihrer Mutter gesprochen hat, als ob sie noch am Leben wäre. Sie kehrt in die Villa zurück, wo die verwirrte Julie denkt, dass Sarah ihre Mutter ist und einen Zusammenbruch erleidet. Julie kommt schließlich wieder zu sich und gesteht, dass Franck tot ist, weil sie ihm wiederholt mit einem Stein auf den Kopf geschlagen hat, als er versuchte, sie am Pool zu verlassen. Seine Leiche liegt in einem der Schuppen.
Als Marcel den frischen Erdhügel, auf dem Sarah und Julie Francks Leiche vergraben haben, verdächtig findet, verführt Sarah den älteren Gärtner, um ihn abzulenken. Julie geht, bedankt sich bei Sarah für ihre Hilfe und hinterlässt ihr das Manuskript eines unveröffentlichten Romans ihrer verstorbenen Mutter, von dem sie zuvor behauptet hatte, John habe ihre Mutter dazu gebracht, ihn zu verbrennen. Sarah verwendet das Manuskript ihrer Mutter in ihrem aktuellen Roman.
Sarah kehrt nach England zurück und besucht John in seinem Verlagsbüro mit ihrem neuen Roman. Seine Tochter Julia taucht ebenfalls auf, als Sarah das Büro verlässt, aber sie entpuppt sich als eine völlig andere Person als das Mädchen Julie, das dem Zuschauer als Johns Tochter vorgestellt wurde.