Viele Menschen in vielen Teilen der Welt feiern schon seit Tausenden von Jahren Erntefeste, aber ich habe noch nie jemanden gesehen, der die Ernte so feiert wie die Amerikaner. Wussten Sie, dass in den USA mehr Menschen Thanksgiving als Weihnachten feiern und dass die Amerikaner an jedem Thanksgiving rund 46 Millionen Truthähne essen? Ich habe es heute im Radio gehört.
Das Erntedankfest wird in den Vereinigten Staaten jedes Jahr am vierten Donnerstag im November gefeiert, in Kanada am zweiten Montag im Oktober. Mein Eindruck ist, dass es dabei vor allem darum geht, viel und gut zu essen und die Familie zu versammeln.
Die Menschen reisen durch die ganzen USA, um bei ihrer Familie zu sein. Die Straßen sind voll, es gibt fast keine Zugtickets mehr, und wenn doch, dann sind sie unglaublich teuer. Hier in Westport, CT, sind die Lebensmittelläden schon seit Tagen voll mit Menschen, die ihre Autos mit Lebensmitteln und Getränken für den Feiertag vollladen. Wo immer man hinkommt, lächeln die Leute und sagen: „Happy Thanksgiving!“. Das gefällt mir eigentlich.
(Foto: Familien und Freunde versammeln sich zu Thanksgiving. Dieses Foto habe ich nicht selbst gemacht.)
Historiker sind sich uneinig darüber, wann Thanksgiving zum ersten Mal in den USA gefeiert wurde.
Ich denke, die gängigste Theorie ist, dass der erste Thanksgiving-Tag in Neuengland im Oktober 1621 gefeiert wurde. Es fand in Plymouth in Massachusetts statt, und die Siedler, die ein Jahr zuvor angekommen waren, feierten gemeinsam mit den amerikanischen Ureinwohnern in der Gegend.
Diese Siedler, auch Pilgrims genannt, setzten im Dezember des Vorjahres ihren ersten Fuß auf den Plymouth Rock. Ihr erster Winter in der „neuen Welt“ war sehr schwierig, und von den fast 100 Pilgern, die dort ankamen, starb die Hälfte von ihnen. Es wird angenommen, dass die Indianer den Pilgern in dieser schwierigen Zeit geholfen haben und dass die Pilger ohne sie nicht überlebt hätten.
Im darauf folgenden Frühjahr 1621 lernten die Überlebenden von den amerikanischen Ureinwohnern vom Stamm der Wampanoag und Patuxent, wie man Mais anbaut und einen Fisch fängt, der als Dünger für den Anbau von Kürbissen, Bohnen, Erbsen und anderen Feldfrüchten verwendet wurde. Die Pilgerväter lernten auch das Jagen und Angeln. Wenn die Mais- und Kürbisernte im selben Jahr gut ausfiel, feierten sie drei Tage lang die reiche Ernte und würdigten damit die Hilfe, die die amerikanischen Ureinwohner den Kolonisten zukommen ließen. Es heißt auch, dass der Gouverneur der Gegend Männer auf die Jagd nach Enten und Gänsen schickte, aber es ist nicht sicher, ob dies auch für den Truthahn galt. Die Pilgerväter nannten jede Art von Wildgeflügel Truthahn.
(Foto: Truthahn ist für die meisten Amerikaner ein Muss an Thanksgiving. Ich habe mir dieses Bild ausgeliehen.)
Dieser Brauch eines Erntedankfestes verbreitete sich bald von Plymouth aus in andere Kolonien Neuenglands, und 1789 ernannte der erste Präsident der USA, George Washington, den 26. November zum Tag des nationalen Erntedankfestes. Einige waren dagegen, weil sie es nicht für richtig hielten, zu feiern, wenn einige Pilger in Not waren.
Es war Präsident Abraham Lincoln, der Thanksgiving zum Nationalfeiertag erklärte.
Er proklamierte den letzten Donnerstag im November 1863 als „Tag der Danksagung und des Lobes an unseren gütigen Vater.“ Der Zeitpunkt, zu dem Thanksgiving gefeiert werden sollte, änderte sich seither mehrmals, aber 1941 legte der Kongress schließlich das Datum fest, das es bis heute ist; der vierte Donnerstag im November war von da an der gesetzliche Bundesfeiertag.
Heute ist der Thanksgiving Day oder „Tag des Truthahns“ in der Regel ein Fest, bei dem die Familie zusammenkommt. Die Christen nehmen auch an Gottesdiensten teil und beten, um Gott für alle Segnungen des Jahres zu danken.
Traditionelle Thanksgiving-Essen enthalten in der Regel Truthähne, Preiselbeeren, Fisch, getrocknete Früchte, Muscheln, Wild, Pflaumen und Hummer. Heutzutage gehört zu einem Thanksgiving-Essen auch Kürbiskuchen.
Dieses Thanksgiving werden wir als Familie wegfahren, um eine neue Stadt in den USA zu erkunden. Trotzdem mag ich diese fröhliche Zeit, und ich genieße das Essen. Aber wie Weihnachten zu Hause in Norwegen und wo auch immer es gefeiert wird, ist Thanksgiving ein sehr fröhlicher Feiertag – für die meisten Menschen. Für diejenigen, die Familie oder gute Freunde um sich haben, und für diejenigen, die sich gutes Essen leisten können und Zeit haben, es zu genießen – ist es großartig. Ich weiß, dass viele von Ihnen eine großartige Arbeit leisten, indem sie sich um Ihre Gemeinschaft kümmern – für diejenigen, die nicht so viel Glück haben, und wenn Sie einen Stuhl am Tisch frei haben, könnten Sie vielleicht jemanden einladen?
Egal, mit wem Sie feiern und wo, ich wünsche Ihnen wirklich:
Frohes Thanksgiving!
