Eine neue Studie zeigt, dass die Teilnahme an den Anonymen Alkoholikern (AA) Männern und Frauen unterschiedlich hilft, nüchtern zu bleiben. Zwei Forscher des Massachusetts General Hospital (MGH) fanden heraus, dass zwar viele Faktoren für alle AA-Teilnehmer hilfreich sind, dass aber einige Faktoren bei Männern und einige bei Frauen stärkere Auswirkungen haben.
Zum Beispiel hatte die Vermeidung von Begleitern, die zum Trinken ermutigen, und von sozialen Situationen, in denen Alkoholkonsum üblich ist, stärkere Vorteile für Männer, während ein größeres Vertrauen in die Fähigkeit, das Trinken zu vermeiden, wenn man sich traurig, deprimiert oder ängstlich fühlt, für Frauen wichtiger zu sein schien. Der Bericht erscheint in der Zeitschrift Drug and Alcohol Dependence und wurde online veröffentlicht.
„Männer und Frauen profitieren gleichermaßen von der Teilnahme an den Anonymen Alkoholikern, aber einige der Arten, wie sie profitieren, unterscheiden sich in Art und Umfang“, sagte John F. Kelly, außerordentlicher Professor für Psychologie an der Harvard Medical School (HMS) und stellvertretender Direktor des MGH-Harvard Center for Addiction Medicine. „
Kelly und seine Mitautorin, die Assistenzprofessorin für Psychologie Bettina B. Hoeppner, weisen darauf hin, dass die Anonymen Alkoholiker zwar von Männern gegründet wurden, aber heute ein Drittel der Mitglieder Frauen sind. Studien haben ergeben, dass Frauen von der Teilnahme an den Anonymen Alkoholikern mindestens genauso stark profitieren wie Männer, und viele Frauen engagieren sich intensiv im Programm der Anonymen Alkoholiker. Die Forscher führten einige der ersten Studien durch, die die Verhaltensänderungen hinter dem Erfolg der AA-Teilnahme aufzeigten, und dieser Bericht ist der erste, der untersucht, ob sich die Vorteile zwischen Männern und Frauen unterscheiden.
Kelly und Hoeppner analysierten Daten von mehr als 1.700 Teilnehmern, von denen 24 Prozent Frauen waren, die an einer staatlich finanzierten Studie namens Project MATCH teilnahmen, die drei Ansätze zur Behandlung der Alkoholsucht verglich. Den Studienteilnehmern stand es frei, neben dem spezifischen Behandlungsprogramm, dem sie zugewiesen wurden, auch an AA-Meetings teilzunehmen. In mehreren Folgesitzungen berichteten die Teilnehmer über ihren Erfolg bei der Aufrechterhaltung der Nüchternheit, darüber, ob sie die AA-Treffen besuchten oder nicht, und füllten spezielle Beurteilungen von Faktoren aus, wie z. B. ihr Vertrauen in ihre Fähigkeit, in bestimmten Situationen nüchtern zu bleiben, und ob ihre sozialen Kontakte ihre Bemühungen um die Aufrechterhaltung der Abstinenz unterstützten oder entmutigten.
Im September 2011 berichteten Kelly, Hoeppner und Kollegen in der Fachzeitschrift Addiction, dass das gesteigerte Vertrauen in die Fähigkeit, die Abstinenz in sozialen Situationen aufrechtzuerhalten, und die vermehrte Zeit, die sie mit Menschen verbrachten, die die Abstinenz unterstützten, die Verhaltensänderungen waren, die am stärksten mit einer erfolgreichen Genesung bei den Teilnehmern des Projekts MATCH, die AA-Meetings besuchten, verbunden waren. In der aktuellen Studie wurden einige der in der Suchtstudie verwendeten Daten erneut analysiert, um festzustellen, ob es Unterschiede zwischen Männern und Frauen in Bezug auf die Auswirkungen der in die Bewertungen einbezogenen Faktoren gibt.
Sowohl bei Männern als auch bei Frauen steigerte die Teilnahme an den Anonymen Alkoholikern das Vertrauen in die Fähigkeit, mit risikoreichen Trinksituationen umzugehen, und erhöhte die Zahl der sozialen Kontakte, die die Genesungsbemühungen unterstützten. Die Auswirkungen dieser beiden Veränderungen auf die Fähigkeit zur Alkoholabstinenz waren bei Männern jedoch etwa doppelt so stark wie bei Frauen. Im Gegensatz dazu profitierten Frauen viel mehr als Männer von einem verbesserten Vertrauen in ihre Fähigkeit, in Zeiten, in denen sie traurig oder deprimiert waren, abstinent zu bleiben. „Es ist auffallend, dass dieser Effekt bei Männern praktisch nicht vorhanden war, während er bei Frauen wesentlich dazu beitrug, abstinent zu bleiben und die Anzahl der Getränke zu begrenzen, die sie konsumierten, wenn sie tranken“, sagt Hoeppner. Mehrere Faktoren, die dazu beitrugen, die Intensität des Alkoholkonsums bei Männern zu verringern – wie weniger Depressionen und weniger Freunde, die zum Trinken ermutigten -, schienen für Frauen nicht so wichtig zu sein.
Kelly sagt: „Die AA helfen sowohl Männern als auch Frauen, nach der Behandlung nüchtern zu bleiben, indem sie nüchterne soziale Netze stärken und das Vertrauen in die Bewältigung sozialer Risikosituationen erhöhen. In Bezug auf die Genesung von Alkoholismus im Allgemeinen haben wir festgestellt, dass die Fähigkeit, mit negativen Stimmungen und Gefühlen umzugehen, für Frauen wichtig ist, für Männer jedoch nicht. Umgekehrt war die Bewältigung sozialer Risikosituationen – z. B. die Teilnahme an Sport- oder anderen Veranstaltungen, bei denen Alkoholkonsum wahrscheinlich ist – für Männer wichtig, nicht aber für Frauen. Diese Unterschiede deuten darauf hin, dass bei Frauen die Suche nach alternativen Möglichkeiten zur Bewältigung negativer Emotionen die Genesung begünstigen kann, während bei Männern eine stärkere Konzentration auf die Bewältigung sozialer Anlässe, bei denen getrunken wird, die Genesung fördern kann.
„Da die von uns untersuchten Variablen nur etwa die Hälfte der Auswirkungen von AA bei Frauen erklärten, müssen andere Faktoren eine Rolle spielen, die in unserer Analyse nicht erfasst wurden“, fügt er hinzu. „Es sind weitere Arbeiten erforderlich, um die biopsychosozialen Auswirkungen der Teilnahme an den Anonymen Alkoholikern auf die Genesung von Alkoholabhängigkeit, insbesondere bei Frauen, vollständig zu erfassen.“
Die Studie wurde durch Zuschüsse des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism und des National Institute on Drug Abuse finanziert.