Im letzten Monat beschloss die Universität von Connecticut, den Busbetrieb auf dem Campus an die staatlichen und regionalen Verkehrsbeamten zu übergeben, um Geld zu sparen und einige Elektrobusse auf den Campusrouten einzusetzen, so Universitätssprecherin Stephanie Reitz.
Der Plan sieht eine Zusammenarbeit der UConn mit dem Verkehrsministerium von Connecticut (DOT) und dem Windham Regional Transit District (WRTD) vor. Durch die Verlagerung des Busbetriebs könne die Universität Geld bei den Betriebs- und Reparaturkosten sparen, sagte Reitz in einem Artikel von UConn Today.
Nach den Sitzungsprotokollen des Kuratoriums vom 28. Oktober kommt diese Partnerschaft sowohl der UConn als auch dem Verkehrsministerium zugute, da sie dazu beiträgt, das Ziel des Verkehrsministeriums zu erreichen, das Verkehrswesen des Bundesstaates vollständig auf Elektroantrieb umzustellen.
Für die UConn wird das Verkehrsministerium dabei helfen, den staatlichen Zuschuss zu maximieren, den das Ministerium für Energie und Umweltschutz (DEEP) im Jahr 2018 gewährt. Der Zuschuss in Höhe von 1,3 Millionen Dollar wurde für den Kauf von zwei Elektrobussen und einer Ladeinfrastruktur gewährt, so Reitz.
„Zu diesem Zeitpunkt erfuhr die UConn, dass nur das DOT über das technische Fachwissen und die Fähigkeiten verfügt, die erforderlich sind, um die Vorteile dieses Zuschusses zu maximieren“, sagte Reitz.
Nach Angaben von Reitz wird das Verkehrsministerium für die Wartung und den Ersatz der 19 UConn-Personenbusse in voller Größe verantwortlich sein.
„Das Verkehrsministerium wird in der Folge für die Wartung und den Ersatz dieser Busse verantwortlich sein“, sagte Reitz. „Das Verkehrsministerium plant, die verbleibenden schwefelarmen Dieselbusse der früheren UConn-Flotte schrittweise durch vollelektrische Linienbusse zu ersetzen, ein Projekt, das die UConn in den nächsten Jahren jährlich mehr als 3 Millionen Dollar kosten würde.“
Durch die Zusammenlegung wird das Verkehrsministerium auch zwei Elektrobusse für den Einsatz von WRTD im UConn-Gebiet bereitstellen, fügte Reitz hinzu. Das Verkehrsministerium wird UConn auch bei der Installation von Ladestationen sowohl an der UConn als auch in der Wartungseinrichtung von WRTD unterstützen.
Nach Angaben von Dwight Atherton, stellvertretender Direktor für Parkdienste an der UConn, begannen die Gespräche über diese Vereinbarung im vergangenen Jahr.
„Obwohl die Universität schon seit langem mit dem CT DOT und dem WRTD zusammenarbeitet, begannen die Treffen, die schließlich zu der aktuellen Vereinbarung führten, im Juni 2019“, sagte Atherton in einer E-Mail.
Reitz sagte, dass Studenten normalen Zugang zu allen Campus- und Regionalbuslinien ohne Unterbrechung oder zusätzliche Kosten haben werden.
Atherton wies auch darauf hin, dass diese Änderungen für die Studierenden höchstwahrscheinlich nicht von Belang sein werden.
„Trotz des Umfangs und der Komplexität der Vereinbarung wird der Zusammenschluss von HuskyGo und WRTD von vielen Studenten wahrscheinlich nicht bemerkt werden. Die HuskyGo-Shuttles werden für den Rest des akademischen Jahres ohne Änderungen oder Unterbrechungen auf dem Campus in Storrs verkehren“, sagte Atherton. „Natürlich wird es weiterhin Änderungen im Service geben, um räumliche Entfernungen und Bauprojekte auf dem Campus zu berücksichtigen.“