Highlights der Geschichte
Die in Health Affairs veröffentlichte Umfrage zeigt, dass ein Drittel der Ärzte medizinische Fehler nicht mitteilen
Die Ergebnisse sind beunruhigend, sagt ein Arzt, aber wir sollten nicht vergessen, dass Ärzte auch nur Menschen sind
Ärzte versuchen oft, den Schlag einer Prognose abzumildern, indem sie nicht alle negativen Details nennen
Anmerkung des Herausgebers: CNN-Krankheitsexperte Dr. Otis Webb Brawley ist Chief Medical Officer der American Cancer Society, ein weltweit anerkannter Krebsexperte und praktizierender Onkologe. Er ist auch der Autor des Buches „How We Do Harm: A Doctor Breaks Ranks About Being Sick in America“.
Die Beziehung zwischen Arzt und Patient ist ein komplexes Thema.
Sie findet in einer stressigen und arbeitsreichen Zeit statt, sowohl für den Patienten als auch für den Arzt. Da mindestens zwei Menschen beteiligt sind, gibt es in der Regel mindestens drei Versionen des Gesprächs: die des Arztes, die des Patienten und die wahre Version.
Eine diese Woche in der Zeitschrift Health Affairs veröffentlichte Studie spiegelt diese komplexe Beziehung wider. Lisa Iezzoni und ihre Kollegen befragten landesweit 1.891 Ärzte, wie ehrlich sie mit ihren Patienten in Bezug auf medizinische Fehler und die Prognose eines Patienten sind.
Die Umfrage ergab, dass zwar zwei Drittel der Ärzte der Meinung sind, dass sie ihre Patienten über schwerwiegende medizinische Fehler informieren sollten, aber ein Drittel stimmte dem nicht ganz zu. Fast zwei Fünftel der Befragten gaben an, dass sie ihre finanziellen Beziehungen zu Arzneimittel- und Geräteherstellern nicht offenlegen. Und mehr als 55 % der Ärzte gaben an, dass sie die Prognose eines Patienten oft oder manchmal positiver darstellen, als es den Tatsachen entsprechen würde.
Diese Umfrageergebnisse sind beunruhigend. Wir alle wollen glauben, dass die Medizin ein ehrenwerter Beruf ist und dass die Menschen in diesem Beruf mit Integrität arbeiten.
Während wir alle entsetzt sein sollten, dass ein Arzt einen Patienten betrügt oder belügt, sollten wir auch hinter dem weißen Kittel nach einer Erklärung suchen. Es ist zwar keine Rechtfertigung, aber Tatsache ist, dass Ärzte Menschen sind. Sie haben all die Gefühle und Schwächen von Menschen.
Bitte denken Sie daran, dass medizinische Fehler auf Fahrlässigkeit zurückzuführen sein können, aber häufiger sind sie ein Versäumnis, Daten angemessen zu analysieren.
Viele ärztliche Fehler sind einfach eine Frage des Pechs: Der Arzt war an diesem Tag nicht gut genug und hätte es am Tag zuvor oder am Tag danach besser gemacht. Manche schlechten Ergebnisse sind nicht wirklich die Schuld des Arztes.
Manche Ärzte geben Fehler nicht zu, weil sie einen Rechtsstreit fürchten. Aber meiner Erfahrung nach ist das Unbehagen, die eigenen Fehler oder Schwächen anzusprechen, häufiger der Grund dafür, dass man sich nicht meldet.
Es ist eine normale menschliche Tendenz, einen Fehler nicht zugeben zu wollen. Die Beichte ist schwierig, besonders wenn man der Person, die man verletzt hat, die Verantwortung dafür zugestehen muss.
Im Falle eines „unglücklichen“ Ergebnisses ist der Arzt vielleicht nicht bereit, seine mangelnde Kontrolle zuzugeben. Dies ist oft auf einen Mangel an Kommunikation während des Einwilligungsprozesses zurückzuführen – wenn Ärzte die möglichen Ergebnisse oder Nebenwirkungen erklären – und kann zu Ärger beim Patienten führen, wenn die Dinge schlecht laufen.
Ironischerweise ist es so, dass, wenn ich erlebt habe, dass ein Arzt einen Fehler zugegeben hat, der Patient oder die Familie des Patienten in der Regel nachsichtig ist und selten klagt.
Warum sollte ein Arzt also nicht ehrlich über die Krankheit oder die Prognose eines Patienten sein? Das liegt wahrscheinlich daran, dass Ärzte nicht immer die besten Kommunikatoren sind. Bei medizinischen Erklärungen muss man einige komplizierte Dinge definieren. Das ist schwierig und es ist oft einfacher, es einfach nicht zu tun. Manchmal neigt man dazu, so sehr zu vereinfachen, dass man nicht mehr die Wahrheit sagt.
Es ist bedauerlich, dass unser medizinisches System Ärzte für die Durchführung medizinischer Verfahren gut bezahlt, aber Gespräche, Beratung und Zeit mit den Patienten nicht gut vergütet.
In einer normalen Praxis ist ein Arzt oft gezwungen, vier oder mehr Patienten pro Stunde zu behandeln. Fragen bleiben unbeantwortet oder werden nur halb beantwortet, während der Arzt von Raum zu Raum geht, um den Patienten zu beurteilen, die Krankengeschichte und Laboruntersuchungen zu lesen, zu dokumentieren und nachzuschlagen.
Nur wenige niedergelassene Ärzte können zusätzliche Zeit für einen Patienten mit besonderen Bedürfnissen einplanen. Das kann kostspielig sein.
Einem Patienten eine schlechte Nachricht zu überbringen, ist furchtbar schwierig. Es ist immer ein emotionaler Kampf für jeden fürsorglichen Menschen. Der emotionale Anreiz besteht darin, Informationen zurückzuhalten oder weniger als ehrlich zu sein. Es fällt mir schwerer, einem Patienten mitzuteilen, dass er im Sterben liegt – und dass alles, was wir vernünftigerweise tun können, darin besteht, zu versuchen, es ihm so angenehm wie möglich zu machen – als einem Familienmitglied mitzuteilen, dass ein Patient gestorben ist.
Als jemand, der sich damit beschäftigt, wie Gesundheitsleistungen erbracht und wie sie in Anspruch genommen werden, überraschen mich die Ergebnisse dieser Umfrage nicht, und die Lösungen sind nicht einfach.
Wir müssen die Gesundheitsversorgung umgestalten. Dazu müssen wir den Patienten mehr Verantwortung übertragen. Die Patienten müssen sich für ihre eigene Gesundheit interessieren. Sie müssen gute Fragen stellen und Antworten erwarten, wenn nicht sogar einfordern. Manche Patienten brauchen Fürsprecher oder Lotsen, die ihnen helfen.
Zum Wandel gehört auch, dass mehr Angehörige der Ärzteschaft die Bedeutung des Begriffs „Beruf“ erkennen. Ein „Beruf“ ist eine Gruppe von Menschen, die ihre eigenen Interessen hinter die Interessen der Menschen, denen sie dienen, zurückstellen. Ein Beruf ist auch eine Gruppe, die sich selbst ausbildet und kontrolliert.
Meine größte Sorge ist, dass viele Ärzte und Patienten nicht verstehen, wie kompliziert Medizin sein kann.
Selbst Ärzte vergessen, dass die Medizin eine Wissenschaft und eine Kunst ist, mit oft unklaren Antworten. Es gibt Dinge in der Medizin, die wissenschaftlich bekannt sind, und Dinge, die unbekannt sind. Es gibt auch Dinge, die man glaubt.
Der weise Arzt unterscheidet zwischen diesen drei Dingen. Der unkluge Arzt verwechselt oft das, was er glaubt, mit dem, was er weiß. Diese unklugen Ärzte wissen vielleicht nicht, dass sie ihren Patienten nicht die Wahrheit sagen.
Die in diesem Artikel geäußerten Meinungen entsprechen nicht unbedingt denen von CNN, der American Cancer Society oder der Emory University.