Hallo Freunde!
Es ist Tag, <schaut auf die Uhr> 5 des NaNoWriMo und ich habe genau NULL WORTE geschrieben. Ja, nein. Ich habe diesen Monat keine Zeit, einen Roman zu schreiben, was meine Kunden, denen ich viele Dinge zu verdanken habe, sehr freuen dürfte. ABER, nur weil ich es nicht tue, heißt das nicht, dass ich euch nicht ein paar Informationen geben kann, die euch dabei helfen könnten, oder denen von euch, die vielleicht ein längeres Werk schreiben wollen, sei es Belletristik oder Sachbuch, auf lange Sicht.
Heute: Wörter zählen! Vor einiger Zeit haben wir über die grundlegenden Wortzahlbereiche für verschiedene Genres gesprochen. Heute sprechen wir darüber, warum das Ziel des NaNoWriMo (wahrscheinlich) bei 50.000 Wörtern liegt.
Eine Lektion, die man früh lernt, wenn man mit Verlagsleuten spricht, ist, dass wir immer in Wortzahlen sprechen, nicht in Seitenzahlen. Die Leute fragen mich, wie viele Seiten das Buch haben soll, und ich habe keine Ahnung. Wie groß ist das Buch? Die Schriftart? Die Seitenränder? Gibt es viele Tabellen oder Bilder? Man kann eine Seite so gestalten, wie man will, wie wir alle festgestellt haben, als wir in der Schule mit dem Tippen von Aufsätzen anfingen.
Eine standardmäßig getippte Manuskriptseite (d.h. das, was man tippt, bevor es eine Buchseite wird), mit einer Schriftart von 12pt und einem Zoll Rand, hat etwa 300 Wörter. Ein Manuskript mit 50.000 Wörtern umfasst etwa 165 Seiten. Das kommt mir für einen Roman sooooooo kurz vor, aber das ist Geschmackssache. Ihr Roman mit 50.000 Wörtern ist wahrscheinlich noch nicht reif für die Premiere, wenn er ein Roman für Erwachsene werden soll, aber ich denke, wie nah oder wie weit man an die 50.000 Wörter herankommt, sagt viel über die Geschichte aus und darüber, was man hat oder braucht. Mehr dazu in einer Sekunde.
Um herauszufinden, wie wir überhaupt auf 50k Wörter gekommen sind, müssen wir uns die Ökonomie der Bücher ansehen. Sie werden feststellen, dass die Buchpreise in allen Bereichen ziemlich ähnlich sind. Ein Hardcover-Roman für Erwachsene kostet etwa 25 Dollar, plus/minus fünf Cent. Ein Taschenbuch für Erwachsene kostet etwa 16-17 Dollar. Die Preise für Jugendbücher liegen bei etwa 18 $. Die Preise für illustrierte Bücher sind sehr unterschiedlich, liegen aber oft im Bereich von 15-20 $. Andere Formate von Kinderbüchern haben ähnliche Preisspannen.
Ein Hardcover für Erwachsene mit 265 Seiten kostet $24,95 und ein Hardcover für Erwachsene mit 465 Seiten vielleicht $26,95. Kosten 200 Seiten Papier weitere 2 Dollar? Nein, natürlich nicht. Je mehr Material für die Herstellung eines Buches benötigt wird, insbesondere Illustrationen, Farbdruck, Spezialeffekte und Elemente auf dem Einband, desto mehr steigt der Preis. Aber die Anzahl der Seiten in einem Buch, innerhalb einer bestimmten Spanne, macht die Herstellung eines Buches nicht wesentlich teurer oder billiger.
Außerdem ist der Verbraucher sehr preisbewusst. Niemand will einen 35-Dollar-Hardcover-Roman für Erwachsene kaufen. Ich meine, wirklich. Wenn Ihr Epos mit 500.000 Wörtern wirklich 35 Dollar kosten würde, dann wird es nicht produziert. (Denken Sie nicht einmal an Game of Thrones. Wenn dein Buch so viele Exemplare verkauft, dann hast du genug Geld verdient, dass der Verlag die Produktionskosten unter den Tisch fallen lassen kann. Außerdem kosten diese Bücher keine 35 Dollar, es sei denn, es handelt sich um spezielle, ausgefallene Ausgaben.) Auf der anderen Seite der Gleichung: Wenn Ihr 30-Kilometer-Roman in Buchform nur 116 Seiten hat und den Verlag trotzdem fast den gleichen Betrag kosten würde, wird der Verbraucher das nicht bezahlen und der Verlag wird keine 19 Dollar dafür verlangen. Selbst in gebundener Form wird er sich dünn anfühlen, und der Verbraucher wird das als weniger wertvoll empfinden als einen längeren Roman. (Bitte, BITTE, BITTE, machen Sie weiter und nennen Sie mir alle Romane, die dünn sind und es wert sind. Ich liebe schlanke Romane. Aber ich spreche von der Wahrnehmung des Wertes, nicht vom tatsächlichen Wert. Deshalb kaufen wir auch die blöde Keksschachtel, auf der 20 % MEHR steht, obwohl das etwa 15 Kekse mehr bedeutet. Wir sind dumm, und die Einzelhändler sind schlau.)
Nun, ein Verlag kann meinen Kurzroman einfach als Taschenbuch herausbringen, denken Sie vielleicht. Das kann stimmen! Aber die höchsten Gewinnspannen erzielen die Verlage mit den Hardcovern. Deshalb kommen sie zuerst heraus. Das ist auch der Grund, warum sehr, sehr, sehr populäre Bücher zwei Jahre lang als Hardcover erscheinen und erst dann als Taschenbuch herauskommen. (Die durchschnittliche Verweildauer eines Buches in der gebundenen Ausgabe beträgt ein Jahr.) Man kann das als Ausbeutung des armen Lesers durch die Verlage betrachten, aber das sind die gleichen Leute, von denen man einen dicken, fetten Vorschuss haben möchte, also…
Zurück zu 50k Wörtern. Diese Zahl hat wahrscheinlich nichts Magisches an sich, wenn man bedenkt, was die Öffentlichkeit will, was es kostet, ein Buch zu machen, und wie eine Geschichte erzählt wird. Wahrscheinlich ist sie entstanden, als Redakteure mit Setzern sprachen, wenn Bücher zu lang oder zu kurz waren, und sich die Zahlen im Durchschnitt auf diese Zahl einpendelten. Es wurde zu einer Art Benchmark. Wenn es da draußen einen Verlagshistoriker gibt, der mehr darüber weiß als ich, dann melde dich bei mir, ich würde gerne mit dir reden. Aber ich persönlich denke, dass, wenn Sie eine Geschichte schreiben und im Allgemeinen über 50.000 Wörter hinausgehen, Sie wahrscheinlich genug in Ihrem Buch zu tun haben – Einsatz, Handlung, Dialoge, Plot, Charakterisierung. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, die 50k zu erreichen, oder nur knapp daran vorbeischrammen, dann müssen Sie vielleicht etwas nachbessern. Vielleicht gibt es nicht genug Handlung. Vielleicht sind Ihre Einsätze nicht kompliziert genug, um mehr Action zu erfordern. Vielleicht müssen Ihre Figuren mehr miteinander reden. (Vielleicht bist du ein Minimalist, was, Gott segne dich, aber meiner Erfahrung nach bedeutet, dass du etwas mehr in der Geschichte deines Werks brauchst, nicht nur mehr Worte.)
Die meisten dieser Informationen hier beziehen sich auf Hardcover-Romane für Erwachsene (und Jugendliche). Wenn Sie Sachbücher schreiben, haben Sie mehr Spielraum bei der Anzahl der Wörter, die ein Buch ausmachen, aber nicht mehr Spielraum beim Preis, den die Leser bereit sind, für ein Buch zu zahlen, das sich dick oder dünn anfühlt. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, dass einige prominente Bücher große Schriftarten oder schmale Seitenränder haben oder dass zwischen den Kapiteln viele leere Seiten zu finden sind? Ja, das liegt daran, dass das Manuskript zu kurz war und der Verlag immer noch darauf angewiesen ist, dass die Leser glauben, es sei die 25 Dollar für das Hardcover „wert“. Ich bin sicher, Sie hätten nie gedacht, dass Sie so viel über die Preisempfindlichkeit von Verbrauchern wissen müssen, um ein Buch zu schreiben – und es gibt Tausende von Dingen, die ich immer noch nicht weiß – aber hier sind wir nun. Nur eine weitere Erinnerung daran, dass das Verlagswesen ein Geschäft ist.
Das sind alles weitere Gründe, warum Ihr NaNo-Roman am 1. Dezember nicht veröffentlichungsfähig sein wird, abgesehen von der Notwendigkeit der Überarbeitung und der Perspektive. Das sind noch MEHR Gründe, warum Sie beim Schreiben an den Leser denken müssen. Denken Sie darüber nach, wie Sie Bücher kaufen. Ich bin mir sicher, dass Sie schon einmal ein dünneres Buch weggelegt haben, weil Sie es nicht für eine gute Investition hielten, unabhängig vom literarischen Wert des Inhalts. Auch wenn Sie diese Entscheidung nicht bewusst getroffen haben, hatten Sie doch ein gewisses Gefühl dabei. Das ist auch der Grund, warum wir von den 20% MEHR Bannern auf den Kartons im Supermarkt angelockt werden.
Die Anzahl der Wörter ist wichtig, nicht nur, weil Agenten und Lektoren den Autoren gerne Steine in den Weg legen, sondern weil sie auf der ganzen Linie wichtig ist, vom Schreiben bis zum Verkauf eines Buches.
Viel Spaß beim Schreiben, Freunde, unabhängig davon, ob ihr diesen Monat die 50k erreicht.
OXOX,
Kate