Ist es ein Vogel? Ist es ein Flugzeug? Es ist ein Adler! Nun, nicht ganz. Obwohl man leicht annehmen kann, dass der riesige Vogel, der hoch am Himmel kreist, eine Art Adler sein muss, ist es viel wahrscheinlicher, dass es sich um einen Bussard handelt. Diese großen, majestätischen Vögel sieht man oft bei Spaziergängen auf dem Lande, wenn sie hoch am Himmel ihre Kreise ziehen. Aber warum kreisen sie so hoch?
Bussarde sind heute in weiten Teilen des Vereinigten Königreichs ein alltäglicher Anblick, aber das war nicht immer der Fall. Es gab eine Zeit, in der sie von uns verfolgt und vergiftet wurden, was sie in ernsthafte Gefahr brachte, lokal auszusterben. Doch dank des Schutzes ist die Zahl dieser Art inzwischen wieder gestiegen. Der Grund für ihre Verfolgung war, dass sie Raubtiere sind, und zwar Spitzenprädatoren. Große, kräftige Krallen und ein scharfer Schnabel machen Kaninchen, kleinen Nagetieren und sogar Fröschen das Leben leicht.
Um ihre Beute zu fangen, muss der Bussard einen Überraschungsangriff starten. Wenn er von seiner Beute zu früh entdeckt wird, flieht er schnell ins dichte Unterholz oder in einen Bau. Um sich vor ihrer Beute zu „verstecken“, fliegen Bussarde hoch in den Himmel. Man sieht sie oft kreisen, weil sie die Thermik der aufsteigenden Luft nutzen, die sich langsam nach oben schraubt.
Der Vogel kann sich bewegende Beute aus einer Entfernung von bis zu 1 Meile erkennen, so gut ist sein Sehvermögen. Etwas wie ein Kaninchen wäre sehr unklug, sich zu weit von seinem Bau zu entfernen.