Behauptung: Ein wirksames Heilmittel gegen Warzen ist es, sie von jemandem „kaufen“ zu lassen.
Beispiel:
Oder dass man Warzen von jemandem wegnehmen kann, indem man ein spezielles Holz benutzt, das Sourree genannt wird, oder ein Holz, das man schnitzen muss, während man einen Bibelvers oder etwas Ähnliches sagt?
Ursprünge: Drei von vier Menschen entwickeln irgendwann in ihrem Leben eine Warze, womit Warzen nach Akne die zweithäufigste dermatologische Erkrankung sind. Kinder und junge Erwachsene sind anfälliger für diese holprigen Wucherungen als Erwachsene, aber jeder kann sie zu jeder Zeit in seinem
Leben bekommen. Sie sind die Essenz der Willkür, da sie ohne Vorwarnung sprießen und normalerweise innerhalb eines Jahres wieder verschwinden. Doch ihr Auftauchen hat nichts mit Magie zu tun – sie sind das Ergebnis eines Virus.
Warzen sind gutartige Hauttumore, die durch humane Papillomaviren verursacht werden, Keime, die durch Schnitte oder Kratzer in die Haut eindringen und eine schnelle Vermehrung der Zellen verursachen. Sie sind leicht ansteckend und können durch Berührung auf andere Körperteile übertragen werden, und sie können auch auf andere übertragen werden. Die meisten Warzen verschwinden ohne Behandlung, weil das körpereigene Immunsystem das Virus schließlich besiegt.
(Papillomaviren, von denen man lange Zeit annahm, dass sie nur gutartige Ansteckungen wie Warzen verursachen, wurden in letzter Zeit mit etwa einem Dutzend ernsthafter Krankheiten in Verbindung gebracht, darunter Genitalwarzen und Krebserkrankungen des Magens, des Gebärmutterhalses, der Blase, des Rachens, des Mundes, des Magens, der Prostata und der Haut. Ihre Funktion – was sie verursacht oder auslöst – ist noch nicht geklärt.)
Wir aufgeklärten Zeitgenossen rätseln nicht mehr über das plötzliche Auftauchen von Warzen an einem ansonsten gesunden Menschen, und wir bringen ihr Verschwinden auch nicht mit geheimnisvollen Prozeduren in Verbindung, die der Betroffene über sich ergehen lassen muss. Doch für unsere Vorfahren waren Warzen ein großes Rätsel: Sie tauchten aus dem Nichts auf und verschwanden ohne erkennbaren Grund wieder von selbst. Daher entwickelten sie Überlieferungen, um zu erklären, woher die Warzen kamen, und Rituale, um die Betroffenen von ihnen zu befreien.
Da man damals noch nichts über Viren wusste, entstand ein Volksglaube, der das plötzliche Auftreten von Warzen bei Gesunden erklären sollte. Ein Kind, das eine dieser Wucherungen an den Händen entwickelt hatte, soll eine Kröte angefasst haben, die einen ihrer Höcker an das ahnungslose Kind weitergab. Oder es soll sich die Hände in Wasser gewaschen haben, das zum Kochen von Eiern verwendet worden war.
Wenn die Leute auch nur ein bisschen neugierig waren, woher die Warzen kamen, so waren sie doch besessen davon, sie loszuwerden, was zahlreiche Rituale und kuriose Bräuche hervorbrachte, die eine Heilung der Warzen bewirken sollten. Eine Lehrmeinung besagte, dass das Einreiben einer Warze mit einer Bohnenschote
und das anschließende heimliche Vergraben der Schote einen von den Biestern befreien würde – wenn die Schote in der Erde verrottete, sollte auch die Warze verschwinden. Ein anderer Glaube besagt, dass die gleiche Formel angewandt werden sollte, aber anstelle der Bohnenschote ein Stück Holunderholz verwendet werden sollte. (Jeder Baum, Strauch oder jede Pflanze hatte angeblich heilende oder vorbeugende Eigenschaften. Holunder sollte vor Krankheiten schützen und sie heilen, so wie die Stechpalme Blitze und Hexen abwehren und die Eiche vor Feen schützen sollte.)
Wer es etwas blutiger mochte, konnte einem Aal den Kopf abschlagen, das Blut aus dem abgetrennten Kopf auf die Warzen tropfen lassen und den Aalkopf dann vergraben. Wer keine Lust auf das Enthaupten von Meeresfrüchten hatte, konnte die Warze auch mit einem Stück Rindfleisch einreiben und das Fleisch dann vergraben. So wie diese Gegenstände in der Erde verrotteten, verrottete auch die Warze, bis sie nicht mehr existierte.
Zu den grausamen Praktiken gehörte auch, dass der Betroffene eine lebende Kröte in einem Beutel um den Hals trug, bis die Kreatur starb. Eine mildere Version dieses Rituals sah vor, dass der Warzenträger ein Krötenbein bei sich trug, bis die Warze ins Nichts zurückging.
Wer aufopferungsvoll gesinnt war, konnte seine Warzen mit einer Schnecke oder einem Frosch einreiben und das Tier dann auf einen Dorn spießen. So wie das Tier in der Sonne schrumpfte, so schrumpfte angeblich auch die Warze.
Nicht alle Warzenheilmittel erforderten, dass etwas vergraben oder getötet wurde. Warzen konnten auch verkauft, weggeworfen, verschenkt oder weggewaschen werden. Man gab den Toten Warzen mit einer von drei Methoden: man rieb die befallene Stelle, während man den Leichenzug vorbeiziehen sah, warf einen Stein hinter dem Leichenwagen her oder trug auf die Läsion Schlamm auf, der von den Stiefeln der Trauernden gesammelt wurde. Jede der drei Handlungen musste von einem speziellen Gesang, Reim oder Fluch begleitet werden, wie „Mögen diese Warzen und der Leichnam vergehen und nie mehr zurückkehren“ oder „Warze, Warze, folge dem Leichnam.“
Wer keine Leiche hatte, der er seine Krankheiten wünschen konnte, konnte versuchen, seine Warzen auf die Ungesunden zu übertragen, indem er seine Beulen heimlich an bekannten Ehebrechern rieb, die außereheliche Kinder gezeugt hatten.
Warzen konnten auch verkauft werden; man brauchte nur einen Käufer, der bereit war, sie zu nehmen. Der Preis war nicht entscheidend: Er konnte groß oder klein sein, aber was zählte, war der Akt des Kaufs. Der abergläubische Glaube, dass Krankheiten verkauft werden können, beschränkt sich nicht auf Warzen: Husten, Erkältungen und überflüssige Pfunde kann man angeblich auf diese Weise loswerden. Sogar eine kranke Person selbst kann verkauft werden:
Aufgezeichnet 1988 von einer 68-jährigen Frau in East London:
Als ich dreizehn war, war ich sehr krank und man dachte, ich würde sterben, also verkaufte mich meine Mutter für einen Penny an eine Nachbarin und nach einem Jahr kaufte sie mich wieder zurück. Das war, um die bösen Geister zu verwirren, damit sie mich nicht holen würden.
Warzen, die weggeworfen werden sollten, wurden zuerst mit Kichererbsen, Kieselsteinen oder Weizenkörnern eingerieben, die dann in kleine Bündel geschnürt und zu Wegkreuzungen transportiert wurden. Die kontaminierten Gegenstände wurden dann in eine beliebige Richtung geschleudert, wobei der Werfer darauf achtete, nicht zu sehen, wo sie landeten. Der Gedanke war, dass derjenige, der diese Gegenstände aufhob, die Warzen auf sich übertragen würde.
Zum Abwaschen der Warzen musste man sie mit Flüssigkeiten baden, denen besondere Eigenschaften zugeschrieben wurden, z. B. mit Wasser, das aus einer Vertiefung in einem Baumstumpf gesammelt wurde, mit Weihwasser oder mit dem Blut von Tieren wie Aalen, Katzen, Schweinen und Maulwürfen. Man konnte auch jeden Morgen auf sie spucken.
Doch das war noch nicht alles. Warzen konnten mit einem Pferdehaar oder einem Seidenfaden umwickelt werden. Oder man konnte neunmal im Licht des Vollmonds auf sie blasen. Oder derjenige mit den Warzen konnte drei Nächte hintereinander um Mitternacht in einem Spiegel Grimassen schneiden.
Jeder dieser Aberglauben hatte seine Anhänger. Da Warzen auf ebenso mysteriöse Weise verschwanden, wie sie aufgetaucht waren, fiel ihr Verschwinden oft mit versuchten „Heilungen“ zusammen. Bevor man wusste, dass Viren solche Wucherungen verursachen, war es sinnvoll, das Verschwinden einer Warze auf einen kürzlich durchgeführten Wahnsinn zurückzuführen, selbst wenn es sich dabei um vergrabenes Fleisch oder geköpfte Aale handelte.
In modernen Zeiten haben wir unsere Aale hinter uns gelassen und verlassen uns darauf, dass die meisten Warzen mit der Zeit verschwinden. Bei den hartnäckigen Warzen, die die flatternden Seiten des Kalenders nicht beseitigen können, wenden wir eine Reihe chirurgischer und medizinischer Methoden an, um sie loszuwerden. Schaben, Vereisen, Elektrokauterisation und CO2-Laser sind wirksam gegen die Wucherungen, wobei die Laserentfernung sowohl die präziseste Methode als auch diejenige ist, die möglicherweise mit einer geringeren Rückfallquote als andere Methoden verbunden ist. Wer auf der Suche nach einer einfachen und effektiven Methode ist, kann versuchen, die Warze mit Klebeband zu verschließen. So verrückt diese Methode auch klingen mag, sie hat sich in einer überraschenden Anzahl von Fällen als wirksam erwiesen. Eine Studie aus dem Jahr 2007, die sich mit demselben Thema befasst hat, lässt allerdings Zweifel an diesen Ergebnissen aufkommen: Sie kam zu dem Ergebnis, dass Klebeband nur in 21 % der untersuchten Fälle bei der Behandlung von Warzen geholfen hat – ein Ergebnis, das dem Abdecken solcher Läsionen mit herkömmlichem „Moleskin“, einer Baumwollbinde, die es seit vielen Jahren gibt, gleichkommt. Allerdings wurde bei diesem zweiten Wirksamkeitstest durchsichtiges Klebeband verwendet und nicht das gummiartige mit grauem Rücken, das in der Studie von 2002 verwendet wurde, ein Unterschied, der die gegensätzlichen Ergebnisse erklären könnte.
Barbara Mikkelson
Letzte Aktualisierung: 18. März 2007
Quellen:
Dobson, Roger. „The Common Virus That Can Kill.“
The Independent. 12. Juli 2001 (Features; S. 8).
Edwards Stacey, Jean. „Warts – Ugly, Yes, But Rarely Dangerous.“
The Ottawa Citizen. 18 April 2000 (S. C3). Johnson, Carla. „Study Casts Doubt on Duct Tape Wart Cure.“
Associated Press. 19 March 2007. Miller, Karl. „Duct Tape More Effective than Cryotherapy for Wars.“
American Family Physician. Februar 2003. Opie, Iona und Moira Tatem. A Dictionary of Superstitions.
Oxford: Oxford University Press, 1989. ISBN 0-19-282-916-5. Pickering, David. Dictionary of Superstitions.
London: Cassell, 1995. ISBN 0-304-345350.