Eine der bedeutendsten Perioden des Kirchenkalenders, die am wenigsten gefeiert oder beachtet wird, sind die 40 Tage nach der Auferstehung Jesu von den Toten. Er ging und sprach an den Orten, an denen er gewirkt hatte; er wurde in seinem wiederhergestellten Körper von Tausenden gesehen; er heilte viele; er predigte weiter, er liebte weiter. Und dann fuhr er in den Himmel auf, aufgenommen in den Himmel, was auch von anderen bezeugt wurde.
Wir sollten wirklich mehr über diese 40 Tage und die Bedeutung der Himmelfahrt nachdenken. Die Geburt Jesu war gemäß der Heiligen Schrift erfolgt. Seine Wunder hatten seine Macht gezeigt. Seine Predigten haben die Welt Weisheit gelehrt. Seine Verfolgung und sein Tod haben die Prophezeiungen erfüllt. Dass er den Tod besiegte, war ein erstaunliches Wunder. Aber seine Himmelfahrt – seine leibliche Auferstehung, um mit dem Vater auf dem Thron zu sein, das Geheimnis der Wiedervereinigung mit der Gottheit – bestätigt mehr als jedes Detail dieser anderen Offenbarungen die Göttlichkeit Jesu Christi.
Vierzig Tage lang zeigte Jesus der Welt, dass er wieder lebte. Der Sanhedrin hatte Jesus einen Gotteslästerer genannt, und andere behaupteten, seine Wunder seien vom Teufel … aber dass er 40 Tage lang in Jerusalem und Umgebung war und von vielen Menschen gesehen wurde, wurde kaum bestritten. Der zeitgenössische jüdische Geschichtsschreiber Josephus und andere Autoren berichteten darüber. Zwei Generationen später befragte der Schriftsteller Eusebius viele Menschen, die Leute gekannt hatten, die Jesus in diesen Tagen gesehen hatten, die von Wundern berichteten und sogar Predigten und Briefe des auferstandenen Jesus zitierten.
Mit anderen Worten, einige Menschen schlossen sich vielleicht nicht den Christus-Anhängern an – obwohl sich die Gläubigen schnell vervielfachten, selbst angesichts der Verfolgung bald danach -, aber nur sehr wenige Menschen bestritten, dass er von den Toten auferstanden war. Die Zahl 40 kommt in der Bibel 146 Mal vor, eine Zahl, die für Gott von Bedeutung ist. Wir denken an Noah, an die Jahre in der Wüste, an die Tage, die Mose auf dem Berg war, an Jona und Ninive, und im Falle Jesu an die Anzahl der Tage, die er vom Teufel versucht wurde … und an die Anzahl der Tage zwischen der Auferstehung und der Himmelfahrt.
Gemeinsam bedeutet diese Zahl Prüfung, Erprobung, Bewährung oder eine Vorsehung des Wohlstands. Wir müssen glauben, dass die letzte Zahl der Zeit des auferstandenen Herrn vor seiner Himmelfahrt am nächsten kommt. Es waren sicherlich aktive Tage. Der letzte Vers des letzten Buches des Evangeliums (Johannes 21,25) sagt uns: „Jesus tat auch viele andere Dinge. Wenn sie alle aufgeschrieben würden, könnte wohl die ganze Welt die Bücher nicht fassen, die geschrieben werden müssten.“
Doch so beschäftigt er auch gewesen sein muss, ich habe ein Bild vor Augen von Jesus, der allein war, vielleicht, wenn die Dunkelheit hereinbrach, auf einsamen Pfaden, vielleicht durch Stürme und kalte Stille hindurch, auf den dunklen Hügeln wandelte, nicht auf die neugierigen Menschenmengen reagierte, sondern die beunruhigten und verletzten Menschen aufsuchte.
Dies ist ein plausibles Bild, denn Jesus tut dies auch heute noch.
Es lag in seiner Natur: Erinnern Sie sich an die „Neunundneunzig“ und das eine verlorene Schaf, das der Hirte suchte; erinnern Sie sich an seine Worte: „Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an“; erinnern Sie sich an seine Geschichte vom Vater, der sich über den verlorenen Sohn freut, der bereut und zurückkehrt und wiederhergestellt wird; erinnern Sie sich an seine Ermahnung, „Menschenfischer“ zu sein; erinnern Sie sich daran, dass er über Jerusalem weinte; erinnern Sie sich an die Verheißung, dass „jeder“, der glaubt, nicht verloren geht, sondern ewiges Leben hat. Er geht auf den dunklen Hügeln umher und sucht nach uns – er durchdringt die Finsternis mit einer freudigen Hoffnung, die die unsere sein kann.
Und wenn wir weiterhin ein Bild davon rekonstruieren, wie Jerusalem in jenen 40 Tagen gewesen sein muss, in denen die Gerüchte über den Wundermann die Runde machten, sollten wir uns auch daran erinnern, dass wir nicht auf ein Klopfen an der Tür antworten müssen: „Komm! Man sagt, dass Jesus unten am Fluss ist! Lass uns zu ihm gehen!“ Nein… Er wird zu uns kommen. Und ich glaube, das gilt vor allem dann, wenn Sie zu den Menschen gehören, die skeptisch sind oder „genug gehört haben“ oder die Schale des Schmerzes, des Grolls, der Rebellion, der Angst oder all der anderen Hindernisse nicht überwinden können, die uns daran hindern, die Liebe Christi zu erfahren.
Er ist näher als ein Schatten, egal was Sie denken oder was Sie lieber glauben möchten. Sie haben vielleicht den Alptraum eines Krippentodes erlebt; denken Sie daran, dass Jesus einen Frieden anbietet, der das Verstehen übersteigt. Vielleicht haben Sie Angst um Ihre Gesundheit, sind unsicher über Ihr Leben und Ihren Platz auf der Erde; denken Sie daran, dass Jesus auf den dunklen Hügeln wandelt, um Sie und mich zu führen. Vielleicht hatten Sie Probleme mit Drogen, mit dem Gesetz und mit dem Sorgerecht, vielleicht haben Sie Ihr Zuhause verloren und wissen nicht, wohin Sie sich wenden sollen; denken Sie daran, dass Jesus Ihnen Zuflucht bietet. Vielleicht sind Sie eine Frau, die immer wieder versucht hat, ihre Sucht loszuwerden; denken Sie daran, dass das Gefühl um Ihre Schultern Jesus ist, der Sie fest umarmt. Vielleicht haben Sie ein Frühchen verloren, nachdem Sie im Glauben für ein gesundes Kind gebetet haben; denken Sie daran, dass in all dem das Vertrauen wichtiger ist als das Verstehen.
„Gott geht auf den dunklen Hügeln, um unsere Schritte zu lenken. Er geht überall, bei Nacht und bei Tag. Er geht in der Stille, auf der Landstraße; Gott geht über die dunklen Hügel, um uns den Weg zu zeigen.“
Der auferstandene Erlöser, Herr der Schöpfung, geht über die dunklen Hügel, um mich zu suchen… und dich… wo wir sind… in unseren Verletzungen, in unserem Durcheinander. Das ist für mich immer noch das Wunder des Wundermanns – dass er dich und mich liebt.