Die einfachste Antwort auf diese Frage erfordert, dass Sie Ihre Vorstellungskraft benutzen, um sich unseren Heimatstern – die Sonne – und ihre Planetenfamilie vorzustellen. Das Licht der Sonne strömt nach außen und beleuchtet jeden Teil unseres Sonnensystems, so dass der Raum um die Sonne fast vollständig von Licht durchflutet ist.
Aber es gibt auch dunkle Stellen. Diese befinden sich im Schatten von Planeten, Monden und anderen Objekten, die die Sonne umkreisen. Und es sind diese Schatten, die die Nacht verursachen. Der Schatten der Erde reicht über eine Million Kilometer weit ins All. Der Schatten unseres Planeten ist so lang, dass er bei einer Mondfinsternis das Gesicht des Mondes streifen kann. Mondfinsternisse sind relativ selten. Aber jeden Tag, wenn sich die Erde um ihre Achse dreht, dreht sich der Teil des Planeten, auf dem Sie stehen, eine Zeit lang, so dass Sie in den Erdschatten schauen. Wenn Sie in den Schatten blicken, ist es Nacht. Wenn sich die Erde so dreht, dass du wieder in Richtung Sonne blickst, ist es Tag.
An jedem klaren Abend kannst du die gebogene Linie des Erdschattens sehen, die am östlichen Himmel aufsteigt. Er wird im Osten höher, wenn die Sonne unter den westlichen Horizont sinkt.
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