Was macht ein Schlangenmelker?
Die Aufgabe eines Schlangenmelkers ist es, Gift aus Schlangen auf sichere Weise zu extrahieren, damit das Gift von Forschern zur Herstellung verschiedener Medikamente verwendet werden kann. Diese Medikamente helfen bei der Behandlung von Blutgerinnseln, hohem Blutdruck und Herzinfarkten. Das Gift wird auch zur Herstellung von Antivenom verwendet, dem Gegengift bei Schlangenbissen.
Ein Schlangenmelker hat die sehr gefährliche Aufgabe, das Schlangengift zu extrahieren. Sie treffen Sicherheitsvorkehrungen, um sicherzustellen, dass der Biss nicht tödlich ist, falls sie doch gebissen werden, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass erfahrene Melker schon mehrere Bisse hatten. Ein Schlangenmelker verfügt über verschiedene Werkzeuge, mit denen er/sie die Schlange sicher aufheben, festhalten und einfangen kann. Der Schlangenmelker hält den Kopf der Schlange fest, manchmal mit Hilfe eines Assistenten, und bringt die Schlange dazu, auf den Rand eines Glasgefäßes zu beißen. Auf der Oberseite des Glasfläschchens befindet sich normalerweise eine dünne Gummikappe. Wenn die Schlange zubeißt, zieht das Gummi eine dünne Haut auf den Zähnen der Schlange zurück, was die Giftfreisetzung stimuliert, als ob sie in ihre Beute beißen würde.
Für die Verwendung in Labors und in der Forschung wird viel Gift benötigt – es kann Tausende von „Melkvorgängen“ erfordern, um genug Gift für den Versand ins Labor zu produzieren. Schlangenmelker melken manchmal Hunderte von Schlangen in einer Woche. Es ist eine große Anzahl von Schlangen erforderlich, um die für den Verkauf erforderliche Menge an Gift zu produzieren. Eine Einrichtung, die dieses Gift herstellt, benötigt sehr sachkundiges Personal, da das Gift speziell gehandhabt, etikettiert und gelagert werden muss.