Drei Wochen vor dem Ende der NFL-Saison sind einige Spieler in der Lage, die Rekorde der Major League zu brechen.
Mit 1.600 Yards Rushing ist Adrian Peterson von den Vikings auf dem besten Weg, der siebte Back zu werden, der für mehr als 2.000 Yards rushte, und mit der unglaublichen Form, in der er läuft, scheint es eine realistische Möglichkeit zu sein, Eric Dickersons Rekord von 2.105 Yards in einer Saison zu brechen.
In Detroit hat Calvin Johnson 1.546 Receiving-Yards und wenn er mit seinem Durchschnitt Schritt hält, wird er Jerry Rice‘ 1.848 Yards trotz seiner enttäuschenden Anzahl von Touchdowns brechen.
Schließlich hat Aldon Smith von den San Francisco 49ers 19,5 Sacks und braucht nur noch einen in jedem seiner letzten drei Spiele, um den Rekord von Michael Strahan einzustellen.
Von diesen scheint Smith am ehesten in der Lage zu sein, den Rekord zu brechen, den er derzeit jagt, aber nur Peterson ist als MVP der Liga im Gespräch.
Der MVP sollte eindeutig ein Wettbewerb zwischen vier Spielern sein. Peterson, Peyton Manning, Tom Brady und Aaron Rodgers befinden sich inmitten fantastischer Saisons, wobei jeder ein anderes Argument hat, warum er als MVP gelten sollte.
Adrian Peterson (Minnesota Vikings): 265 Versuche, 1600 Yards, 10 Touchdowns
Nach einer grausamen Verletzung in den letzten Wochen der Saison 2011, bei der sich Peterson die Bänder des ACL und des MCL riss, wurde in der Offseason die durchaus berechtigte Frage gestellt, ob er das Beste seiner Karriere bereits hinter sich hat.
Peterson hat den Zweiflern nachdrücklich das Gegenteil bewiesen und spielt den besten Football seiner gesamten Karriere. Peterson liegt derzeit mit 334 Rushing Yards vor Marshawn Lynch auf Platz zwei.
Was an Petersons Saison am bemerkenswertesten ist, ist das völlige Fehlen offensiver Unterstützung, um die Aufmerksamkeit der Defensive vom Laufspiel der Vikings abzulenken.
Nach einem positiven Start hat sich der Passangriff der Vikings von einer optimistischen zu einer absolut grauenhaften Aussicht entwickelt.
Seit dem 21. Oktober hat Vikings-Quarterback Christian Ponder nur zweimal für mehr als 160 Yards geworfen, in drei Spielen warf er für weniger als 100 Yards, obwohl er fast immer eine überladene Box von Verteidigern hatte, die den Lauf stoppen wollten.
Trotz dieser zielstrebigen Herangehensweise der Verteidiger läuft Peterson immer besser, wobei seine Saison letzte Woche ihren Höhepunkt fand, als Peterson 210 Yards gegen eine Chicago Bears-Verteidigung erlief, die eine der besten Einheiten der gesamten Liga zu sein schien.
Petersons Genesung von der Verletzung ist eine der spektakulärsten Rückkehrer seit Jahren. Da er sich die Verletzung so spät im Jahr 2011 zuzog, war es eine vernünftige Prognose, dass Peterson die gesamte Saison verpassen würde.
Peterson war in Form und erholte sich erstaunlich schnell, und jede Anekdote rund um seine Genesung beinhaltet die Tatsache, dass das medizinische Personal, das seine Rehabilitation beaufsichtigte, noch nie eine auch nur annähernd so schnelle Genesung gesehen hatte, dank Petersons einzigartigem Willen, wieder auf dem Spielfeld zu stehen.
Der einzige Kritikpunkt, der gegen Peterson vorgebracht werden kann, ist, dass die Vikings trotz seiner hervorragenden Leistungen 7-6 sind und höchstwahrscheinlich aus den Playoffs ausgeschlossen werden.
Dies ist eine ziemlich unfaire Kritik an Petersons Kandidatur, da die Vikings ohne die Nummer 28 im Keller der gesamten Liga stehen würden.
Diese Beschäftigung mit dem Gewinnen als einziger aussagekräftiger Statistik geht an der Tatsache vorbei, dass Peterson die Position des Running Backs auf dem höchsten Niveau spielt, das seit Ladanian Tomlinson in seiner Blütezeit zu beobachten war, und am meisten dazu beiträgt, die Position in einer Liga, die den Starwert von Running Backs als bedeutungslos und wenig wertvoll eingestuft hat, tatsächlich als relevant hervorzuheben.
Peyton Manning (Denver Broncos): 330/483 Completions/Attempts, 3.812 Yards, 30 Touchdowns, 10 Ints
Gleich wie Peterson erlitt auch Manning eine Verletzung, bei der fraglich war, ob er jemals wieder in der NFL spielen würde. Mit 36 Jahren und nach vier Nackenoperationen und 18 Monaten Spielpause kehrte Manning mit einem nicht gerade überzeugenden Spiel zurück und schien noch immer unter den Nachwirkungen seiner Auszeit zu leiden.
Nach einem 2:3-Start scheint Manning seinen Rost abgeworfen zu haben und ist in bester Form, so dass die Broncos sehr stark aussehen. Sie befinden sich mitten in einer acht Spiele langen Siegesserie und die Division ist gesichert.
Da die Texaner gegen die Patriots straucheln, wird Manning die Broncos dazu bringen, den ersten Platz in den Playoffs und das Heimrecht anzustreben.
Die Kritik an Manning ist im Vergleich zu den anderen Kandidaten durchaus berechtigt. Erstens hatten die Broncos einen sehr leichten Spielplan.
Die AFC West ist schwächer als in der vergangenen Saison, wobei die Raiders, Chiefs und Chargers zu den größten Enttäuschungen der Saison 2012 gehören.
Die kollektive Schwäche dieser Teams hat den Broncos zu einer ungeschlagenen Marke in der Division verholfen (sie sind derzeit 5-0 mit einem Spiel gegen Kansas City in Woche 17 vor sich).
Außerhalb der Division haben die Broncos nur drei Siege gegen Teams mit Gewinnaufzeichnungen, während sie auch ihre drei Niederlagen gegen Teams in der positiven Spalte haben.
Ihr Sieg gegen die Pittsburgh Steelers in Woche eins erscheint weniger beeindruckend. Ihr Sieg über Cincinnati erscheint jetzt jedoch viel beeindruckender.
Obwohl die Broncos-Niederlagen früh in der Saison waren, waren sie nicht annähernd konkurrenzfähig und Manning musste furiose Comebacks inszenieren, um der Anzeigetafel zu schmeicheln.
Der zweite Kritikpunkt an Mannings Kandidatur ist die Unterstützung, die die Broncos-Verteidigung dem Team gegeben hat. Die Broncos-Verteidigung rangiert derzeit auf Platz sieben in der Passverteidigung, auf Platz sechs in der Laufverteidigung und bei den zugelassenen Yards und Punkten auf Platz vier.
Manning wird nicht viel abverlangt, um die Broncos zum Sieg zu führen, und daher ist der Begriff „Wert“, wenn er auf Manning angewandt wird, weniger bedeutend als im Vergleich zu Peterson oder Aaron Rodgers.
Mannings Kandidatur scheint sowohl mediengesteuert als auch durch seine Rückkehr von der Verletzung beeinflusst zu sein, da er eindeutig nicht der unbestrittene Herausforderer ist, als der er dargestellt wird.
Tom Brady (New England Patriots): 319/495, 3.833 Yards, 29 Touchdowns, 4 Ints
Es scheint eine Konstante in der NFL zu geben und das ist Tom Brady. Aufgrund seines Spiels könnte man sagen, dass die andere Konstante die Exzellenz der New England Patriots ist.
Angeführt von Brady haben die Patriots wieder die beste Offensive, aber anders als in den vergangenen Jahren wird Brady von einem starken Laufspiel unterstützt.
Die Ausgeglichenheit der Patriots-Offense ist bemerkenswert: Brady wirft für die fünftmeisten Yards, während Stevan Ridley und Shane Vereen zusammen für die siebtmeisten Rushing-Yards sorgen.
Das Kuriose für die Patriots ist, dass der ausgewogene Angriff zu nicht eindeutigen Bezugspunkten geführt hat, um festzustellen, ob Brady mit erhöhter Effizienz spielt.
Bei einer Messung konnte Brady seine Fehler reduzieren und hat nur vier Interceptions geworfen, was einem Karrieretief entspricht.
Allerdings ist Bradys Abschlussprozentsatz trotz eines Laufspiels, das die Verteidigung ehrlich hält, der niedrigste, den er in einer ganzen Saison seit 2006 hatte.
Das Problem, das Brady bei seiner Kandidatur für den MVP hat, ist seine bisherige Arbeit. In seinen MVP-Saisons 2007 und 2010 spielte er die Position des Quarterbacks auf einem Niveau, wie man es selten oder nie zuvor gesehen hat.
Im Jahr 2007 brachen Brady und die Patriots einen Rekord nach dem anderen und 2010 war Brady immer noch verheerend effizient.
Nicht nur durch seine MVP-Saisons hat Brady Maßstäbe gesetzt, sondern auch 2011 und wurde in der vergangenen Saison nicht einmal Vizemeister, obwohl er nach einigen Maßstäben die beste Saison seiner Karriere hatte, als er für 5.235 Yards und 39 Touchdowns warf.
Bei objektiver Betrachtung der Statistiken von Brady im Jahr 2012 im Vergleich zu seinen anderen Jahren wirkt es ein wenig langweilig.
Das ist der Fluch von Bradys anhaltender Exzellenz. Seine Größe führt dazu, dass wir sie als Standard akzeptieren, anstatt sie als das zu würdigen, was sie ist. Das ist genau das gleiche Problem, das Aaron Rodgers‘ Kandidatur untergräbt.
Aaron Rodgers (Green Bay Packers): 293/438, 3.297 Yards, 29 Touchdowns, 8 Ints
In einem Jahr, in dem die Position des Quarterbacks auf einem noch nie dagewesenen Niveau gespielt wurde, war Aaron Rodgers‘ Saison 2011 mit Abstand eine der besten Passing-Saisons aller Zeiten.
Bei Betrachtung der fortgeschrittenen Metriken war die Saison 2011 der Packers astronomisch. Football Outsiders ermittelte, dass Rodgers die viertbeste Saison hatte, die je gesehen wurde.
Im Jahr 2012 war Rodgers nicht mehr so beeindruckend wie 2011: weniger Yards pro Versuch, geringere Abschlussquote, weniger Touchdowns, niedrigeres Passer Rating, weniger Touchdowns und weniger Siege.
Unterhalb dieser Statistiken sind die Packers durch Verletzungen absolut dezimiert worden, insbesondere auf der Receiver-Position. Rodgers musste sich auf Spieler verlassen, die tief in der Tiefenkarte stehen, wie Randall Cobb und Tom Crabtree, um die Packers zum Sieg zu führen.
Diese Schwächen im Kader haben Rodgers natürlich dazu gezwungen, den Ball in gefährliche Positionen zu bringen, um Spielzüge zu machen.
Der Mangel an Talent, den Rodgers auf den Skill-Positionen hatte, kombiniert mit der löchrigen Offensivlinie der Packers, hat Rodgers unter Druck gesetzt und seinen Spielraum für Fehler auf nahezu Null reduziert.
Wenn Rodgers schlecht spielt (siehe Giants-Spiel), haben die Packers null Hoffnung auf einen Sieg. Im Jahr 2012 hat Rodgers die Bedeutung des Wertes in einem Ausmaß verdeutlicht, wie es nur in Abwesenheit eines großen Spielers wie Peyton Manning im Jahr 2011 möglich war.
Rodgers ist der beste Quarterback in der NFL, aber da die Packers weniger dominant aussehen als in der letzten Saison, gibt es keine Chance, dass Rodgers den Preis gewinnt.
Meiner Meinung nach muss der MVP an Adrian Peterson verliehen werden.
Petersons Bedeutung für sein Team ist unübertroffen. Hoffentlich entwickelt sich die Debatte über seine Kandidatur nicht wie die jüngste Baseball-MVP-Debatte, bei der die einzige Chance des letztendlichen Gewinners Miguel Cabrera darin gesehen wurde, die Triple Crown zu gewinnen (Tabellenführer bei Schlagdurchschnitt, Hits und Homeruns).
Peterson muss Dickersons Rekord nicht brechen, um die Auszeichnung zu gewinnen, und wenn er dazu nicht in der Lage ist, bleibt ihm hoffentlich nicht der versöhnliche Offensive Player of the Year, wie ihn Chris Johnson erhielt, nachdem er 2009 die 2000 Yards geknackt hatte.
Wenn das alles gesagt ist, wer ist Ihr MVP?