Soloreisen mit Kindern. Es klingt wie ein Widerspruch in sich – wie kann man allein sein, wenn man kleine Menschen bei sich hat? – aber jeder Elternteil, der schon einmal ohne einen Co-Piloten unterwegs war, weiß, dass es sich dabei um eine Ein-Personen-Show handelt. Alleinerziehende Reisende bringen eine Reihe unerwarteter Herausforderungen mit sich, die alle gemeistert werden können. Ob du es glaubst oder nicht, das Alleinreisen mit Kindern ist sogar besser als das Alleinreisen.
Alleine unterwegs
Einige Eltern müssen allein mit Kindern reisen, weil ihr Partner arbeitet, kein Interesse am Reisen hat oder aus anderen Gründen verhindert ist. Andere reisen mit ihren Kindern, weil sie alleinerziehend sind. Wenn das der Fall ist, sind Sie wahrscheinlich an einige der logistischen Anforderungen gewöhnt, aber Sie sind vielleicht nicht auf die Erfahrungen vorbereitet, die Sie machen werden.
Frühe Abende
Wenn Sie sich an den Zeitplan eines Kindes halten, wird das Abendessen in der Regel früh gegessen, was bedeutet, dass die Restaurants leer sind und man nicht reservieren muss. In vielen Ländern gibt es eine Essenskultur, bei der Kinder mit kleineren Portionen gesunder, leckerer Mahlzeiten (nicht nur Chicken Nuggets und Pommes) gut versorgt werden. In vielen Ländern sind die Kellner außerordentlich nett und freundlich zu Kindern; vielleicht sehen Sie, wie sie ihnen am Ende des Abends heimlich ein Karamellbonbon oder einen Lutscher zustecken.
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Nachts auszugehen ist fast unmöglich, es sei denn, Sie finden einen zuverlässigen, vertrauenswürdigen Babysitter. Aber wer hat schon die Energie, nach einem Tag voller Reiseerlebnisse die ganze Nacht aufzubleiben? Kinder, die früh ins Bett gehen, wachen auch früh auf – also ruhen Sie sich aus, wenn Sie können. Wenn Ihnen der Sinn nach Geselligkeit steht, können Sie auch in Unterkünften mit Gemeinschaftsräumen wie größeren Pensionen und Herbergen einchecken. In Gemeinschaftsunterkünften ist es natürlich einfacher, ins Gespräch zu kommen und etwas über die Reisen anderer Leute zu erfahren als in einem Hotel oder AirBnB.
Mit Krankheit umgehen
Krank werden ist nie angenehm, aber man muss darauf vorbereitet sein. Vergewissern Sie sich vor Ihrer Abreise, dass Sie einen gut gefüllten Erste-Hilfe-Kasten mit allen wichtigen Medikamenten haben, die Sie brauchen, wenn Sie von einem Magen-Darm-Virus heimgesucht werden, sich jemand eine Schnittwunde oder einen Bluterguss zuzieht oder Schlimmeres passiert.
So altmodisch es auch klingen mag, ein Sprachführer ist Ihr bester Freund bei einem medizinischen Notfall, wenn Sie die Sprache des Gastlandes nicht sprechen. Wenn alles andere fehlschlägt, können Sie auf die Beschreibungen verweisen, die Sie brauchen, um Symptome zu beschreiben oder in einer Apotheke oder einer Klinik Medikamente zu bestellen. Anders als bei Handys geht bei Büchern nie die Batterieladung zu Ende oder der Bildschirm wird zertrümmert, wenn man sie fallen lässt. Vergewissern Sie sich auch, dass Sie vor Ihrer Abreise richtig versichert sind, damit Sie professionelle Hilfe in Anspruch nehmen können, ohne sich über die Kosten Gedanken machen zu müssen.
Haben Sie einige Aktivitäten für Regentage in Ihrer Reiseapotheke – nicht nur für Regentage, sondern für alle Tage, an denen Sie unterwegs sind und nicht gut genug zum Ausgehen. Es ist auch eine gute Idee, in einer Unterkunft zu übernachten, in der es auch Essen gibt, vor allem Frühstück, damit Sie nicht ausgehen müssen, wenn es Ihnen nicht so gut geht.
„Wo ist Ihre Mutter/Ihr Vater?“
Fragen Sie alle Eltern, die allein verreist sind, und sie werden berichten, dass sie diese Frage mit großer Regelmäßigkeit gestellt bekommen. Wenn Sie eine kurze Vorgeschichte parat haben, können Sie neugierige Parker beruhigen. Seien Sie jedoch auf ernstere Fragen gefasst, wenn Sie Grenzen überschreiten. Möglicherweise müssen Sie die Geburtsurkunden Ihrer Kinder mitnehmen (vor allem, wenn Sie keinen gemeinsamen Familiennamen mit ihnen haben) sowie ein Schreiben des anderen Elternteils, aus dem hervorgeht, dass Sie die Erlaubnis haben, mit ihnen zu reisen.
Neugier mag hinter einigen der Fragen stecken, aber der Schutz der Kinder steht an erster Stelle. Wenn jemand wissen will, warum Sie ohne die Mutter Ihrer Kinder im Bus von Liverpool nach London sitzen, versuchen Sie, höflich zu bleiben, anstatt sich zu empören – es gibt Kinder da draußen, die nicht so viel Glück haben wie Ihre.
Achten Sie auch darauf, was Sie in den sozialen Medien teilen. Um die Sicherheit der Kinder zu gewährleisten, sollten Sie sich mit Urlaubsfotos zurückhalten, bis Sie wieder zu Hause sind, selbst wenn Sie alle Ihre Konten auf private Einstellungen eingestellt haben. Wenn Sie doch etwas teilen möchten, sollten Sie sehr genau darauf achten, welche Informationen Sie veröffentlichen. Eine lustige Geschichte über einen Beinahe-Unfall mag im Nachhinein amüsant sein, aber Ihr Mit-Elternteil zu Hause könnte Herzklopfen bekommen.
Wird man einsam sein?
Das ist die immerwährende Frage für jeden, der sich auf eine Alleinreise begibt. Die Antwort ist immer ja und nein. Es wird Momente im Leben geben, in denen man sich einsam fühlen wird. Manchmal treten diese Momente auch in der Gesellschaft anderer auf, und auf der Reise gehören Ihre Kinder zu dieser Gesellschaft. Neue Erinnerungen zu schaffen, neue Erfahrungen zu machen und gemeinsam neue Perspektiven zu entwickeln, ist eine wunderbare Art und Weise, Ihre lebenslangen Bindungen zu vertiefen – aber Sie werden auch neue Menschen kennen lernen.
Zu meiner großen Überraschung, als ich mit meinen Kindern unterwegs war, sind Fremde in der Regel offen und freundlich, nicht feindselig und misstrauisch, wie ich befürchtet hatte – genau wie bei Alleinreisenden. Kinder spielen mit anderen Kindern, auch wenn sie keine gemeinsame Sprache haben. Sie können leicht ein Fangen- oder Versteckspiel beginnen oder einen Ball herumkicken, ohne dass sie verstehen müssen, was der andere sagt.
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Erwachsene, sowohl Einheimische als auch andere Reisende, sind oft mehr als bereit, Ihnen auf jede erdenkliche Weise zu helfen, auch wenn Sie selbst gut zurechtkommen. In Kulturen, in denen die Betreuung von Kindern ein gemeinsames Unterfangen ist, sollten Sie sich nicht wundern, wenn Ihre Gastgeber darauf bestehen, auf Ihre Kinder aufzupassen, während Sie in Ruhe ein Nickerchen machen oder eine Mahlzeit einnehmen.
Seien Sie jedoch gewarnt: In eher patriarchalischen Gesellschaften werden sowohl männliche als auch weibliche Alleinerziehende einige Augenbrauen hochziehen – von Frauen wird nicht erwartet, dass sie diese Arbeit allein machen, und Männer zeigen ihre elterliche Seite nicht oft in der Öffentlichkeit. Sie könnten eine Kuriosität sein, und nicht immer eine willkommene.
Neue Perspektiven
An verschiedenen Orten werden Sie vielleicht auch mit Erziehungsphilosophien konfrontiert, die im Widerspruch zu Ihren eigenen stehen. In Hongkong war ich erstaunt, wie brav andere Kinder waren, und ich habe versucht, das Gleiche mit meinen eigenen Kindern zu erreichen („Du wirst eine Stunde lang in dieser Schlange in der Kälte stehen, ohne dich zu beschweren: Schau, wie gut es den anderen Kindern geht“), aber man wird nicht über Nacht zu einem strengen Elternteil.
In Marokko wurde mir von einem wohlmeinenden, aber altmodischen Elternteil gesagt, dass körperliche Bestrafung die angemessene Reaktion auf einen wählerischen Esser sei. Ich bin mir nicht sicher, ob mein Schulfranzösisch ausreichte, um zu erklären, warum dies nicht dem entsprach, was ich in meinen „New Age“-Erziehungshandbüchern gelesen hatte.
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Was mich am meisten überraschte, als ich allein mit meinen Kindern unterwegs war, waren die Begegnungen mit jüngeren Erwachsenen, die Kinder und Alleinerziehende viel bereitwilliger akzeptierten, als ich erwartet hatte. Nachdem ich mit meinen Kindern in einer Jugendherberge in Australien Tischtennis gespielt hatte, erinnerte mich ein Haufen sorgloser Rucksacktouristen daran, dass ich einst dachte, Familienleben bedeute, in eine Vorstadt-Dystopie abzugleiten. Aber in Wirklichkeit arbeiten, reisen und leben die Menschen überall auf der Welt genauso weiter wie vor der Familiengründung.
Babyschritte
Wenn Sie ein Gefühl für das Reisen mit Ihren Kindern bekommen wollen, aber noch nicht bereit sind, sich auf ein völlig unabhängiges Abenteuer einzulassen, gibt es jetzt Touren, auf denen Sie zusammen mit anderen gleichgesinnten Familien lebensverändernde Erfahrungen machen können.
Wenn es der einzige Grund für Sie ist, neue Freunde zu finden und dabei Ihre Routine und Komfortzone zu verlassen, dann ist das der einzige Grund, den Sie brauchen, um es zu tun. Bon voyage!
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