Tintenfischpopulation
Seit den 1950er Jahren hat die Tintenfischpopulation astronomisch zugenommen. Wissenschaftler kennen den genauen Grund für den Boom nicht, und die Spekulationen reichen von natürlichen Ozeanzyklen bis zu menschlichen Fischereipraktiken. Forschungen legen nahe, dass, wenn man alle Menschen auf dem Planeten und alle Tintenfische im Ozean abwägen würde, die Tintenfischpopulation mehr wiegen würde. Weil sie so zahlreich sind, werden sie oft als das „Unkraut des Ozeans“ bezeichnet.
Tintenfische als Räuber
Tintenfische spielen eine wichtige Rolle im Ökosystem des Ozeans, sowohl als Räuber als auch als Beute. Diese Fleischfresser ernähren sich von kleinen Fischen, Krebsen und Garnelen. Tintenfische sind starke, aber geduldige Jäger, die sich still an ihre Beute heranpirschen, bis sie bereit sind, sie zu packen. Sobald der Tintenfisch seine Nahrung mit den Tentakeln gepackt hat, zerhackt er sie in kleine Stücke und frisst sie bei lebendigem Leib. Einige Tintenfische haben auch Giftstoffe in ihrem Speichel.
Tintenfische als Beute
Tintenfische gehören zwar zu den großen Jägern im Meer, werden aber auch oft gejagt. Pottwale sind die größten Raubtiere des Kalmars. Aber auch Haie, Delfine, andere Walarten, Robben und Seevögel fressen sie. Um sich vor Raubtieren zu verstecken, haben Tintenfische verschiedene Möglichkeiten, sich zu tarnen, darunter auch Gegenlicht. Während einige Tintenfische Lichter von symbiotischen Bakterien und ihren eigenen Körpern nutzen, um sich im Meer zu verstecken, lenken andere die Raubtiere ab, indem sie sie mit Tinte bespritzen.
Tintenfische als Nahrungsmittel
Außerhalb des Ozeans essen Menschen gerne Tintenfische, weshalb sie oft kommerziell gefischt werden. Wenn Sie jemals in einem Restaurant Calamari gegessen haben, haben Sie Tintenfisch gegessen – „Calamari“ ist das italienische Wort für das Tier. In der Regel wird er paniert, frittiert und als Vorspeise serviert. Spanische und italienische Köche geben ihn zu allem, von der Suppe bis zur Pasta. In vielen asiatischen Kulturen wird der Tintenfisch im Ganzen gegrillt und allein oder in Reis- und Nudelgerichten gegessen.
Kleinste und größte Tintenfische
Da es Hunderte von Tintenfischarten gibt, gibt es einige Unterschiede zwischen ihnen, auch in der Größe. Der größte Tintenfisch, der je entdeckt wurde, war ein Riesenkalmar, der 43 Fuß lang war, und Wissenschaftler glauben, dass er etwa eine Tonne wog. Der kleinste Kalmar ist der Südliche Pygmäenkalmar, der etwa 1,6 Zentimeter groß wird. Der Riesenkalmar ist das größte wirbellose Tier auf dem Planeten.
Lebenszyklus eines Tintenfisches
Die meisten Arten von Tintenfischen leben nicht sehr lange und sterben in der Regel gleich nach dem Ablaichen der Nachkommen. Einige können ein Jahr leben, andere bis zu fünf Jahre. Die Fortpflanzung beginnt damit, dass ein männlicher Tintenfisch im offenen Wasser auf ein Weibchen trifft und die Konkurrenz verscheucht, bevor er sich paart. Danach legt das Weibchen seine Eier ab, je nach Art entweder auf dem Meeresboden, auf der Vegetation oder einfach in der Mitte des offenen Wassers. Viele Weibchen legen bis zu 11 Pfund an Eiern.
Tintenfisch in der Popkultur
Von der griechischen Mythologie bis zur Literatur des 19. Jahrhunderts ist der Tintenfisch in Literatur, Kunst und Kultur gut vertreten. Dies gilt insbesondere für den Riesenkalmar, der in Geschichten wie Zwanzigtausend Meilen unter dem Meer von Jules Verne oft als Seeungeheuer dargestellt wird. H.G. Wells schrieb über einen menschenfressenden Tintenfisch, und Aristoteles beschrieb Riesenkalmare sogar schon im 4.