Das diesjährige Finale sollte immer ein Kampf werden, und das wurde es auch, bis zur letzten Sekunde im letzten Wettkampf. Der dreimalige World’s Strongest Man, Zydrunas Savickas, hoffte, seinen Titel vom Vorjahressieger Brian Shaw zurückzuerobern, der ebenfalls seinen dritten WSM-Titel gewinnen wollte. Dann war da noch Hafþór Björnsson, ein unglaublich starker und junger Wettkämpfer, der letztes Jahr Dritter wurde. Er zeigte in seinem Lauf eine sehr gute Leistung und schien schneller und stärker als je zuvor zu sein, so dass er den beiden Siegern immer dicht auf den Fersen sein würde. Dabei sind die übrigen Teilnehmer noch nicht einmal mitgezählt, die sich alle gegen andere Teilnehmer durchgesetzt haben, um sich ihren Platz im Finale zu verdienen.
Der erste Wettkampf war ein Beladungswettkampf, aber nicht so, wie wir ihn in den Vorläufen gesehen hatten, denn die Athleten mussten drei riesige Reifen auf eine Plattform laden. Das Gewicht an sich war wahrscheinlich kein großes Problem für sie, aber der Reifen selbst war schwerfällig, und sie liefen auf Sand, um es noch schlimmer zu machen. Der Engländer Laurence Shahlaei lag gut in der Zeit, doch dann rutschte sein erster Reifen ab und fiel von der Plattform, was ihn wichtige Sekunden kostete, um ihn wieder aufzurichten. Andere lernten aus seinem Fehler und stapelten die Reifen vorsichtig auf der Plattform. Am Ende war es Thor, der den ersten Platz belegte, mit Big Z und Brian Shaw direkt hinter ihm.
Die zweite Disziplin, das Überkopf-Medley, war für einige Männer nie ein Favorit, und wie erwartet schafften es einige nicht, sowohl die Hantel als auch die Achse über Kopf zu heben. Die Engländer Eddie Hall und Laurence Shahlaei lieferten sich ein Kopf-an-Kopf-Rennen, bei dem es so aussah, als würden sie die Herausforderung als Erste meistern, doch überraschenderweise stolperte Hall beim zweiten Heben der Achse und Shahlaei übernahm die Führung. Doch dann kamen die größten Männer auf die Matte, und im Kopf-an-Kopf-Rennen absolvierten die beiden riesigen Amerikaner Brian Shaw und Mike Burke das Medley in Rekordzeit, wobei sie kaum Zeit zwischen sich hatten. Doch dann waren Thor und Big Z an der Reihe und beide unterboten die Zeit der Amerikaner, wobei Big Z den Isländer nur um zwei Sekunden übertraf.
Der Fasswurf. Auch das ist ein Standard bei den Kraftwettbewerben, aber in diesem Jahr wurde die Hürde noch höher gelegt. Das Gewicht ist das gleiche, aber die höhere Latte bedeutet, dass der schnellste Mann jedes Mal ein bisschen mehr geben muss, um sie zu überwinden. Brian Shaw sagte, er habe zu Hause mit einer höheren Wand geübt, und bisher war seine Zeit aus dem Vorjahr mit drei Sekunden Vorsprung die schnellste. Er ließ die Konkurrenz hinter sich, indem er alle acht Fässer in 16,59 Sekunden abräumte – ein neuer Rekord. Überraschenderweise verpatzte Big Z diesen Versuch, und einige seiner Fässer übersprangen die Latte nicht beim ersten Versuch, aber das lag eher an seinem Winkel als an mangelnder Kraft. Das kostete ihn wertvolle Sekunden und er kam auf Platz 4. Bis zu Thors Versuch, der weniger als eine halbe Sekunde schneller war, sah Shaw wie der sichere Sieger aus. Shaw sah fassungslos aus und der Isländer war ekstatisch.
Der
e Truck Pull. In den Vorläufen zogen sie einen Zwölf-Tonnen-Truck. Für das Finale haben sie das Gewicht verdoppelt! Zwei identische Trucks, miteinander verbunden. Die meisten Athleten schafften es nicht, sie weit zu ziehen, und es war an Terry Hollands aus England, ihnen zu zeigen, wie es geht: Er zog beide Lastwagen in einer bemerkenswerten Zeit von 43 Sekunden. Am Ende musste er sich nur Brian Shaw und Thor geschlagen geben, was Big Z den 4. Platz in dieser Disziplin einbrachte.
Dann kam die Hocke, die massive Achsstange mit riesigen Gewichten, und sie mussten in die Hocke gehen, bis das Metall klirrte. Keine Abkürzungen, keine halben Sachen, keine seltsamen Geräte, nur pure Muskelkraft. Dies war eine der Lieblingsdisziplinen von Eddie Hall, der mit 14 Wiederholungen die Messlatte sehr hoch legte und damit den zweiten Platz belegte. Brian Shaw schien zu kämpfen, schaffte aber immer noch 10 Wiederholungen, Thor musste bei 7 Wiederholungen aufhören, aber dies war auch eine Lieblingsdisziplin des großen Mannes Big Z. Er schaffte 15 Wiederholungen und hätte wahrscheinlich noch mehr schaffen können, wenn es nötig gewesen wäre.
Bei der letzten Disziplin, den Atlas Stones, begann sich das Feld zu trennen. Big Z, Thor und Brian Shaw hatten so viele Punkte Vorsprung, dass diese drei auf dem Podium standen, die Frage war nur, in welcher Reihenfolge. Thor ist der König der Steine, denn er ist auf den Steinen fast ungeschlagen, und Shaw wusste, dass er unglaublich schnell sein musste, um seinen Titel zu verteidigen. Big Z ist jedoch so unglaublich stark und hat dies schon so oft getan, dass er, solange er keine Fehler machte, seinen Titel zurückerobern konnte.
Das Endergebnis. Brian Shaw zeigte eine tolle Leistung und eine gute Zeit von 24 Sekunden, die Big Z um eine Sekunde und Thor um vier Sekunden unterbot. Obwohl Thor diesen Wettkampf gewann, bedeuteten die Punkte, dass Big Z seinen Titel zurückeroberte, was ihn zum vierfachen Champion und zum stärksten Mann der Welt 2014 machte. Thor wurde Zweiter und Brian Shaw stand als Dritter auf dem Podium.
Insgesamt war es ein verdammt gutes Finale, der Wettbewerb um die ersten drei Plätze war noch nie so eng und hart umkämpft. Nächstes Jahr wird es noch interessanter, denn Thor ist so nah dran am Sieg und er ist noch so jung, dass er noch stärker zurückkommen könnte. Aber auch Big Z wird versuchen, seinen fünften Titel zu gewinnen, was nur wenigen Männern gelungen ist. Der dritte Platz für Shaw wird ihn zweifellos motivieren, noch härter zu trainieren und im nächsten Jahr noch stärker zurückzukommen.
Wenn man über die Top Drei von 2014 hinausblickt, beeindruckt Mike Burke weiterhin und entwickelt sich schnell zu meinem Favoriten, da er in diesem Jahr den vierten Platz belegte und seine Position gegenüber dem letzten Jahr um einen Platz verbesserte. Eddie Hall war stärker und stand zum ersten Mal in einem WSM-Finale, was für ihn einen Schritt nach vorne bedeutete. Sein Ziel war es, in den nächsten Jahren unter die Top 5 zu kommen, und das ist durchaus erreichbar. Ich glaube, dies war Terry Hollands letzte WSM, aber er geht mit einem respektablen 5. Platz und der 9. Finalteilnahme in den Ruhestand.
Ein großartiges Finale, ein großartiges Jahr für Strongman und ich freue mich auf die Wettkämpfe und regionalen Veranstaltungen in Europa und Großbritannien.