Dann gruppierten sie die Menschen nach ihrer Aktivität, wobei sie 4.000-Schritte-Schritte-Schritte verwendeten (da diese Zahl die aussagekräftigsten Vergleiche ermöglichte), überprüften das nationale Sterberegister nach Teilnehmern, die in den letzten zehn Jahren verstorben waren, und verglichen schließlich die Bewegungsmuster der Menschen mit der Sterblichkeit.
Die Ergebnisse waren interessant und etwas überraschend, sagt Dr. Matthews. Die Forscher hatten erwartet, dass sowohl die Anzahl als auch die Intensität der Schritte mit der Lebenserwartung zusammenhängt, sagt er. Doch nach Kontrolle von Geschlecht, Alter, Rauchen, Body-Mass-Index, Ernährung und zahlreichen anderen Faktoren war nur die Anzahl der Schritte mit dem Sterberisiko verbunden. Die Schrittintensität war es nicht.
Genauer gesagt, war die Wahrscheinlichkeit, an einer Herzkrankheit, Krebs oder einer anderen Ursache zu sterben, bei Menschen mit durchschnittlich 8.000 Schritten pro Tag nur halb so hoch wie bei Menschen, die 4.000 Schritte oder weniger machten, während bei Männern und Frauen, die mindestens 12.000 Schritte pro Tag machten, die Wahrscheinlichkeit, zu sterben, um 65 Prozent geringer war als in der Gruppe mit 4.000 oder weniger Schritten.
Aber die Forscher fanden keinen signifikanten Zusammenhang zwischen der Geschwindigkeit der Schritte und der Sterblichkeit. „Wir konnten keinen zusätzlichen Nutzen der Intensität feststellen“, sagt Dr. Matthews.
Diese Studie war allerdings eine Beobachtungsstudie, in der das Leben der Menschen nur zu einem bestimmten Zeitpunkt betrachtet wurde. Sie kann also nicht sagen, ob mehr Schritte zu einem längeren Leben führen, sondern nur, dass die beiden Aspekte miteinander verbunden sind. Die Aktivitätsmonitore erfassten auch keine Sportarten wie Radfahren oder Schwimmen, die keine Schritte erfordern.
Die Botschaft der Daten scheint jedoch klar zu sein. Versuchen Sie, so Dr. Matthews, sich den ganzen Tag über in irgendeiner Weise zu bewegen, auch wenn es nur langsam oder stoßweise ist, und unabhängig davon, ob Sie formell trainieren können oder nicht. Benutzen Sie Ihr Telefon oder Ihre Smartwatch, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie viele Schritte Sie machen, und wenn die Gesamtzahl niedrig ist, insbesondere wenn sie unter 4.000 pro Tag liegt, sollten Sie in Erwägung ziehen, um den Block zu laufen, wenn die örtlichen Vorschriften und Ihre Neigung es erlauben, oder ein oder zwei Runden um Ihr Wohnzimmer zu drehen.