E-vitamiiniin kuuluu kahdeksan luonnossa esiintyvää rasvaliukoista ravintoaineita, joita kutsutaan tokoferoleiksi, ja E-vitamiinin aktiivisuuden saanti ravinnosta on välttämätöntä monilla eläinlajeilla. alfa-tokoferolilla on korkein biologinen aktiivisuus ja suurin molaarinen konsentraatio lipidiliukoisista hapettumisenestoaineista ihmisessä. E-vitamiinin puute voi aiheuttaa neurologisia toimintahäiriöitä, myopatioita ja erytrosyyttien eliniän lyhenemistä. alfa-tokoferoli imeytyy lymfaattisen reitin kautta ja kulkeutuu kylomikronien mukana. Plasmassa alfa-tokoferolia esiintyy kaikissa lipoproteiinifraktioissa, mutta ihmisellä useimmiten apo B:tä sisältävien lipoproteiinien yhteydessä. Rotilla noin 50 prosenttia alfa-tokoferolista on sitoutunut suuren tiheyden lipoproteiineihin (HDL). Suoliston imeytymisen ja kylomikronien mukana tapahtuvan kuljetuksen jälkeen alfa-tokoferoli siirtyy enimmäkseen maksan parenkyymisoluihin, joihin suurin osa rasvaliukoisesta vitamiinista varastoituu. E-vitamiinia varastoituu vain vähän muihin kuin parenkyymisoluihin (endoteeli-, tähti- ja Kupfferin soluihin). alfa-tokoferoli erittyy maksasta yhdessä erittäin pienitiheyksisen lipoproteiinin (VLDL) kanssa. Rotilla noin 90 % alfa-tokoferolin kokonaismassasta kertyy maksaan, luurankolihakseen ja rasvakudokseen. Suurin osa alfa-tokoferolista sijaitsee mitokondriofraktioissa ja endoplasmisessa retikulumissa, kun taas sytosolissa ja peroksisomeissa sitä on vähän. Runsaasti alkoholia käyttävistä henkilöistä saadut kliiniset todisteet ja rotilla tehdyt kokeet viittaavat siihen, että alkoholi voi lisätä alfa-tokoferolin hapettumista, mikä vähentää alfa-tokoferolin kudospitoisuuksia. Lisääntynyttä E-vitamiinin tarvetta on havaittu myös ennenaikaisilla vauvoilla ja potilailla, joilla on imeytymishäiriö, mutta ei ole juurikaan näyttöä siitä, että E-vitamiinilisä parantaisi terveen väestön tasapainoista ruokavaliota.