Si alguna vez ves un solo episodio de 12 Monos -si buscas un ejemplo de lo que este modesto presupuesto, cósmicamente ambiciosa, dulcemente humana serie de Syfy podría lograr – echa un vistazo a «Die Glocke», temporada 4, episodio 6.
Es el episodio en el que la pandilla viaja a la Segunda Guerra Mundial. Se cuelan en una lujosa gala, donde un engreído nazi muestra un montón de artefactos para una reunión de fascistas adinerados. Es un atraco a la antigua usanza, con todo tipo de giros en el tiempo. Jennifer (Emily Hampshire) ofrece una conmovedora interpretación de «U + Ur Hand» de P!nk, el himno que avergüenza a la gente y que tiene una resonancia histórica conmovedora, ya que entre el público se encuentra, bueno, Hitler.
Lo que explica por qué la Resistencia Francesa aparece con un plan para volar la mansión. Lo cual es un problema, porque nuestros héroes realmente necesitan robar una cosa de la trama de alto secreto. Y además, Hitler no voló por los aires en una mansión. «Así que para salvar la historia, ¿debemos salvar a Hitler?» es el tipo de pregunta que una serie diferente podría plantearse.
Pero es en este preciso momento cuando Cassie (Amanda Schull) entra en un subsuelo lleno de nazis vestidos con escasa ropa de bondage. Es una distracción escandalosa sacada de una vieja película de explotación, y se convierte en un campo de sangre completo cuando Cassie acribilla a los aturdidos muñecos con una ametralladora.
Y realmente quiero que veas este episodio, pero voy a adelantarme y estropear un gran giro del acto final. Los chicos buenos agarran con éxito la cosa de la trama; es una campana con forma de cabeza de mono. Se van en coche, de vuelta al futuro. Y entonces, sin que haya nada que ver con la mitología, simplemente porque sí, hacen explotar a Hitler.
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12 Monos trataba del fin del mundo. El apocalipsis se ha convertido en la corriente principal, por lo que incluso las series no fantásticas se sienten apocalípticas últimamente. Sin embargo, el ambiente de esta serie, que finalizó sus cuatro temporadas el viernes, nunca fue sombrío, ni cínico, el polo opuesto del estilo sombrío por lo sombrío. 12 Monkeys se movía rápido. Podían pasar meses en un episodio, o años. Los personajes se dispersaban por la línea temporal, viviendo vidas enteras en pasados lejanos, reapareciendo inesperadamente en varios futuros. Los dilemas existenciales se combaten y se superan. Las leyes del tiempo se cumplieron y se rompieron.
Se trataba de un modesto viaje de emociones, con un presupuesto que se dejaba ver, un pequeño reparto y un público sólo un poco mayor que el reparto. Estructuralmente, algunos elementos de 12 Monos eran anticuados, francamente procedimentales. El episodio de la explosión de Hitler comienza con una escena familiar para cualquier espectador casual de NCIS: Todos los personajes principales acurrucados alrededor de una gran mesa, discutiendo el caso de la semana, formando un plan. A partir de cierto punto, el rudo James Cole (Aaron Stanford) y su amante/compañera de fatigas Cassie llevaban idénticos trajes de Protagonistas de la TV, henleys negros y vaqueros oscuros y chaquetas de cuero ajustadas. Como de verdad:
Muchos de los grandes (y terribles) programas de género de la era moderna derivan mucho de la idea del cambio constante: nuevos escenarios, mundos en expansión, un elenco de personajes en constante expansión. Por necesidad, pero también por propósito, 12 Monkeys se mantuvo fiel a ciertos aspectos del primer día. Cole era un viajero en el tiempo procedente de un futuro en ruinas que intentaba detener el fin del mundo. Era el músculo de la Dra. Katarina Jones (maravillosa Barbara Sukowa), el tipo de científica brillante que intenta salvar el mundo pero inventa algo que sólo puede destruirlo. En nuestro presente no tan arruinado, conoció a Cassie, una compañera ideal, y a Jennifer, una jovial loca encerrada en el propio tejido del espacio-tiempo. En el oscuro futuro, se reunió con su mejor amigo Ramse (Kirk Acevedo), y con su moralmente ambiguo frenemesis Deacon (Todd Stashwick).
Todos ellos lucharon contra una misteriosa fuerza, el Ejército de los 12 Monos. La naturaleza de ese ejército evolucionó, ya que el propio 12 Monos se movió más allá de sus influencias. (Pido disculpas a los espectadores veteranos si me equivoco en algún detalle del mythos; parte de la diversión para mí era marearme con los detalles). La serie compartía nombre con la gran película de Terry Gilliam de 1995, y ambas se inspiraban directamente en La Jetée de Chris Marker, una de las cuatro obras de arte humano que espero que los alienígenas descubran cuando lleguen a nuestro arruinado planeta dentro de milenios. La serie fue desarrollada por Terry Matalas y Travis Fickett, y Matalas fue la fuerza creativa constante, dirigiendo las dos últimas temporadas y escribiendo el final en dos partes.
Bajo su dirección, esta 12 Monos se convirtió en una conmovedora ópera cliffhanger. Los personajes ejecutaban elaborados robos en el tiempo que requerían un atuendo de época y un juego de armas, y luego lo volvían a hacer una semana después. La cuarta temporada viajó a la Francia ocupada por los nazis, al Salvaje Oeste y a la época medieval. «Acabo de asesinar a siete mil millones de personas» es algo que alguien dijo en el final. «El tiempo se colapsará en cuestión de horas», dijo alguien más. El plan culminante requería una carrera suicida directamente hacia una cronópolis que colapsa el universo. Cole necesitaba ayuda, así que se escindió hacia atrás, sacando a Ramse del pasado… momentos antes de la muerte de Ramse.
Por supuesto, Ramse murió porque Cole lo mató. Pero la idea más encantadora que impulsaba a 12 Monos era que los personajes principales eran arrojados por todos los reinos de la causalidad, y seguían siendo terminantemente fríos, dispuestos a todo. Así que Ramse aceptó ayudar a Cole. Se subieron a un coche de época. Ramse dijo: «Tengo que morir con una buena canción, hermano», y Cole siguió pulsando «adelante» en el viejo CD de mezclas de su padre hasta que aterrizaron en «(I’ve Had) The Time of My Life». Así pues, 12 Monkey era un espectáculo en el que los malotes del futuro oscuro se dirigían a su enfrentamiento final contra una emperatriz que conquistaba el universo, mientras el tema de Dirty Dancing resonaba en el fin de los tiempos.
La narración en espiral producía una sensación de sorpresa implacable. Cuando conocimos a Olivia (Alisen Down), parecía ser la principal teniente del ejército, que recibía órdenes de una misteriosa figura enmascarada llamada el Testigo. Pero resultó que el Testigo… era la propia Olivia, aunque sólo lo descubrió después de haber criado al hijo de James y Cassie hasta la edad adulta. Los múltiples yoes se acumulaban, y la serie tenía una forma inteligente de subvertir incluso tus expectativas más inteligentes. Deacon pareció morir dos veces en la última temporada -¡una vez le cortaron la cabeza! – y aún así regresó para el final, traído desde el pasado para salvar el futuro.
Ejecutado de forma pobre, esto podría haberse vuelto repetitivo rápidamente, o sentirse barato. Pero cuando el final trajo de vuelta a un par de personajes muertos para un último viaje, se sintió correcto, inevitable. Deacon y Ramse se reunieron con la tripulación de Jones para luchar contra las fuerzas de Titán. Esta era una misión suicida en todo el sentido de la palabra. Si tenían éxito, borrarían a James Cole de la historia. Y todos los demás morirían para poder vivir de nuevo. Todo sería reiniciado. 12 Monos terminó borrando a 12 Monos.
Matalas se divirtió con la puesta en escena, los tiroteos y las peleas de estrangulamiento, el cielo de toda la historia se volvió de un tono rojo de Crisis en Tierras Infinitas. Olivia murió de forma grotesca, su mitad superior retrocedió siglos, dejando su cintura chorreando sangre hacia el cielo. Matalas y los guionistas siempre tuvieron una forma inteligente de honrar su complejo canon, incluso cuando lo complicaban alegremente. Así que Olivia ganó el sorteo de la serie «¿Qué personaje es el antiguo esqueleto de la peste?»
¿Pero qué hay de la revelación de que el Diácono del pasado estaba involucrado en este enfrentamiento final del futuro? Aquí había un personaje que había existido en ambos lados de la ecuación bueno-malo, que en varios momentos había estado tratando de matar a la misma gente a la que estaba ayudando? «Va a ser una actuación infernal», dijo Past Deacon.
Estaba fingiendo todo el tiempo que debía ser un giro poco convincente. Se lo creyó de 12 Monos, donde cada personaje tenía un pequeño resorte extra en su paso. A Deacon le encantaba «Don’t You (Forget About Me)» de Simple Minds, lo que le convertía en el primer malote rudo del apocalipsis que apreciaba le cinema du John Hughes. Jennifer tenía el trabajo más difícil, por supuesto: La versión actual de ella se fue después de la batalla final, preparándose para vivir durante décadas como una misteriosa vidente. Ella trató su despedida como una llamada de atención. «La actriz no se despide de su público», dijo, «sólo dice ‘buenas noches’, y luego se despierta y lo vuelve a hacer». Nueva teoría: 12 Monos era la historia de una tropa de actores que aplazaba el olvido una actuación tras otra.
Cole y Cassie rumiaron su historia de amor, que pronto sería borrada. «Tú y yo no tuvimos mucho tiempo», dijo Cole. «Pero vivimos toda una vida juntos». Siempre me gustó la actuación de Aaron Stanford. Tenía una profesionalidad canosa, como si Cole arreglara el tiempo del mismo modo que un fontanero arregla el fregadero. (Probablemente sea el último héroe cósmico que se parezca, aunque sea vagamente, a Kurt Cobain). Stanford estuvo bien acompañado por Amanda Schull, que siempre parecía un poco triste, incluso cuando Cassie pasó de ser una doctora a una supersoldada en la segunda temporada. Ella fue la que más vendió la tristeza de este final, recordándote lo mucho que los personajes principales perderían al ganar.
Aún así, para mí tenía sentido que 12 Monos guardara su despedida final para otro acoplamiento. Con todos sus otros amigos muertos desde hace tiempo, Cole y Jones compartieron un momento final. Hay algo trascendente en estos dos: él, el instrumento contundente y arrepentido que intenta hacer lo correcto, ella, la mujer sabia con un plan, ambos esforzándose por mejorar las cosas y, por lo general, empeorándolas. Sukowa hizo que la ciencia loca pareciera Bogart cool, y tuvo el arco más interesante de la serie: De nadie importa mientras tengamos éxito a sólo tendremos éxito cuando todo el mundo importe.
La doctora había terminado de programar su máquina, estaba a punto de expirar por una dosis de radiación. «¿Qué tal un cigarrillo más?», sugirió Cole. Compartieron unas escuetas palabras de despedida. «Me alegro de que estés aquí conmigo, al final», dijo Cole. Jones guardó silencio; murió con una sonrisa en la cara, sentada en la misma mesa en la que todos sus planes finalmente se hicieron realidad.
El final de La Jetée es espeluznante, el clímax de 12 Monos, de Gilliam, es igualmente desalentador pero medio esperanzador. El final de 12 Monos de Savalas tenía un acto final duro -muchas despedidas, vuelta a casa- pero era más alegre, un final televisivo satisfactorio, agridulce pero definitivamente dulce. Cassie regresó al momento en que comenzó la serie, quedándose con los recuerdos de una vida (¿vidas?) que nunca sucedió. La plaga nunca diezmó a la humanidad. Deacon abrió un bar, los niños muertos volvieron a vivir, a Jennifer le creció un maldito unicornio.
Y Cole sobrevivió, porque Jones se permitió romper una regla de causalidad. Llegó a reunirse con Cassie en su casa, justo cuando el otoño empezaba a teñir de rojo el bosque. Fue un salto de lógica en un final que, por lo demás, siguió las rígidas reglas del canon espacio-temporal. Creo que la serie se lo ganó. Como, ellos hicieron a Hitler.
«¿Qué hay de la manipulación del tiempo?» Cole preguntó.
«Oh, el tiempo lo sabe» dijo Jennifer. «Pero también sabe que te debe una».
Y la cámara retrocedió, a un escenario al que supongo que el guión se refería como EXT. TODO EL MULTIVERSO-NOCHE. Y nos pareció ver un párpado cerrándose: El cosmos, descansando pacíficamente al fin. O, tal vez, guiñándonos un ojo.
El final ha cumplido con todas las ideas que la serie ha tenido sobre sí misma, con revelaciones en forma de rizo salpicadas de catarsis bravas. Es uno de los finales más gratificantes que he visto nunca, satisfactorio y sorprendente, inteligente y con mucho corazón. Como los mejores finales, se trata en parte de la necesidad de la finalidad. «Podemos tener la eternidad», le dijo Cole a Cassie, «o podemos tener el ahora, con un final que lo haga real».
Echaré de menos las peculiares emociones de esta serie, la imaginación giratoria de su física narrativa de viajes en el tiempo, cómo honraba las perspectivas sobre el destino y el libre albedrío sin empantanarse nunca en monólogos sensibleros. Era pop existencial, héroes alegres que veían el vacío con humor negro. Todo el mundo moría un par de veces, pero nunca te habías encontrado con fantasmas tan amistosos. El ciclo ha terminado; no puedo esperar a que empiece de nuevo.
Grado final: A
Calificación de la temporada final: B+
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