Por Anneli Rufus
A veces los matrimonios no funcionan como se pensaba. El dicho «el amor lo conquista todo» no significa siempre. No siempre se pueden solucionar las cosas en un matrimonio, y puede que se llegue a un punto en el que la relación esté demasiado lejos.
Duele admitir que tu matrimonio es un fracaso, pero aceptar que tu relación ha terminado es el primer paso para encontrar tu felicidad mientras te abres camino a través de las etapas de duelo que encuentras en un divorcio.
Aquí hay algunas señales seguras de que tu matrimonio terminará en divorcio.
1. Si eres una mujer que se casó antes de los dieciocho años, tu matrimonio se enfrenta a un 48 por ciento de probabilidades de divorcio en un plazo de diez años.
La edad importa. Un estudio tras otro demuestra que cuanto más joven es una pareja casada, más arriesgado es el enlace.
El riesgo desciende al 40% para las mujeres que se casan a los dieciocho o diecinueve años. En el caso de las mujeres que se casan entre los veinte y los veinticuatro años, el riesgo se reduce al 29 por ciento, y desciende aún más, hasta el 24 por ciento, en el caso de las mujeres que se casaron a partir de los veinticinco años.
2. Si usted es una mujer que desea tener un hijo más que su cónyuge, su matrimonio tiene más del doble de probabilidades de acabar en divorcio que los matrimonios de las parejas que están de acuerdo en lo que quieren o no quieren tener un hijo.
«Uno de los patrones que observamos sistemáticamente es que las mujeres tienden a estar más descontentas en las relaciones que los hombres», dice Stephanie Coontz, Directora de Investigación y Educación Pública del Consejo de Familias Contemporáneas, «y las mujeres son las que tienden a iniciar las separaciones y los divorcios».»
3. Si tienes dos hijos varones, te enfrentas a un 36,9 por ciento de probabilidades de divorcio; si tienes dos hijas, la probabilidad de divorcio sube al 43,1 por ciento.
Las conclusiones de la economista de la Universidad de Columbia Kristin Mammen se hacen eco de otros estudios que relacionan los nacimientos de niñas con elevadas tasas de divorcio.
Un punto brillante en la investigación de Mammen, sin embargo, es que después de que los padres se divorcien, los pagos de la manutención de los hijos no muestran ninguna disparidad de género porque las niñas no reciben menos manutención que los niños.
4. Si eres un hombre con alta testosterona basal, tienes un 43 por ciento más de probabilidades de divorciarte que los hombres con niveles bajos de testosterona.
«Esto es algo que los psicólogos evolutivos y la gente corriente deberían tener en cuenta», dice Coontz.
«La hipermasculinidad no es un beneficio evolutivo ni un rasgo adaptativo, sobre todo hoy en día, cuando el mejor predictor de un matrimonio exitoso no es la especialización en dos roles separados» -estereotípicamente masculino y estereotípicamente femenino- «sino una convergencia y un reparto de roles».»
5. Si su hijo ha sido diagnosticado con TDAH, tiene un 22,7 por ciento más de probabilidades de divorciarse antes de que ese niño cumpla ocho años que los padres de un niño sin TDAH.
«El TDAH es un diagnóstico muy desafiante», dice la autora de The Complete Divorce Handbook, Brette Sember. «Criar a un niño con este trastorno es costoso, estresante y emocionalmente agotador. Definitivamente va a poner un gran estrés en un matrimonio».
6. Si usted está actualmente casado pero ha cohabitado con un amante que no es su actual cónyuge, tiene un poco más del doble de probabilidades de divorciarse que alguien que nunca ha cohabitado.
El mismo estudio de la Universidad Estatal de Ohio realizado por sociólogos llegó a esta conclusión y también encontraron que incluso aquellos que cohabitan sólo con sus futuros cónyuges «siguen teniendo un 83 por ciento más de probabilidades de experimentar una interrupción matrimonial en relación con los que no cohabitaron antes del matrimonio».
Las estadísticas de cohabitación son botones calientes, utilizados por algunos expertos para desacreditar las relaciones sexuales prematrimoniales y la «convivencia».»
Un estudio de 2003, ampliamente citado, realizado por el sociólogo Jay Teachman, de la Universidad de Western Washington, descubrió que las mujeres que cohabitan con cualquier persona que no sea su futuro marido se enfrentan a un riesgo de divorcio elevado que oscila entre el 55 y el 166 por ciento, pero que las que cohabitan sólo con sus futuros maridos no se enfrentan a ningún riesgo elevado.
7. Si no sonríes para las fotografías al principio de tu vida, es cinco veces más probable que tu matrimonio acabe en divorcio que si sonríes intensamente en las primeras fotografías.
Dos pruebas, la primera con fotos del anuario de la universidad y la segunda con fotos diversas tomadas durante la juventud de los participantes, arrojaron este resultado.
«A las personas optimistas -y eso es lo que suelen mostrar las sonrisas en la infancia- les resulta más fácil llevarse bien con la gente», incluidas las personas con las que se casan, asegura Coontz, que también es autor de Marriage: A History. Tipos optimistas.
Coontz dice que a las personas «también les resulta más fácil soportar períodos de la vida que pueden ser difíciles». No obstante, advierte, «el optimismo ciertamente no va a protegerte de todo, así que no es una garantía».
8. Si tu hijo ha muerto después de la vigésima semana de embarazo, durante el parto o poco después de éste, tienes un 40% más de probabilidades de divorciarte que si no hubieras perdido un hijo.
Pocas catástrofes arrojan las relaciones al caos como la muerte de un hijo. Los padres angustiados se culpan mutuamente, dice Susan Pease Gadoua, autora de Stronger Day by Day: Reflexiones para sanar y reconstruir después del divorcio.
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Cuando un niño muere justo antes o después de nacer, «a la mujer que lo llevaba le suelen decir que debería haber ‘cuidado mejor’ del niño. Lo que realmente ocurre es que estas parejas no han gestionado adecuadamente su dolor y ya no pueden formar un vínculo porque esta enorme bola de dolor se interpone en el camino como una barricada»
9. Si eres una mujer a la que le han diagnosticado recientemente cáncer o esclerosis múltiple, tu matrimonio tiene seis veces más probabilidades de acabar en divorcio que si, en cambio, a tu marido le hubieran diagnosticado esas enfermedades.
Un estudio sobre el «abandono de la pareja» reveló que los maridos tienen seis veces más probabilidades de dejar a las esposas enfermas que las esposas de dejar a los maridos enfermos.
«A los hombres les cuesta mucho más ser cuidadores que a las mujeres», observa Sember. «A los hombres les resulta difícil compaginar ese tipo de responsabilidad, sobre todo si la esposa ha sido siempre la que ha desempeñado ese papel». Además, «a menudo las mujeres están más capacitadas que los hombres para ausentarse del trabajo para cuidar a un cónyuge enfermo»
10. Si usted es una mujer caucásica y se separa de su cónyuge, hay un 98 por ciento de probabilidades de que se divorcie en los seis años siguientes a esa separación; si es una mujer hispana, la probabilidad es del 80 por ciento; si es una mujer afroamericana, la probabilidad es del 72 por ciento.
Esto no sorprende a Coontz.
«Desgraciadamente, las mujeres tienden a dejar que su ira y su decepción se acumulen durante demasiado tiempo antes de expresarlo. Insinúan lo que les molesta en lugar de ser directas. Para cuando se enfadan lo suficiente como para separarse, algo ha muerto».
Estas sombrías noticias sobre las separaciones, dice Coontz, «indican a las mujeres que deben ser muy directas sobre lo que quieren y necesitan cambiar, y dicen a los hombres que las escuchen».
11. Si eres bailarín o coreógrafo, te enfrentas a un 43,05 por ciento de probabilidades de divorcio, en comparación con los matemáticos, que se enfrentan a un 19,15 por ciento de probabilidades, y los entrenadores de animales, que se enfrentan a un 22,5 por ciento de probabilidades.
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El psicólogo industrial de la Universidad de Bradford Michael Aamodt ideó una fórmula para calcular las probabilidades de éxito y fracaso matrimonial en función de la carrera de uno de los cónyuges.
«En Internet abundan las afirmaciones sobre profesiones con altos índices de divorcio y suicidio», dice Aamodt, «pero la mayoría de estas afirmaciones no se basan en la investigación».
El estudio también descubrió que los masajistas se enfrentan a un 3822 por ciento de probabilidades de divorcio, los dentistas se enfrentan a un escaso 7,75 por ciento de probabilidades y los botones a un 28,43 por ciento.
12. Si eres agricultor o ganadero, sólo te enfrentas a un 7,63 por ciento de probabilidades de divorcio, a lo que se unen otras ocupaciones de bajo riesgo como los ingenieros nucleares, que se enfrentan a un 7,29 por ciento de probabilidades, y los optometristas, que sólo se enfrentan a un 4,01 por ciento de probabilidades.
El estudio de la Universidad de Radford calculó las probabilidades de divorcio asociadas a las ocupaciones. Los matrimonios más seguros en términos absolutos son los de los ingenieros agrícolas, que se enfrentan a un minúsculo 1,78 por ciento de probabilidades de divorcio.
«Aunque las diferencias ocupacionales en las tasas de divorcio pueden dar lugar a algunas discusiones y teorías interesantes», dice Aamodt, «lo más probable es que las diferencias se deban a factores no ocupacionales como la edad, la raza, los ingresos y la personalidad, más que a la propia ocupación».
13. Si usted o su cónyuge han sufrido una lesión cerebral, su matrimonio se enfrenta a un 17 por ciento de posibilidades de acabar en divorcio.
Esta es una noticia alentadora, teniendo en cuenta las elevadas tasas de divorcio asociadas a enfermedades y otros acontecimientos traumáticos.
No es una eventualidad que nadie quiera contemplar, pero los investigadores concluyen que «la tasa de divorcio después de una lesión cerebral puede ser, de hecho, mucho más baja que las tasas de divorcio de la población en general»
14. Si usted es una mujer afroamericana, su primer matrimonio tiene un 47 por ciento de probabilidades de terminar en divorcio en un plazo de diez años; para las mujeres hispanas, la probabilidad es del 34 por ciento; para las mujeres caucásicas, es del 32 por ciento; para las mujeres asiáticas, es del 20 por ciento.
Según el estudio del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. que produjo estos resultados, una quinta parte de los primeros matrimonios terminan en cinco años y un tercio en diez años, en todos los casos.
15. Si usted es una mujer que sirve activamente en el ejército, su matrimonio tiene un 250 por ciento más de probabilidades de terminar en divorcio que el de un hombre que sirve activamente en el ejército.
Un estudio de la Rand Corporation encontró que mientras que el 6,6 por ciento de los matrimonios de mujeres militares se disolvió, donde sólo el 2,6 por ciento de los hombres militares lo hizo.
En cada rama del servicio y de forma consistente a lo largo del tiempo, «las tasas de disolución matrimonial son sustancialmente más altas para las mujeres que para los hombres», escribieron los autores del estudio, que especulan que tal vez «los militares seleccionan a las mujeres cuyos matrimonios estarían en mayor riesgo independientemente de su servicio».
Anneli Rufus es autora de muchos libros, que han sido traducidos a numerosos idiomas, incluyendo el chino y el letón. En 2006, ganó un premio de la Sociedad de Periodistas Profesionales a la crítica.
Nota del editor: Este artículo se publicó originalmente en enero de 2012 y se ha actualizado con la información más reciente.