Este es el primer año que se me olvida la edad que tengo. Como si realmente lo hubiera olvidado y hubiera tenido que hacer las cuentas, varias veces, tan recientemente como ayer por la mañana.
No estoy diciendo que sea viejo. Eso sería un chiste flojo. Es que este es el primer año en el que mi edad realmente no importaba en absoluto. Porque una vez que tienes hijos, ya nadie pregunta. Quieren saber qué edad tienen. Ahora ya eres un adulto consolidado, lo cual, después de pasar casi todos mis veinte años como el tipo de «no puedo creer que sólo tengas _ _», es realmente un cambio agradable.
No obstante, creo que es un error que la gente de mi edad piense en lo joven que es, que piense en envejecer y morir como algo que ocurre muy lejos en el futuro. En su lugar, prefiero la observación de Séneca, la de que la muerte no es algo que ocurre una vez, sino algo que está ocurriendo ahora mismo. Nos estamos muriendo todos los días, dijo, y cada segundo que pasa se pierde para la muerte. Si podemos pensar así, entonces podemos vivir de verdad y no dar nada por sentado.
Puedes leer lo que escribí (y lo que aprendí) a lo largo de los años en la serie de posts que he hecho sobre mis cumpleaños. Creo que el primero que hice fue cuando cumplí 20 años, pero aquí están el 26, 27, 28, 29, 30 y 31. En cuanto a este año, aquí hay algunos pensamientos que he tenido y lecciones que he aprendido. Tal vez te ahorren algún problema. O quizá tengas que aprenderlas por tu cuenta.
La vida es mejor con menos Facebook en ella. En enero cambié la contraseña de mi cuenta personal y de mi página de fans, se la pasé a un asistente y no la he vuelto a revisar. Tengo una cuenta de desecho sin amigos, sin feed, que pertenece a un grupo que necesito para el trabajo. Creo que no me he perdido nada. Debería haber hecho esto antes.
-Trabajas muy duro para conseguir dinero… y luego, una vez que lo tienes, pasas el tiempo preocupándote de si lo estás poniendo a trabajar bien.
-La frase de Marco Aurelio: Aceptarlo sin arrogancia, dejarlo pasar con indiferencia. Dios que es bueno. Y tan difícil de hacer.
-Hay algo en el agua, el agua fresca y fría especialmente. Cuanto más tiempo pases cerca de ella, pero sobre todo, en ella, mejor. Y Texas está muy infravalorado en lo que se refiere a la natación (sólo hay que ver algunos de los lugares de esta lista)
-Estaba hablando con mi hermana en Navidad y me dijo que nunca había llamado al 911 en su vida. Yo probablemente he llamado 25 veces? (y no porque esté loca, han sido todas para personas que necesitaban ayuda). Si nunca has llamado al 911, puede ser una señal de que no estás haciendo suficientes cosas raras o interesantes. O simplemente tienes los ojos cerrados.
El verdadero beneficio de llevar lo mismo todos los días (o de tener alguna rotación de ropa establecida) no es en realidad el tiempo o la fatiga de decisión que te ahorra. Es que nunca vas de compras. He ido a unas cinco tiendas en el último año. Y un centro comercial…
-Jerry Seinfeld habló una vez de que el «tiempo de calidad» con tus hijos no tiene sentido. El tiempo es tiempo. De hecho, dijo que el tiempo de la basura -comer cereales juntos a última hora de la noche, tumbarse en el sofá- es en realidad el mejor tiempo. Creo que eso es cierto en la vida en general. Olvídate de perseguir experiencias. Todo es maravilloso, si así lo eliges.
Recuerdo que en American Apparel estábamos discutiendo algún proyecto y uno de los ejecutivos tenía una opinión con la que la mayoría de la gente no estaba de acuerdo. Intentaban convencerle de que estaba equivocado y, a su vez, esperaban que él intentara convencerles a ellos. Pero él dijo: «Está bien. Estoy bien si me quedo solo en esto». Fue un comentario improvisado, pero pienso mucho en él. Al mundo le vendría bien algo así. Es algo que trato de modelar en mi propia vida.
-Algo que he aprendido de mi propia experiencia dando entrevistas que me ha ayudado a relajarme cuando leo cosas: No es un buen negocio infravalorar lo mucho que trabajas o cuál es tu rutina. Así que, por supuesto, va a parecer que un director general trabaja 90 horas a la semana o que todos los entrenadores duermen en sus oficinas. No estoy diciendo que ser un atleta no sea un trabajo duro, pero si lo que viste en Instagram o lo que le dijeron a los reporteros fuera 100% exacto, no verías a tantos de ellos tener DUIs. El punto es: No te midas con el postureo de los demás. No tienes ni idea de lo que pasa detrás de las puertas cerradas.
-Este año he releído bastante (Al Este del Edén, La Odisea, ¿Qué hace correr a Sammy? etc). Fue realmente maravilloso. Especialmente cuando pude encontrar el mismo ejemplar que había usado la primera vez y pude ver las notas que había hecho y la comida que había derramado.
-Hay algo especial en la relectura, pero algo aún mejor en escuchar una canción en repetición – como cientos de veces. Especialmente de un artista que se eleva y se estrella (Bon Iver, Bruce Springstreen, The National). Así que muchos de mis mejores ideas o sesiones creativas han venido del estado que ayuda a inducir.
-La vida es demasiado corta para tener guerras furiosas en múltiples frentes. Con esto me refiero a conflictos con múltiples grupos, personas, vecinos, lo que sea. Tienes que decidir qué vas a dejar pasar y qué vas a presionar. Si no, acabarás como Hitler en su búnker con todo el mundo armado contra ti.
Intenta pensar menos en los resultados. Sólo trata de hacer contacto con la pelota. Da tu mejor esfuerzo, haz contacto con la bola. El resto se encarga de sí mismo.
-Solía no mirar mi teléfono por la mañana hasta que había hecho una cosa (ducharme, comer, lo que sea). Luego pasé a no mirar el teléfono durante los primeros treinta minutos después de despertarme. Ahora estoy avanzando hacia una hora. Las mañanas han mejorado drásticamente. Los días también lo han hecho.
-Más gente joven debería al menos intentar cazar. Te hace salir al exterior. No puedes usar tu teléfono. Te enseña cómo funcionan las armas y lo peligrosas que son. Te obliga a ver el círculo de la vida de cerca y personalmente. Es más sano que cualquier otra cosa que puedas comer.
-La corrección política es peligrosa, pero también lo es ser cruel e insensible. Los sentimientos de la gente sí importan y cuanto más amables seamos, mejor nos sentiremos todos.
-Tienes que saber cómo quieres que sea tu día. Así es como construyes una vida.
-Una de las cosas que ocurre cuando consigues una audiencia lo suficientemente grande es que empiezas a recibir regularmente correos electrónicos muy desagradables de la gente. A menudo sobre cosas realmente pequeñas como errores de ortografía o presuntos desacuerdos sobre política. Hace un tiempo empecé a responder: «Gracias por esta nota tan bonita. Espero que te haya hecho sentir mejor». Casi siempre responden que ni siquiera saben por qué la enviaron o por qué estaban tan enfadados. Lo cual es bueno recordar: Incluso cuando veas que la gente hace algo cruel o hiriente, probablemente no lo vean así. Podría valer la pena hablar con ellos primero antes de descartarlos por completo.
-«Sólo que hagas lo correcto. El resto no importa»
-No es sólo que los medios de comunicación exageren y hagan sensacionalismo. En realidad es peor: La mayoría de las veces ni siquiera saben de qué están hablando. Consulta el Efecto Amnesia Gell-Mann y tómate un minuto para ver realmente algún reportaje sobre un área en la que seas un verdadero experto o conocedor. ¿Te das cuenta de lo malo que es? Estos medios no tienen estándares mágicamente más altos cuando se trata de Donald Trump o los deportes o las noticias de última hora. De hecho, la cobertura es probablemente peor porque los eventos son más opacos y la prisa por ser el primero es mayor. Así que, en serio, cuanto menos veas, mejor. ¿Hay buenos periodistas? Por supuesto. Pero deja que eso se filtre hasta ti – no te alimentes de la desinformación por el golpe ocasional de la verdad.
-Peter Thiel habló de optimizar tu vida para las cosas que no envejecen o tienen rendimientos decrecientes. Vivir en un lugar con una gran vista fue una de las cosas que mencionó. He estado pensando mucho en eso.
-No dejes que la mafia te convenza de lo contrario: Casi todo es complicado y nada es sencillo. Las personas son complicadas. Los escándalos en los que se encuentran o los males que han hecho son complicados. La política es complicada. Los temas -el aborto, la pena de muerte, Oriente Medio- son complicados. La raza es complicada. La historia es complicada. Sé que no parece una gran afirmación, pero las redes sociales y nuestra creciente polarización han llevado a una especie de simplificación masiva de todo. El matiz no cabe en un tuit. Decir «no estoy seguro» o «eso me incomoda» no se convierte en algo viral. La certeza en blanco y negro sí. Asar a alguien por un error o un fallo sí lo hace.
-Relacionado con eso: La mafia no necesita más gente. Si no te unes, es probable que otro te sustituya. Pero si no haces las preguntas difíciles, si no te acercas y compruebas cómo está la persona a la que están amontonando, si no piensas en la foto, ¿lo hará alguien?
-No leas los largos pies de foto de la gente en Instagram. Son casi universalmente una mierda inane.
-Nunca estás orgulloso de haber perdido los nervios.
-Necesitas una filosofía y tienes que escribirla. Y reescribirla y repasarla regularmente. La vida es demasiado dura (y demasiado complicada) para intentar improvisar y esperar hacer lo correcto.
-El mundo nos rompe a todos, decía Hemingway, y a los que no se rompen, los mata. Esté dispuesto a rendirse. A fracasar. A admitir que lo has estropeado. A intentarlo de otra manera en el futuro. Esa es la única manera de sobrevivir… y de mejorar.
Se me ocurren un par de cosas que creía que no me gustaban, pero que ahora que soy mayor, me gustan: la piña, el guacamole, el sushi. Pero en su mayoría, las cosas que no me gustan, no me gustan. Así que no me gustan los gustos adquiridos. Esto me ha servido, siendo el alcohol el mejor ejemplo.
-No es divertido ser Donald Trump. O LaVar Ball. O cualquiera de estas personas. Recuerda esto. Olvídate de que el karma los alcance. Ahora mismo apesta. Aunque no puedas verlo.
-Pero si me conformo con lo que tengo, ¿no dejaré de mejorar? No. Se juega mejor con el dinero de la casa. Sentirse mejor también.
-Siempre vale la pena pensar en las cosas que creías firmemente y en las que ahora te equivocabas de forma bastante evidente. Porque sólo un idiota no vería que eso va a suceder una y otra vez.
-La quietud es la clave… para casi todo.