Si eres una persona que se hace pis accidentalmente, no estás sola. Aquí te explicamos cómo controlarlo para que por fin puedas saltar de alegría.
Los cuerpos femeninos son unas creaciones tan maravillosas (¡capaces de construir seres humanos enteros a partir de dos simples células!), pero también pueden estar doloridos, chirriantes y, sí, incluso agujereados. Ya sabes de qué estamos hablando. Sueltas un estornudo satisfactorio y, zas, hay un goteo mortificante entre tus piernas o, como dice el chiste, te ríes tanto que las lágrimas corren por tus piernas. Es divertido/no divertido para el 25-50% de las mujeres con incontinencia urinaria de esfuerzo, que se preocupan de mojarse cada vez que tosen, corren o levantan una pesada bolsa de la compra. Afortunadamente, las investigaciones demuestran que hay formas eficaces de frenar la marea. Pero primero, algunos antecedentes sobre este tipo de pérdidas.
La culpa, al menos en parte, la tienen los músculos del suelo pélvico, el tejido similar a un trampolín que se extiende desde el hueso púbico hasta el coxis y que incluye el esfínter uretral (eso que aprieta cuando retiene el pis). Cuando son débiles, puedes tener pérdidas.
«La vejiga es como un globo de agua, y el esfínter uretral y los músculos del suelo pélvico que rodean la uretra son las partes inferiores que deben ser fuertes», dice la doctora May M. Wakamatsu, directora de medicina pélvica femenina y cirugía reconstructiva del Hospital General de Massachusetts en Boston. «Si están flojos y se ejerce presión, puede escaparse algo de líquido»
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Por qué ocurre
Aquí tienes unos cuantos factores que hacen que este grupo muscular vital (que no puedes ver -y quizá ni sepas que tienes-) pierda fuerza.
Hormonas: «Si se observa un gráfico de la prevalencia de la incontinencia urinaria de esfuerzo, los picos se sitúan justo alrededor del parto y la menopausia, un buen indicio de que los cambios hormonales juegan un papel importante», dice la doctora Cindy L. Amundsen, directora del programa de becas de medicina pélvica femenina de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. «Sin embargo, si tratamos a las mujeres con estrógenos, esto no cura el problema, por lo que el mecanismo es más complejo que eso».
Dar a luz: «Cuando la cabeza del bebé atraviesa el canal vaginal, estira, e incluso puede desgarrar, el tejido conectivo y los músculos que sostienen la uretra», dice el doctor Wakamatsu.
Peso extra: «La mujer media lleva alrededor de 50 libras de comida, grasa, agua y órganos en su cavidad abdominal, así que cuando tose o estornuda, es como si una bola de bolos de 50 libras cayera sobre su vejiga, y cuanto más pesa, más pesada es su masa abdominal», dice el Dr. Wakamatsu.
Ejercicio: En una de las verdaderas ironías de esta afección, la realización de actividades de alto impacto de forma habitual -el aeróbic, la danza, el atletismo, el tenis, el baloncesto, el voleibol- podría en realidad aumentar el riesgo de debilidad del suelo pélvico, probablemente porque el impacto repetitivo estresa o agota los músculos. «Aunque las pérdidas relacionadas con la actividad son más comunes en las mujeres mayores, también se dan en las atletas universitarias», dice Carol Figuers, profesora de la división de fisioterapia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Duke. «Cuando evaluamos a las corredoras, descubrimos que las que más goteaban eran las que hacían más kilómetros».
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Mantente fuerte
La primera línea de tratamiento es el fortalecimiento del suelo pélvico, algo que todas las mujeres, incluso las que nunca han sufrido incontinencia urinaria de esfuerzo, deberían hacer. «Al igual que se entrenan los bíceps y el tronco, se debe entrenar el suelo pélvico», dice Figuers.
Es una buena idea realizar el entrenamiento inicial del suelo pélvico con un fisioterapeuta, que puede evaluar la fuerza de los músculos e identificar cualquier problema subyacente, como el tejido cicatricial. Los fisioterapeutas también tienen acceso a herramientas de entrenamiento, como la biorretroalimentación, que pueden ayudar a las mujeres que tienen problemas para realizar los ejercicios correctamente. «Busque un fisioterapeuta que sea especialista clínico certificado en salud femenina (WCS), ya que está especializado en la rehabilitación del suelo pélvico», sugiere Jill Boissonnault, PhD, profesora asociada de fisioterapia en la Universidad de Shenandoah.
¿Quiere hacer ejercicios para los músculos del suelo pélvico -también conocidos como Kegels- en casa? Muchas mujeres los hacen mal, así que prueba esto para hacerlos bien: Empieza tumbada, para evitar trabajar en contra de la gravedad. (Sostén un espejo de mano entre las piernas y contrae los músculos como si quisieras dejar de orinar a mitad de camino. Sabrás que estás haciendo los ejercicios correctamente si el clítoris desciende hacia la abertura de la vagina y el esfínter anal se retrae. No aprietes los abdominales, los muslos ni las nalgas.
Una vez que domines la técnica, mantén cada contracción durante varios segundos. Prueba con cinco repeticiones al principio, y ve subiendo hasta 10-15 varias veces a lo largo del día. (Aplicaciones como myKegel te enviarán recordatorios para mantenerte en el camino.)
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Para un desafío adicional, puede insertar pequeñas pesas parecidas a un tampón, llamadas conos de Kegel, en su vagina; luego siéntese o póngase de pie, contrayendo los músculos del suelo pélvico para mantenerlos dentro. Los conos pueden ser eficaces para las mujeres que sienten que son bastante fuertes pero que necesitan un poco de ayuda adicional para evitar las pérdidas, dice el Dr. Amundsen.
Tenga paciencia. Fortalecer el suelo pélvico puede llevar seis semanas y un esfuerzo continuo para mantener los músculos en forma. Pero merece la pena esforzarse. Hasta el 75 por ciento de las mujeres ven una mejora sustancial en las pérdidas de orina. Cuando tu compromiso flaquee y necesites una dosis de motivación, piensa en esto: Un suelo pélvico fuerte también puede intensificar los orgasmos.
Además de hacer tus Kegels, evita beber más de 10 a 12 onzas de líquido con las comidas, o más de 4 a 6 onzas entre comidas. Una vejiga llena aumenta el riesgo de fugas. Y cuando estés a punto de toser o estornudar, tensa los músculos del suelo pélvico, una táctica conocida como «el truco». (Un fisioterapeuta puede ayudarte a aprender a hacerlo correctamente.)
«Tuve una paciente que era una ávida jugadora de golf y sólo perdía orina cuando manejaba la pelota de golf, así que le enseñé el knack junto con los ejercicios del suelo pélvico, y pudo evitar el problema por completo», dice Boissonnault.
Si sigues teniendo problemas, pide a tu médico que te derive a un uroginecólogo que tenga un buen historial con la cirugía de cabestrillo uretral medio, un procedimiento mínimamente invasivo. «Mis colegas y yo hemos comprobado que aproximadamente el 90% de las pacientes mejoran en un 90%», dice el Dr. Wakamatsu. «Muchas mujeres ven las pérdidas como un hecho de la vida con el que tienen que vivir. Es importante que sepan que eso no es cierto.»
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En la clandestinidad
Estos discretos productos pueden ofrecerte tranquilidad hasta que recuperes el control.
- Bragas Icon: La entrepierna multicapa de estas braguitas está diseñada para absorber la orina (para que no sientas la humedad si goteas) y absorber el líquido (para que no se filtre por tu ropa). Una de las capas tiene propiedades antimicrobianas para mantenerte libre de olores. Una probadora voluntaria dijo que la ropa interior era como «llevar un pañal». Pero otra alabó su par: «Al principio sólo me los ponía para hacer ejercicio. Ahora están en mi rotación habitual». (Desde 28 dólares; amazon.com)
- Finess: Estos pequeños conos de espuma desechables se adhieren con un adhesivo sobre la uretra, proporcionando un sello temporal que impide que la orina se escape. Tienes que quitarte el cono para orinar, así que probablemente sea mejor para momentos en los que el riesgo de fuga es alto, como cuando vas a una clase de HIIT o a ver una comedia. (25 dólares por 36; havefiness.com)
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