Si sientes picor, un sarpullido puede ayudarte a identificar lo que ocurre. ¿Problemas rojos? Probablemente, picaduras de mosquito. ¿Una erupción de color rojo? Hiedra o roble venenosos. Pero, ¿picazón sin sarpullido? Eso a veces puede plantear un camino más difícil para el diagnóstico, ya que las razones para el prurito crónico (aka picazón en derm-hablando) son amplias y complejas, dice Meghan Feely, MD, FAAD, un dermatólogo certificado por la junta en Nueva Jersey y la ciudad de Nueva York que sirve como instructor clínico en el Departamento de Dermatología de Mount Sinai.
La raíz de su picazón podría ir desde la piel seca pura y simple a varias condiciones de salud. Para saber por qué le pica sin que haya una erupción, hemos reunido a los culpables más comunes con consejos de expertos, incluyendo cómo hacer que deje de picar.
- Tienes la piel seca.
- Las picaduras de insectos podrían ser las culpables.
- Podría ser un efecto secundario de ciertos medicamentos.
- Su salud mental ha caído en picada.
- Las fluctuaciones hormonales podrían ser las culpables.
- Estás embarazada.
- Podría ser el resultado de una enfermedad subyacente.
- Cuándo consultar a un médico sobre su picor
Tienes la piel seca.
«La razón número uno por la que la gente pica es simplemente la piel seca», dice Alix J. Charles, MD, dermatólogo certificado y miembro de la Academia Americana de Dermatología. También conocida como xerosis, la piel seca puede empeorar (y empezar a descamarse, escamarse y picar) debido a las quemaduras solares, los climas secos, la disminución de la humedad, el uso excesivo de jabón (que absorbe los aceites naturales de la piel), el cloro de las piscinas, la exposición prolongada al agua en general y el envejecimiento (a medida que la piel se vuelve más fina).
Sí, prácticamente cualquier cosa puede causar sequedad en la piel, así que piense en lo que ha estado haciendo. Detener la picazón comienza con, bueno, la reducción de su exposición a cualquier cosa que está tirando de la humedad de su piel. Para ello, puedes aliviar la piel con una loción hidratante, como esta de CeraVe.
Las picaduras de insectos podrían ser las culpables.
Las picaduras más comunes, como las de los mosquitos, suelen venir acompañadas de bultos rojos que pican con facilidad. Pero otras picaduras de insectos no son tan visibles para el ojo humano, dice el Dr. Charles. Los piojos, las pulgas, las chinches y la sarna pueden causar un picor incesante sin que haya una erupción, especialmente al principio. Un ejemplo: Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las picaduras de chinches se hinchan y enrojecen ligeramente, pero no aparecen hasta pasadas dos semanas.
Las cremas o lociones antisépticas y los antihistamínicos de venta libre, como el Benadryl, pueden ayudar a calmar el picor, pero siempre es mejor saber primero lo que ocurre (léase: ¡llamar al médico!).
Podría ser un efecto secundario de ciertos medicamentos.
Ciertos medicamentos pueden desencadenar la picazón sin erupción como un efecto secundario o debido a las interacciones funky con otros medicamentos que está tomando, dice el Dr. Charles. Por ejemplo, los analgésicos recetados como los opioides, algunos medicamentos para la presión arterial y ciertos medicamentos contra el cáncer pueden causar picazón en la piel, muestra la investigación.
Su salud mental ha caído en picada.
Casi un tercio de las condiciones de la piel se ven afectadas por su salud mental, incluyendo la picazón en la piel, según un estudio publicado el año pasado. Y aún más: Los dermatólogos a menudo ven más picazón sin erupción en los pacientes que están lidiando con el estrés, la ansiedad y la depresión, dice el Dr. Charles.
Las fluctuaciones hormonales podrían ser las culpables.
«Cada vez que tu cuerpo cambia y fluctúa hormonalmente, podría afectar a la piel, haciéndola más seca o más sensible», dice el Dr. Charles. En particular, el descenso de los niveles de estrógeno durante la menopausia puede adelgazar y secar la piel, lo que provoca picores sin sarpullido. Para aliviar el picor, evita los jabones fuertes e hidrátate regularmente, según la Academia Americana de Dermatología (AAD).
Estás embarazada.
A veces, el picor de la piel puede surgir durante el embarazo gracias a tu vientre siempre estirado (apuesto a que puedes adivinar la solución: ¡hidratación!). Pero la picazón severa sin sarpullido también es el principal indicador de la colestasis intrahepática del embarazo (ICP), la condición hepática más común que encuentran las mamás embarazadas, según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG).
Típicamente, el picor comienza durante el tercer trimestre, en las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también puede extenderse por el torso. Como el PCI puede conllevar riesgos para la salud, póngase en contacto con su médico para que le haga un diagnóstico y un tratamiento adecuados, que pueden incluir medicamentos para aliviar el picor, como el ursodiol.
Podría ser el resultado de una enfermedad subyacente.
Aunque es poco frecuente, el picor sin erupción puede ser señal de problemas en el sistema nervioso, dice el Dr. Charles. Numerosas afecciones, como los accidentes cerebrovasculares, la diabetes y el herpes zóster, pueden provocar picazón en la piel sin que haya una erupción a la vista. «Los problemas con el hígado o los riñones causarán una acumulación de ciertas toxinas en el sistema que luego puede causar picazón, también», dice.
Y aunque mucho menos común que la piel seca y las picaduras de insectos, la picazón de la piel sin una erupción a veces puede ser un signo de ciertos tipos de cáncer (sólo tenga en cuenta que esto es muy raro). Por ejemplo, una llaga, una cicatriz o un lunar que pica, que cambia de aspecto o que simplemente no se cura podría ser un cáncer de piel de células basales o escamosas, según la Sociedad Americana del Cáncer.
El linfoma de Hodgkin, un cáncer de las células sanguíneas, también puede causar picor sin sarpullido, junto con la inflamación de los ganglios linfáticos (ya sabes, esos bultos bajo el cuello, la axila o la ingle), fiebre, sudores nocturnos y pérdida de peso inesperada.
Cuándo consultar a un médico sobre su picor
Si no puede averiguar el origen de su picor sin sarpullido o los remedios caseros no son suficientes, no intente abordar el problema solo. El picor puede ser misterioso y mucho más complicado de lo que crees, dice el Dr. Charles.
Si no está seguro de lo que ocurre, acuda a su médico para que le haga un examen completo y compruebe si necesita una prescripción y para asegurarse de que no se trata de una enfermedad más grave.
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