A Day To Remember son famosos por combinar ganchos de pop-punk y breakdowns de metal-core.
A Day To Remember son famosos por combinar ganchos de pop-punk y breakdowns de metal-core, una combinación que incluso el cantante Jeremy McKinnon considera que «no tiene ningún sentido». Sin embargo, al hacer caso omiso de la presión para hacer música que «tenga sentido» dentro de los confines de un género determinado, la banda ha hecho crecer una legión de fans.
Una actitud modesta unida a una motivación implacable ha hecho que A Day To Remember se sorprenda de su éxito. «Se supone que nunca íbamos a estar donde estamos ahora, es extraño», reflexiona McKinnon. «Sólo éramos un grupo de chicos de una pequeña ciudad de mierda: Ocala, en Florida. Nuestra banda debería haber llegado a tocar ante 500 personas por noche, pero por alguna razón estamos vendiendo en 5.000 lugares llenos en los Estados Unidos ahora mismo; ¡eso es un maldito retraso! Ni siquiera queríamos eso en lo que respecta a esta banda; simplemente hacíamos la música que queríamos tocar y la que queríamos escuchar».
McKinnon atribuye esta inesperada y positiva acogida al hecho de que el material de la banda es tan fácil de entender para los fans. «Al leer las letras y escuchar las canciones puedes pensar ‘oye, esto es lo que estoy pasando ahora mismo’, y creo que eso significa algo para los niños. Pueden escuchar un disco que les haga sentir mejor al ir a la escuela o al tener una discusión con un amigo, ¿y qué es más importante que eso? Si puedes escribir canciones que realmente toquen la fibra sensible de la gente y les ayuden a superar algo en su vida, creo que es jodidamente increíble».
A Day To Remember publicará su cuarto álbum de estudio What Separates Me From You el 16 de noviembre. Al ser preguntado por el próximo lanzamiento, McKinnon revela que podemos esperar una mayor influencia de la música hardcore agresiva, y que los anteriores breakdowns de metal-core de la banda se sustituyen a menudo por «riffs que suenan cabreados y malvados». «No hicimos nada conscientemente diferente, simplemente nos dejamos llevar por la corriente, y lo que salió fue un álbum mucho más oscuro – incluso el lado más pop del disco es un poco más serio y un poco más oscuro.
Esta ligera desviación de su sonido anterior parece haber evolucionado de forma bastante natural para la banda, y como principal compositor McKinnon admite que las canciones parecen «golpear de la nada».»
«Ni siquiera es como si estuviera escribiendo una canción, es más como si estuviera recordando cómo tocar una canción», observa McKinnon. «Sé lo que quiero decir y lo que tengo que tocar por debajo en su mayor parte. Por lo general, tendré una parte importante del gancho inmediatamente».
El proceso de composición y grabación del nuevo álbum no se desvió mucho del proceso realizado para el álbum de 2009 de la banda, Homesick, a pesar de la salida del guitarrista Tom Denny (sustituido por Kevin Staff) en el ínterin. «En el caso de Homesick, Tom y yo escribíamos y luego llevábamos las canciones a la banda para que pudieran hacer cambios. Este disco fue muy parecido, ya que Kevin y yo escribíamos las canciones y las llevábamos a la banda». Sin embargo, Tom Denny siguió contribuyendo al nuevo disco, y la banda trabajó con los productores Chad Gilbert y Andrew Wade, que también ayudaron a crear Homesick. «Con esos tipos tenemos la misma vibración y el mismo sentimiento que ADTR ha tenido siempre, y eso es importante.
«No queríamos cambiar completamente la forma en que sonamos y si te deshicieras de cualquiera de esos tipos ya no somos ADTR. Es como si hubiéramos añadido otro miembro increíble al equipo y estoy muy contento con lo que tenemos gracias a ello. Este tipo de cosas no ocurren muy a menudo… somos afortunados de tener una amistad por encima de todo lo demás»
Homesick estaba muy relacionado con el estilo de vida de las giras, y se dice que el nuevo lanzamiento tiene una temática similar. Lo que me separa de ti se ocupa de la brecha que existe entre una existencia «normal» y una vida de giras constantes. «El título del disco enlaza todos los temas», revela McKinnon, «se trata de separarnos de nuestros compañeros, y de la tensión que este estilo de vida ha ejercido en nuestras vidas hogareñas.
«Hemos estado mucho tiempo fuera, así que de eso trataba el último disco, pero éste es más sobre la caída de ser un adicto al trabajo», explica. «Me encanta y es exactamente lo que quería hacer, pero al mismo tiempo, por mucho que me guste, es un trabajo. En este último ciclo discográfico han fallecido algunos seres queridos, y eso te afecta mucho. Cuando estoy en casa me siento como una mierda y no puedo esperar a salir de gira, pero luego me voy de gira durante un mes y realmente quiero volver a casa a ver a la familia. Luego, después de una semana es como si tuviera que volver a salir de allí. He hecho este círculo interminable en el que nunca soy feliz, nunca», subraya McKinnon, y luego, pareciendo reconocer una pizca de melodrama, añade riendo: «Eso no es exactamente cierto; soy feliz muchas veces».
En todos sus lanzamientos, el apasionado impulso de ADTR por hacer algo de sí mismos a través de su música es un tema predominante. Cuando se le pregunta de dónde procede esta motivación, McKinnon cuenta que se siente tan impulsado porque la gente no se toma en serio la música. «La gente nos dice constantemente que no podemos hacer algo, y yo trabajo tan duro en lo que hago que me niego a creerles».
A Day To Remember son la prueba viviente de que seguir tu corazón (disculpen el cliché) conlleva el éxito. «Tal y como yo veo las cosas, puedes hacer literalmente lo que quieras mientras te importe lo que haces. No estoy diciendo que cualquier chico pueda ir allí y hacer lo que quiera; tienes que preocuparte realmente por lo que haces. No se trata de decir: «Quiero estar en una banda, así que voy a estar en una banda». Esto es lo que se supone que debo hacer», acentúa el vocalista. «Escribo música porque es lo que me hace sentir mejor al vivir la vida. Estas canciones significan mucho para mí y pongo mucho en ellas, así que me niego a creer que se pueda trabajar tanto en algo y no tener nada que mostrar.» McKinnon no tiene que preocuparse, porque si la reacción del público cuando ADTR apareció por última vez en Australia para el Soundwave 2010 fue algo a tener en cuenta, los esfuerzos de la banda son muy apreciados por sus fans. «Nos sorprende cada vez», dice el cantante, en relación con las reacciones del público extranjero. «Me meto en esto todos los días tratando de poner los pies en la tierra. Todas las noches salgo al escenario y pienso: este es el espectáculo en el que todo empieza a estropearse», ríe. «Algún día se va a acabar. Nunca voy a ser ese tipo que está tan atrapado en el momento que cree que nuestra banda va a ser la más grande, para siempre. No es así, así que sólo voy a disfrutar mientras pueda y tratar de mantenerme con los pies en la tierra … Tenemos la suerte de tener fans que nos entienden».
A Day To Remember están emocionados de volver a Australia para el festival No Sleep Til a finales de este año. «Me encantan los festivales y me encanta especialmente Australia», dice entusiasmado McKinnon. «Es increíble porque no se trata tanto de ti, sino de todo el mundo, así que es un poco menos centrado. Tocas, vas a firmar, pero luego tienes el resto del día para pasear y ver al grupo que quieras».
No Sleep Til Melbourne cuenta con un fantástico cartel de actuaciones tanto de punk como de metal. «Tengo muchas ganas de ver a NOFX, porque es mi grupo favorito», admite McKinnon. «Nunca he visto a los Descendents, así que será genial, y también están nuestros amigos Parkway Drive, August Burns Red y Confession. Va a ser un buen momento».
A DAY TO REMEMBER aparecerá en No Sleep Til Melbourne en The Showgrounds el viernes 17 de diciembre. Las entradas ya están a la venta en nosleeptil.com.au. Su nuevo álbum What Seperates You From Me estará disponible el martes 16 de noviembre.