A2A2: ¿Moda genética o futuro?

Desde su debut en 2015 en Estados Unidos, la leche A2 ha sido un tema candente entre los productores lácteos. Ahora, el último rumor sobre la leche A2 proviene de los consumidores, tras el lanzamiento de la campaña publicitaria televisiva nacional de la empresa a2 Milk.

Mientras crece la curiosidad en torno a la leche A2, es importante evaluar si se trata de una moda más de la selección genética o de un verdadero futuro de la industria.

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¿Qué es la leche A2?

La leche A2 proviene de vacas con dos copias del gen A2 para la beta caseína. La leche de vaca tiene un 87% de agua y un 13% de sólidos. Esos sólidos incluyen lactosa, grasa, proteínas y minerales.

Para encontrar el gen A2, nos fijamos en las proteínas de la leche. La caseína es lo que constituye la mayor parte de la proteína de la leche, y alrededor del 30 por ciento de esa caseína se llama beta caseína. Las dos variantes más comunes del gen de la beta caseína son A1 y A2, por lo que cualquier bovino será A1A1, A1A2 o A2A2 para la beta caseína.

La leche de las vacas de EE.UU. ha contenido tradicionalmente una combinación de beta caseína A1 y A2.

¿La leche A2 no es para las personas con intolerancia a la lactosa?

No necesariamente. La leche A2 contiene la misma cantidad de lactosa que la leche no A2. Así que una persona a la que se le haya diagnosticado clínicamente una intolerancia a la lactosa no verá ningún beneficio al tomar leche A2.

Algunos estudios han demostrado que la beta caseína A2 de la leche es más fácilmente digerible que la beta caseína A1. Esto significa que el malestar que algunas personas experimentan después de beber leche podría estar relacionado con una aversión a la A1 más que con la intolerancia a la lactosa. Dado que la mayoría de los casos de intolerancia a la lactosa son autodiagnosticados, para esas personas la leche A2 podría ser la respuesta.

¿Cómo se consiguen vacas que produzcan leche A2?

La única manera de tener un rebaño que produzca leche A2 es mediante la selección genética. Para que una vaca produzca verdadera leche A2, debe tener dos copias del gen A2 en su ADN. Cada animal recibe una copia del gen de la beta caseína de su padre y una copia de su madre. Así que para tener un 100% de posibilidades de tener un animal A2A2, debe cruzar un toro A2A2 con una vaca A2A2.

¿Cómo saber si sus animales son A2?

La única manera de saberlo con seguridad es una prueba genómica. Algunas empresas ofrecen pruebas genéticas A2 como un complemento a una prueba genómica completa. Otras ofrecen pruebas para A2 por sí solas por tan sólo 15 dólares.

¿Cuánto tiempo le llevará convertir su rebaño a sólo A2?

Esto depende totalmente de lo agresivo que sea su enfoque. Si su objetivo es convertirse inmediatamente en 100% A2A2, puede hacerlo. Para hacerlo, necesitaría hacer pruebas genómicas a cada uno de sus animales, quedarse sólo con los que se verifiquen como A2A2 y vender el resto.

Una opción menos extrema para las lecherías grandes, con varios sitios, es hacer pruebas genómicas a todas las hembras y clasificar los animales que se verifiquen como A2A2 en un solo sitio.

Pero como esas no son opciones realistas para la mayoría de las granjas, otro enfoque es limitar su selección de sementales a sólo toros confirmados como A2A2. La mayoría de las compañías de I.A. publican esta información en sus hojas de prueba o sitios web.

Una aproximación de los toros de I.A. activos muestra que alrededor del 13 por ciento son A1A1, el 46 por ciento son A1A2, y el 41 por ciento son A2A2 (Figura 1).

Si usted calcula esa misma proporción dentro de su propio rebaño, se necesitarían siete generaciones de cría de sus hembras no probadas estrictamente con toros A2A2 antes de alcanzar el 99% de hembras A2A2.

¿Qué tiene que perder al seleccionar toros A2A2?

Con el 40% o más de los toros A.I. activos verificados como A2A2, usted tiene un buen número de opciones de toros para usar en su programa de cría. Esto también significa que menos de la mitad de los toros que existen son A2A2, por lo que se perderá algunas opciones de toros al implementar esto como parte de su programa de cría.

Cada vez que agrega un filtro a sus criterios de selección genética, limita la cantidad de progreso genético que puede hacer en su rebaño.

¿Debe seleccionar para A2 en su programa de cría?

Si le ofrecen primas por producir leche A2, o ve esa opción en su futuro, entonces la selección de toros A2A2 es una decisión sabia. Sin embargo, perseguir esa prima, si no está garantizada, significará que usted limita sus opciones genéticas.

Nadie puede predecir el futuro, así que es difícil decir todavía si el A2 es sólo una moda o el futuro de la industria. Independientemente de su decisión de selección en torno a los toros A2, asegúrese de que se alinea con el plan genético personalizado de su explotación.

Enfatizar los rasgos de producción, salud y conformación que se ajustan a la situación actual de su granja y a sus objetivos futuros para ayudar a maximizar la rentabilidad futura y el progreso genético en la dirección de sus objetivos.