IniciosEditar
Campos de la granja de Gethsemani.
La vida en Gethsemani en esta época era sumamente dura. Poco después de su llegada, Proust enfermó de neumonía y estuvo a punto de morir; sólo se recuperó tras recibir la extremaunción. En 1849, la incipiente comunidad había derribado las viejas cabañas de la propiedad y construido una segunda capilla, y pronto comenzó a planificar la c de ese lugar. Así, en 1851, los terrenos de Gethsemani fueron declarados «Proto-Abadía del Nuevo Mundo» y Proust se convirtió en Dom Eutropius Proust-primer Abad de Gethsemani.
Con Proust habiendo sido instalado como abad el año anterior, los planes para la construcción del monasterio de tres pisos finalmente comenzaron en octubre de 1852-a ser diseñados por el arquitecto William Keely. Fue durante estos años de preguerra civil cuando se construyó el monasterio, inspirado en la abadía de Melleray. Se construyeron muros de ladrillo con soportes de madera en el tejado y una iglesia abacial rectangular (es decir, una iglesia perteneciente a una abadía), cuyo interior era de listones y yeso en estilo neogótico. Los ladrillos se fabricaron en la obra, mientras que los cimientos eran de piedra caliza de Indiana. Más tarde se instalaron ventanas, y en lo alto de la iglesia se montó un gran campanario. Muchos miembros de la comunidad local ayudaron a los monjes en la construcción, algunos de ellos eran esclavos. A cambio del duro trabajo, Proust prometió a los lugareños la escolarización gratuita de sus hijos. En 1859, Proust dimitió como abad y regresó a la abadía de Melleray, en Francia. En esta época, Gethsemani contaba con un total de 65 monjes. Proust murió en 1874 mientras servía como abad de la Abadía de Tre Fontane cerca de Roma, Italia.
Segundo AbadEditar
Puerta de entrada a los jardines.
Dom Benedict Berger, O.C.S.O., fue instalado como el siguiente abad, justo después de que la Guerra Civil Americana hubiera comenzado el 19 de abril de 1861, aunque había estado dirigiendo la comunidad desde enero de ese año. Berger era conocido por su astuto sentido de los negocios y por su diligencia a la hora de asegurarse de que sus monjes llevaran una existencia austera; de hecho, muchos lugareños veían a los monjes como un grupo extraño e infeliz. También se le recuerda por su generosidad y amabilidad con los soldados de ambos bandos de la Guerra Civil, acogiéndolos en la abadía para proporcionarles alimentos, caballos y/o destilados. Sin embargo, Berger simpatizaba con la Unión y sus monjes disfrutaban de la protección de las tropas de la Unión en la zona. El 1 de mayo de 1864, la abadía abrió su iglesia en el ala pública de su basílica a la comunidad en general, y Francia envió a un sacerdote llamado Jerome Moyen para dirigirla.
El 15 de noviembre de 1866, la iglesia abacial de Gethsemani fue consagrada por el arzobispo Purcell de la archidiócesis católica romana de Cincinnati, asistido por los obispos de Louisville y Buffalo. En la consagración estuvo presente el obispo Spalding de Baltimore, que pronunció la homilía. Ese mismo año, Gethsemani recibió el control de una parroquia cercana y Dom Benedicto también fundó una orden religiosa para mujeres -las Hermanas de la Tercera Orden Regular de San Francisco- que fueron asignadas para enseñar en una escuela sólo para niñas en Mount Olivet, Kentucky. Mientras tanto, a la abadía no le iba bien para traer nuevos postulantes, en parte debido al estricto liderazgo de Dom Benedicto. En 1878, la abadía tenía aproximadamente el mismo número de monjes que cuando se fundó, y ninguno de ellos era estadounidense. Como resultado, Gethsemani arrendó parte de sus tierras a los agricultores locales para evitar el cierre.
En 1884 la abadía sufrió un golpe devastador. Su molino de grano -una importante fuente de ingresos y alimento- se quemó hasta las cenizas. A pesar de ello, Gethsemani gestionaba por entonces una granja muy grande y productiva. En 1885 la comunidad recibió a su primer monje estadounidense de toda la vida, un antiguo vaquero de Texas. Sin embargo, el número de monjes de Gethsemani se redujo a 34 al final del mandato de Dom Benedict. En 1889, Berger se retiró con problemas de salud y se recluyó en la enfermería de la abadía hasta su muerte en agosto de 1891.
Tercer abadEditar
Dom Edward Chaix-Bourbon fue el siguiente abad de Gethsemani, instalado el 9 de mayo de 1890. Dom Edward se dedicó a cuidar la escuela para niños que la abadía tenía en sus terrenos, transformándola en el Gethsemani College. Pronto el colegio se vio inundado de solicitudes de todo Kentucky.
HoyEditar
El actual abad es Dom Elias Dietz, O.C.S.O.
Se sigue fomentando el silencio. Los 40 monjes que componen la comunidad se mezclan con los visitantes y salen del recinto del monasterio para acudir a citas médicas y a asuntos relacionados con la abadía. El monasterio utiliza ayuda contratada para algunas de sus tareas de mantenimiento y construcción y para atender su centro telefónico de venta por correo. La misa se celebra todos los días de la semana a las 6:15 y los domingos a las 10:30 en la capilla principal. También hay vísperas y otros servicios intercalados a lo largo de la mayoría de los días.